“但你刚才看到粥的时候，咽了三次口水，眼神不是决绝，而是求生。”

    “你不想死，更不想替那些拿烙铁烫你的人死。”

    “说出来，我保证今天这碗粥，不会是你这辈子最后的一顿饭。”

    几句话便彻底摧毁了他的防线。

    那个瘦小的细作突然趴倒在地上，不管不顾地端起那碗热粥灌了两口。

    然后撕心裂肺地嚎哭起来。

    “是！是乌图将军……上个月从关外牧场抓我来的！”

    他一边哭，一边用极不熟练的汉话往外倒。

    “他们给我烫了这个印子……不听话就拿鞭子抽！”

    “就让我看马！看城外那些东西！”

    顾长清手指一顿：“看什么东西？”

    “不能说话的人！”

    细作惊恐地抱住自己的脑袋。

    “好多……全被关在城西郊外的老砖窑里……”

    “浑身裹着黑布……吃生肉……牙齿比狗还尖！”

    “他们根本不像活人！”

    堂上瞬间陷入死寂。

    顾长清和徐敬之同时扭头，对视了一眼。

    拐杖重重点在青砖上的声音格外刺耳。

    老头沉声问：“城西废弃的砖窑？”

    赵虎接话，嗓音干涩：“城西五里外，有一座十几年前就废弃的老官窑。”

    “我巡防的时候远远见过一次，常年不见人烟。”

    顾长清慢慢从椅子上站了起来。

    他走到大堂门口，深吸了一口气。

    空气里的焦糊味还没散尽。

    “浑身裹着黑布，吃生肉，不像活人。”

    他低声重复着这几个字。

    脑海深处，那些阴森可怖的画面接连闪现。

    大报恩寺地窖里，被圈养了二十年、骨骼严重扭曲的赵家“怪物”。

    太庙地底，一百零八具被药水鞣制不知疼痛的“不化骨”。

    景德镇的地下溶洞，朱衍操控着一具具用人骨拼凑出来的机关尸兵。

    邪教用来充当兵器的怪物，居然被运到了晋阳。

    他摸了摸左手手腕，那里的经脉还在隐隐发酸。

    “公输班还在城头修他的机关弩，抽不开身。”

    顾长清低声自语。

    他猛地转过身，大步走到赵虎面前。

    “赵将军。”

    “末将在！”

    顾长清从狐裘的暗袋里摸出一个小小的油纸包。

    里面装着韩菱留给他的最后一包用来化解毒瘴的草乌药粉。

    “点五十个你手底下胆子最大的精锐。”

    “刀出鞘，弩上弦。”

    他把油纸包塞进腰带。

    “带路。”

    “趁着天亮它们畏光，去那个砖窑，把这些不该存在的东西，烧个干净。”