魏安弓着腰站在门口。

    “太后，萧家在京的铺面全被查封了。”

    “曹延庆在太和殿上被皇帝训斥了一刻钟。”

    “霍宣……也没好到哪去。”

    太后的佛珠没有停。

    “哀家问你。”

    “那个姓顾的，死了没有？”

    魏安从袖中取出一张对折的纸条。

    “太后，京城济世堂的暗桩来报。”

    “韩菱临行前从药铺中带走了大量赤芍、当归和活络散。”

    “这几味药单用无效，只有配合崖州炎山的赤炎烈阳草才有意义。”

    太后的佛珠没有停。

    “所以她是要去崖州采药救人。”

    魏安犹豫了一下。

    “碧泉传来的消息，崇明沙的火船阵没拦住。”

    “沈十六带着棺材冲了出去。”

    “入海了。”

    太后的手顿了一下。

    佛珠停在“阿弥陀佛”那一颗上。

    “入海了。”

    她缓缓睁开眼。

    丹凤眼中没有慈悲。

    只有一片化不开的寒意。

    “那就让他入。”

    “崖州是谁的地盘？”

    “是萧家的盐场，是无生道的坛口。”

    “他就算到了崖州。”

    “也是一只飞进了蛛网的蛾子。”

    太后站起身。

    凤袍的裙摆拖在青砖上，发出沙沙的声响。

    “传哀家的话给碧泉。”

    “那个姓顾的要采药。”

    “就让他采。”

    “把药……换了。”

    魏安浑身一颤。

    “换……换药？”

    太后转过身。

    烛火映在她那张白皙圆润的面容上。

    佛龛上一缕香灰无声坠落。

    慈眉善目。

    笑意盈盈。

    “赤炎烈阳草长在炎山上。”

    “炎山是萧家的地界。”

    “哀家听说，有一种草，形态跟烈阳草一模一样。”

    “但药性截然相反。”

    “名叫……”

    太后的声音很轻。

    “鸩心蔓。”

    “吃了烈阳草，能拔毒续命。”

    “吃了鸩心蔓。”

    她的笑容愈发慈祥。

    “心脉当场寸断，连神仙也救不回来。”

    魏安跪在地上，额头上的冷汗止不住地淌。

    “太后……这……”

    “去办。”

    太后重新在佛龛前坐下。

    闭上眼。

    佛珠重新转动起来。

    一下。

    一下。

    一下。

    门外。

    一只灰鸽振翅南飞。

    穿过紫禁城的重重宫檐。

    消失在夜色中。

    ……

    海上。

    货船在月色下静静航行。

    底舱内。

    顾长清的眼睛睁着。

    他盯着头顶木板上一道细长的裂缝，很久没有说话。

    “怎么了？”

    柳如是的声音在黑暗中响起。

    她一直没睡。

    顾长清沉默了一会儿。

    “崖州……那个地方。”

    “我有一种不好的预感。”

    “什么预感？”

    顾长清的目光穿过底舱微弱的烛火。

    望着某个看不见的远方。

    “太容易了。”

    “从京城到崖州。”

    “中间只有两道截杀。”

    “运河上一次，崇明沙一次。”

    “都没拦住。”

    “林霜月……不是轻易放弃的人。”

    柳如是的眼神微微一凛。

    “你是说……”

    “如果我是她。”

    顾长清的声音很轻。

    “我不会把所有的力气都花在路上。”

    “我会在终点等着。”

    “等猎物自己走进陷阱。”

    棺材里安静了很久。

    海浪拍打着船底。

    单调而漫长。

    “炎山。”

    顾长清闭上眼。

    “赤炎烈阳草……是我唯一的……活路。”

    “但如果……有人在……我的活路上……动了手