百轻骑追出去，照顾长清的命令只射马，不贴身。

    瓦剌人重甲沉，一旦马倒，爬起来都费劲。

    齐王私军也没力气追。

    营地里断旗、烧车、死马横了一地。

    齐王身边只剩不足五千人。

    赵虎派出去的小队开始救人捡甲。

    一名士卒拖回来一个瓦剌伤兵。

    那人刚要咬舌，公输班抬手卸了他的下巴。

    赵虎看得牙酸。

    “公输小子，你手法越来越熟了。”

    公输班擦了擦手。

    “跟顾长清学的。”

    顾长清正在翻缴回来的腰牌。

    “别乱扣帽子。”

    “你教过。”

    “我教的是防止自尽。”

    “结果一样。”

    “过程很重要。”

    雷豹骑马回来，马背上挂着两副甲。

    “大人！特木尔跑了，但丢下一车东西！”

    顾长清抬起头。

    “什么？”

    “瓦剌军令旗，还有半本草原账册。”

    雷豹跳下马，把东西递上。

    “我看不懂，但上头有几个中原字。”

    顾长清翻开账册。

    纸张粗糙，墨迹被汗泡开。

    他翻到其中一页，停住。

    上面写着几个名字。

    韩青山。

    魏安。

    隐者。

    还有一个被涂掉的称呼。

    顾长清用指腹摸过涂痕。

    “公输班，透光。”

    公输班取出琉璃片和油灯。

    灯光斜照。

    涂掉的两个字慢慢露出来。

    新主。

    宇文宁脸沉了下去。

    “太后还准备了新主？”

    沈十六的刀还没入鞘。

    “谁？”

    顾长清合上账册。

    “这个问题，得问齐王。”

    城外。

    齐王提着染血的剑，一步步走向虎牢关。

    金蟒旗被踩进泥里。

    他身边亲兵不足三十。

    其余残军停在两箭之外，不敢再靠近。

    齐王抬头，嗓子已经哑了。

    “顾长清。”

    “本王输了。”

    赵虎站在城头，手压着刀。

    齐王继续开口。

    “开门。”

    “本王交出兵权，交出账册，愿入京请罪。”

    “只求留我一脉血嗣。”

    城墙上一时没人出声。

    所有人都看向顾长清。

    沈十六站在他身侧。

    “你一句话。”

    顾长清慢慢站起。

    他还虚，站得却稳。

    “殿下，你搞错了一件事。”

    “提刑司办案，不谈价。”

    齐王脸色变了。

    顾长清抬手。

    “城门不开。”

    “放吊篮。”

    “齐王一人上来。”

    齐王身后亲兵立刻拔刀。

    沈十六开口。

    “谁动，谁死。”

    飞鹰和弓弩手同时张弩。

    城下亲兵僵在原地。

    齐王抬手，制止众人。

    他把剑丢在地上。

    “好。”

    吊篮缓缓放下。

    齐王正要踏进去。

    南方天边，一座废弃烽火台突然炸开红色响箭。

    接着，第二座，第三座。

    红光沿着夜空一路向北传。

    虎牢关上，所有人都停住了。

    沈十六手按刀柄。

    “沿途暗网烽火接力。”

    “京城最高警讯。”

    宇文宁的手按在剑柄上。

    “京城出事了。”

    顾长清看着南方。

    茶盏从他手里滑落，砸在城砖上。

    碎瓷溅开。

    关内楼梯传来急促脚步声。

    一名留守鸽舍的锦衣卫暗桩冲上城楼，手里攥着带血竹管，扑通跪下。

    “报——”

    “京城飞鸽传书！”

    “信鸽刚落进关内暗舍，已经累死了！”

    公输班蹲下，夺过竹管，抽出薄绢。

    只看了一眼，他手停住。

    “顾大人。”

    “是薛姑娘的字。”

    顾长清接过薄绢。

    字迹潦草