次日，太和殿。

    一夜暴雨洗刷过紫禁城。

    汉白玉台阶缝隙里残留着暗红色的血水。

    宇文朔高坐龙椅。

    龙袍衣摆压在雕龙金漆扶手上。

    殿内鸦雀无声，文武百官分列两旁。

    吏部尚书曹延庆双手捧着象牙笏板，跨出文官队列。

    “皇上。”

    “提刑司顾长清纵容下属炸毁太医院药库，导致数十万两珍贵草药付之一炬。”

    “此等狂悖之举，令京城病患无药可治，实乃草菅人命、大逆不道。”

    “臣恳请即刻将其下狱，剥皮充草，以平民愤。”

    太傅霍宣闭着双眼，双手拢在袖子里，往前迈了半步。

    “臣附议。”

    “顾长清妖言惑众，擅自动用火药，毁坏大虞根基。”

    “不杀不足以正朝纲。”

    太后一党的官员纷纷跪地附议。

    宇文朔手肘撑着扶手，身体微微前倾。

    都察院左都御史魏征从武将身后的空隙处大步跨出。

    他身上的绯色官袍昨夜刚洗过。

    下摆处还有一片明显的黄褐色水渍洗不掉。

    老御史直接走到曹延庆身旁。

    “曹大人。”

    “太医院底下埋着无生道的剧毒和黑火药。”

    “顾长清若不炸掉药库截断地下水脉。”

    “昨夜城南十万百姓，包括你曹家老小，早就变成一堆烂肉了。”

    曹延庆转头盯着魏征：“炸药库就是死罪。”

    “大虞哪条律例写了可以为了救人毁掉皇家内库？”

    魏征举起手中残破的木质笏板，在半空用力一挥。

    “他有罪。”

    “护驾失利，擅毁官署。”

    “按大虞律例第三十一卷。”

    “渎职且毁坏皇家重地者，削官去爵，流放崖州三千里，遇赦不宥。”

    曹延庆被噎了一下。

    魏征直接搬出律法底线。

    流放崖州，也就是变相的死缓。

    宇文朔拿起御案上的一本奏折，重重砸在金砖地面上。

    “拟旨。”

    大殿内所有人瞬间伏地。

    “大理寺正卿顾长清，恃才傲物，行事狂悖，致太医院尽毁。”

    “着即褫夺一切官职品阶，收回紫金腰牌。”

    “打入死囚车，流放崖州。”

    “锦衣卫指挥使沈十六，押送犯官南下。”

    “三千里水路，不得有误。”

    圣旨已下，木已成舟。

    曹延庆低着头，嘴角肌肉抽搐了两下。

    流放崖州路途遥远，路上多得是机会灭口。这病鬼活不到南边。

    正阳大街，提刑司衙门前。

    一顶巨大的金丝楠木棺材停在石狮子中央。

    公输班背着铁箱子，正趴在棺材底部。

    用铁锤和凿子一下下往木板里嵌入黄铜滑轨。

    “底下这层我加了八个精钢绞簧。”

    “外面包了防潮油布。”

    公输班把一颗铁钉砸到底，“水路颠簸。”

    “机括能卸掉七成颠簸。”

    柳如是提着两个硕大的牛皮袋走过来。

    一袋装满硝石，一袋装满冰块。

    她把硝石和冰块混在一起，塞进棺材四壁的夹层里。

    “车厢里的温度不能高。”

    “他的血有毒，太热了会加速内脏溃烂。”

    柳如是把夹层盖板扣死，用铁锁挂上。

    韩菱蹲在棺材正中间。

    那里铺着一张厚厚的熊皮褥子。

    韩菱把手里的一把干草药碾碎，均匀地洒在褥子上。

    “我把半个月的护心丹和续命针全带上了。”

    “只要他不在路上断气，这副棺材就能把他运到火山口。”

    提刑司的大门敞开。

    沈十六穿着一套崭新的飞鱼服跨出门槛。

    腰间的绣春刀换了新的缠绳。

    宇文宁牵着沈晚儿站在门外。

    沈晚儿小腿上的伤口重新包扎过。

    她松开宇文宁的手，走到沈十六面前。

    沈十六停住脚。

    沈晚儿从腰间的荷包里掏出一个平安符，踮起脚尖。

    沈十六微微弯腰。

    沈晚儿把平安符挂在他的脖子上，用细白的手指把绳结拉紧。

    她没说话，只是伸手拍了拍沈十六胸前的飞鱼服。

    把几条根本不存在的褶皱抹平。

    “回去。”

    沈十六站直