那条缠着厚厚绷带的手腕，血迹已经干涸发黑。

    顾长清顿了两息。

    “上面……怎么没动静了。”

    雷豹赶紧凑过去。

    压低嗓门。

    “头儿用了个绝户计。”

    “拿萧家的御窑贡瓷大缸装了火药和粗盐。”

    “硬生生从无生道的火船阵里炸出了一条血路。”

    “现在咱们已经冲出封锁，入海了。”

    顾长清沉默了片刻。

    “萧家。”

    他吐出这两个字。

    气息依旧微弱。

    但黯淡的眼底已经有东西在重新汇聚。

    “这艘船……装了私盐和铁锭？”

    “对！”

    “两百锭生铁，三千斤最上等的淮盐。”

    “全藏在底板夹层里。”

    “头儿刚才还拿那些铁锭当撞船的压舱石呢！”雷豹咧出一口白牙。

    顾长清的声音断断续续：

    “铁锭……每隔十里……扔浅滩……印记朝上。”

    说完这句话他就闭上了眼睛，连解释的力气都没有了。

    甲板上。

    雷豹把话原封不动转述给沈十六。

    沈十六沉默了很久。

    久到雷豹以为他没听清，正要再说一遍。“别扔铁棍了。”

    沈十六突然开口。

    “去底舱，把印着萧家铸造标的那一面朝上，每隔十里往浅滩扔一锭。”

    雷豹一头雾水。

    “头儿，这不是把证据往外撒吗？万一被人捞了……”

    他说到一半，猛地停住。

    被人捞了。

    沿海卫所。

    捞到刻着萧家印记的违禁生铁。

    那就是天上掉下来的泼天大功。

    那帮穷疯了的千户百户……雷豹倒吸一口凉气。

    “操。”

    他只崩出一个字。

    “顾大人躺在棺材里半死不活，脑子还是比咱们所有人加起来都好使。”

    ……

    两日后。

    京城，紫禁城。太和殿。

    大雨如注。

    黑压压的浓云彻底笼罩在皇城上空，白昼如夜。

    殿内。

    霍宣手持象牙笏板。

    站在文武百官之首。

    “陛下！”

    霍宣的嗓音经过刻意拔高，在大殿内回荡。

    掷地有声。

    “镇江水师八百里加急军报。”

    “锦衣卫指挥使沈十六伙同江洋大盗，强夺江南萧家向内务府进献的中秋贡船。”

    “这狂徒更是丧心病狂，将太后千秋节的御窑福寿瓷塞入火炮，轰击镇江水师战船！”

    “大逆不道！证据确凿！形同谋反！”

    吏部尚书曹延庆紧随其后跨出班列。

    “陛下。”

    “沈十六名为押送钦犯，实则为顾长清大开方便之门。”

    “沿途杀伤守关将士无数。”

    “此等恶徒，若不即刻下旨沿海各道水师就地剿杀。”

    “大虞朝的律例法度何存？”

    “皇室的颜面何存？”

    龙椅之上。

    宇文朔一身明黄常服。

    面无波澜。

    但藏在宽大袖管里的手指，已经把那根御笔的雕龙笔杆硬生生捏出了一道裂纹。

    他退不得。

    一旦退了半步。

    沈十六和顾长清就真的变成了反法理的流贼匪盗。

    沿海卫所就可以名正言顺地将那口棺材轰碎在海面上。

    “左都御史魏征何在。”

    宇文朔声音不大。

    魏征从班列右端大步迈出。

    一身洗得有些发白的绯红官服。

    “老臣在。”

    “对于内务府贡船被劫一事。”

    “你怎么看。”

    魏征冷笑一声。

    手中笏板猛地一抬。

    “臣以为。”

    “内务府总管太监孙德。”

    “理应先请狗头铡伺候！”

    此言一出。

    满朝文武哗然。

    霍宣指着魏征大怒。

    “魏征！你这疯狗休要攀咬！”

    “贡船被劫是反贼作乱，你扯什么内务府！”

    “我不扯内务府！我扯你祖宗八代！”

    魏征是熟读经史的老儒生，突然在大殿上破口大骂