脸血污。

    “顾大人……您就不能先喘口气再验？”

    “尸体不等人。”

    顾长清头也没抬。

    毒蛛消失在夜色里。

    “赵将军，派五组斥候，每组带三条军犬。”

    他站起身，拍了拍膝盖上的灰。

    “她身上有硫磺和朱砂的混合气味。狗鼻子比人灵。”

    赵虎领命，大步跑下城墙去调人。

    城头上渐渐安静了。

    四具尸傀的残骸散落在城墙各处。

    加上北门水渠冻住的三具，一共七具。

    顾长清让公输班把残骸逐一编号。

    然后他蹲在第一具尸傀的断臂前，用银针挑开皮壳，露出底下已经药液浸透的肌肉纤维。

    天边泛起一丝鱼肚白。

    徐敬之拄着拐杖，慢慢走到顾长清身后。

    老头看着满地的残骸，一言不发。

    拐杖戳在砖面上的声音很重。

    顾长清没回头。

    他在看那具断臂的虎口。

    “这个人生前是铁匠。”

    他的声音很轻。

    “虎口老茧磨成了硬骨板。至少干了二十年。”

    他挪到另一具前面，翻开它的脚底。

    “这个是纤夫。脚底角质层厚达三分，趾骨变形严重。”

    又挪了一步。

    第三具。

    顾长清掰开它的手指，盯着指缝里的东西看了很久。

    “这个……”

    他的声音忽然顿了一下。

    “指缝里有墨渍。食指和中指侧面有长年握笔的茧。”

    他抬起头。

    “读书人。”

    城头上的风很大。

    吹得火把噼里啪啦响。

    顾长清从那具尸傀的腰间翻出一块铁片。

    铁片上刻着一个编号。

    “四十二号。”

    他把铁片攥在手心里，攥得很紧。

    徐敬之站在他身后，浑浊的老眼里映着火光。

    “你在做什么？”

    顾长清没有抬头。

    “把他们的身份查出来。”

    他的手指在尸傀冰冷的皮壳上轻轻按了一下。

    “他们都是活生生的人。有名字，有家人。”

    “被人抓去，泡在药水里，变成这种东西。”

    他站起身。

    左手腕在发抖。

    不是冷的，是经脉在隐隐作痛。

    “好歹让人知道他们叫什么。”

    安静了很久。

    久到城头上换岗的守军都走了一轮。

    徐敬之叹了口气。

    老人的拐杖在地上重重顿了一下。

    “顾长清。”

    “嗯？”

    “老夫教了一辈子书。”

    徐敬之的声音很哑。

    “以为世间最恶的事，不过贪墨害命。”

    他看着那具被编了号的“读书人”尸傀。

    “没想到还有人把读书人的骨头，也拿去做兵器。”

    顾长清没接话。

    他蹲回去，从那具读书人尸傀的后颈里挑出一根控尸铁针。

    针尖泛着幽蓝的光。

    “公输班。”

    “嗯。”

    “找几口空棺材。把这些装进去，钉死，入库。”

    他把铁针用布帕包好。

    “另外，飞鸽传书京城。”

    “写什么？”

    顾长清把那块刻着“四十二号”的铁片揣进怀里。

    “告诉沈十六——傀儡师到了晋阳。”

    他停了一下。

    “再加四个字。”

    “查隐者。查第二个工坊。”

    晨光铺满城头。

    顾长清靠在城垛上，从袖子里摸出那粒黑色药丸。

    丢进嘴里。

    嚼了两口。

    整张脸皱成一团。

    “嘶……这个女人是不是把苦胆也磨进去了……”

    公输班抱着一堆棺材板走过，头也没回。

    “韩大夫说了，嫌苦就别吃。”

    顾长清被噎了一下。

    然后他低头笑了笑，笑容很浅。

    远处，军犬的吠声隐约传来。

    追踪毒蛛的斥候已经出发了。

    他摸了摸怀里那枚从尸傀身上摘下的长命锁。

    锁片被药液腐蚀得坑坑洼洼。

    “平安”两个字，还认得出来。