掉了。

    旁边还有一行颤抖的小字。

    “四十八号，报废。”

    公输班死死盯着纸上的血迹边缘。

    “纸面的墨渍里，混了极细的瓷土粉末！”

    公输班抬起头，满眼震惊：“跟景德镇御窑厂的原料一模一样！”

    顾长清把羊皮纸从他手里抽回来。

    “这张纸，不是傀儡师不小心掉进去的。”

    “是被人刻意塞进这具尸傀肚子里的。”

    徐敬之拄着拐杖走过来，老眼微眯。

    “有人在向你卖主求荣？”

    “或者，是在拿这具尸傀当鱼饵，钓我们过去。”

    顾长清将羊皮纸叠好。

    “废弃”两个字，写得极其仓促，像是在极度恐惧下留下的。

    “报——！！”

    赵虎的亲兵从马道上狂奔上来。

    “顾大人！追踪毒蛛的细犬有消息了！”

    “城西三里外的荒坟地，气味断了。”

    “地上有两匹新鲜的马蹄印，往西北方向去了！”

    顾长清猛地走到城垛边，一把扯开齐王兵力部署图。

    炭笔在地图上重重画了一个圈。

    “铁羊沟。”

    “虎牢关以西四十里，那是一片废弃了一百多年的老铁矿区，地下矿洞四通八达。”

    顾长清的脸色第一次变了。

    “程老将军和铁胆，他们带的人正在虎牢关外围潜伏。”

    “傀儡师的第二个兵器坊如果就在他们眼皮子底下。”

    “那一百多个沈家军旧部，随时会变成傀儡师的试药人！”

    顾长清转头看向公输班。

    “马上备纸笔，飞鸽传书！”

    “两封！”

    “一封送京城，告诉沈十六，查‘隐者’，查铁羊沟！”

    “一封送往西北，让锦衣卫暗桩想办法递给铁胆。”

    “让他们千万别靠近铁羊沟的废矿！”

    公输班皱眉：“飞鸽容易被瓦剌的猎隼截获。”

    “齐王的人也不是吃素的。”

    顾长清从狐裘的暗袋里摸出一个小瓷瓶。

    这是韩菱走之前塞给他的。

    “用这个写。”

    “白矾水。”

    “干了之后字迹全无。”

    “只有用明矾水涂抹才能显影。”

    他冷笑一声：“就算是齐王截了信，他看到的也只是一张擦屁股都嫌硬的白纸。”

    ……

    京城。

    夜色深沉如墨，北镇抚司诏狱。

    地下三层，血腥气和霉味混在一起，能把活人的胆汁熏出来。

    刑部左侍郎赵无极被大铁链子死死锁在沾满暗红血迹的石壁上。

    他那一身绯红色的正三品官袍早就被扒了。

    只剩下一件被冷汗湿透的白色中衣。

    五十多岁的老脸惨白如纸，肥肉都在打着哆嗦。

    沈十六没有穿飞鱼服，只套了一件玄色的窄袖劲装。

    他拖了一把缺了条腿的太师椅，大马金刀地坐在赵无极对面。

    绣春刀连着鞘，被他随意地搁在腿上。

    “啪。”

    半块沾着黑血的蜀锦盘金绣碎布，被沈十六扔在赵无极脚边。

    赵无极死死盯着那块碎布。

    喉结疯狂滚动，但死咬着牙，一个字都不蹦。

    他不怕用刑。

    在刑部干了二十年。

    什么拔指甲、灌辣椒水，他门儿清。

    熬过前三轮，人就会痛得麻木。

    但他面对的是活阎王。

    沈十六根本没看刑具架上那些带着倒刺的玩意儿。

    他从怀里掏出了一叠厚厚的桑皮纸。

    那是薛灵芸凭借过目不忘的本事，花了一个时辰，在十三司架阁库里默写出来的东西。

    “赵大人，骨头挺硬。”

    沈十六冷峻的脸上没有一丝表情。

    他展开第一页纸，借着幽暗的火把光，嗓音低沉地念了起来。

    “承德六年，你在洛阳当推官。”

    “办了一桩杀妻案。”

    “凶手是洛阳知府的小舅子。”

    “你大笔一挥，把刀伤改成了‘暴病’。”

    “拿了两万两银子，换来了调任京城大理寺的机会。”

    赵无极眼角猛地一抽，但还是强装镇定。

    这种陈芝麻烂谷子的事，就算翻出来，也不过是个渎职。

    沈十六翻开第二页。