佝偻的脊骨，大步走到街道正中央。

    张开双臂挡在刀阵前方。

    “老夫都察院左都御史魏征！”

    “尔等何方兵马？竟敢在京师重地屠戮百姓！”

    刀阵停了一瞬。

    鬼面将领从队伍里走出来，刀尖指着魏征的鼻子。

    “燕王奉太后密旨，入京清君侧，诛杀奸佞。”

    “挡路的老狗，一并砍了。”

    长刀高高举起，带着风声劈向魏征的脖颈。

    老头连眼皮都没眨一下，盯着那把刀。

    当！

    一声巨响。

    火星四溅。

    一根粗壮的镔铁棍横空砸来，不偏不倚架住了那把长刀。

    长刀从中间崩断。

    鬼面将领虎口开裂，往后退了两步。

    雷豹蹲在旁边屋檐的石狮子上，手里提着半截棍子，吐掉嘴里叼着的狗尾巴草。

    “老魏头，你这把老骨头还真不够人家砍的。”

    雷豹跳下石狮子，落在魏征身前。

    脚底下的青石板被踩出两条裂纹。

    “提刑司办事。”

    “你们是自己把脑袋摘下来，还是豹爷我帮你们拧？”

    十几个穿着破烂衣服的丐帮汉子从四面的巷子里涌出来。

    手里拿着长棍、菜刀、铁锹。

    苟三姐脸上那道刀疤在火把下扭曲。

    她手里提着两把杀猪刀，朝地上啐了一口唾沫。

    “老娘在京城要饭要了二十年，还没见过敢在老娘地盘上杀肉票的。”

    “小的们，护住这几个当官的！”

    “他们欠咱们沈大人的钱还没给呢！”

    魏征看着这群粗鄙的乞丐和雷豹的背影。

    老御史张了张嘴，最后憋出一句。

    “老夫，从不欠账。”

    ……

    太庙的灯火全部熄灭。

    顾长清被推着出了太庙。

    夜风一吹，他连打了几个冷战。

    韩菱立刻把一件厚重的狐裘披在他身上，裹得严严实实。

    “紫禁城四门，叛军会攻哪一门？”

    宇文朔边走边问，步伐急促。

    “午门。”

    顾长清靠在推车里，头随着车轮的颠簸微微摇晃。

    “午门外地势开阔，易守难攻，他们为什么不选偏门？”

    叶云泽按着佩剑提出疑问。

    “因为这是燕王的兵。”

    顾长清喘了口气，胸口剧烈起伏。

    “宗烨手底下的虎贲军全是废物。”

    “能在一个半时辰内悄无声息控制九门，只有边军做得到。”

    “燕王自诩正统。”

    “他打着清君侧的旗号，必然要走正门。”

    “这叫堂堂正正地逼宫。”

    一行人快速穿过太和门广场。

    远处的午门方向，已经隐隐传来厮杀的怒吼和撞城木砸击宫门的轰鸣。

    禁军的弓箭手正在城墙上列阵往下射箭。

    火光映红了半边天。

    公输班抱着铁箱子，一路小跑跟在推车旁边。

    “顾大人！”

    公输班喊了一声 ，“午门的主闸门承德八年修过一次 用的是千斤闸。”

    “撞木砸不开的。”

    “林霜月知道砸不开。”

    顾长清闭着眼睛。

    “她一定有别的办法破门。”

    “公输班，你带工具上去看城门机括，必要时直接卡死绞盘。”

    公输班重重点头，转头往城墙马道上跑。

    沈十六走在推车左侧。

    他身上的飞鱼服只剩几条破布，后背的水泡破裂，黏着血肉。

    他每走一步，地上就留下一滩带血的水印。

    “你在想什么。”

    顾长清睁开眼，看着沈十六握刀的手。

    “在想怎么杀林霜月。”

    沈十六的回答很简单。

    没有多余的情绪。

    “你杀不了她。”

    顾长清给出结论。

    “通州大闸那个替身，手腕上的骨珠和她的一模一样。”

    “她算准了你会去摸尸体。”

    “她把所有的细节都算到了。”

    顾长清抬起手，按住心口。

    心脏跳动得非常缓慢。

    “太后被软禁在慈宁宫。”

    “皇上在我们这里。”

    “九门失守，外援进不来。”