”

    “但它会在五脏六腑中缓慢沉积，生成汞化合物。”

    “这种沉积单独存在时毫无危害，甚至能让人短暂精神振奋。”

    顾长清睁开眼，眼底一片冰寒，“但隐者算准了。”

    “他算准了我们会拿到方齐的解药，算准了方齐的解药里必须用到最暴烈的药引去拔除九幽引。”

    “当烈性解药入腹，遇到胃肠里沉积了数月的汞化鹿血……”

    “就像烧红的铁锅里被倒进了一盆冰水。”

    韩菱的脸彻底白了，“这是一场发生在他心脉里的剧烈爆炸！”

    沈十六眼底迸出森寒的杀意：“谁下的？”

    顾长清缓缓转过头，看向角落里抖成筛糠的吴公公。

    “吴公公，皇上登基这四个月来，御膳房换过几次人？”

    吴公公扑通一声跪倒，冷汗啪嗒啪嗒往下砸：“回、回大人的话……换、换过一次。”

    “崇政元年二月，魏征老大人查出三个严党余孽，把他们全撤了……”

    “只换过那一次！”

    顾长清没有说话。

    他把沈十六从枕芯夹缝里掏出的那根抹布条推到吴公公面前。

    “御膳房的擦手布。油烟味。”

    顾长清声音平淡，“魏征换的那批人是慈宁宫出身还是太医院出身？”

    吴公公嘴唇抖了一下，没接话。

    沈十六没有拔刀。

    他只是迈开长腿走到吴公公面前，缓缓蹲下身，与这个司礼监总管平视。

    “老吴。”

    沈十六的声音很轻，却透着令人窒息的血腥味，“你也是宫里的老人了，再想想？”

    吴公公对上沈十六那双毫无温度的眼睛，双膝一软，整个人烂泥般伏在地上。

    “两、两次！！”

    他尖叫出声，拼命磕头。

    “三月的时候，太后娘娘以皇上体虚为由，从慈宁宫拨了两个厨子过来！”

    “一个是慈宁宫的二十年老人，另一个……另一个是从太医院的药膳房调来的！”

    太医院，药膳房。

    殿内安静得只剩下炭盆里偶尔的爆裂声。

    太医院的药膳房，那是刚被勒死的周院判管辖的地方。

    顾长清看着吴公公，问出了最后一个问题：

    “老吴，这三个月，皇上每天喝的安神汤和药膳，是谁亲手熬的？”

    吴公公牙齿打着颤：“是……是太医院调来的那个厨子……”

    沈十六的瞳孔猛地缩成了一个点。

    他一脚踹开偏殿的门，对着外面宛如黑鹤般值守的冷锋发出一声暴喝：

    “去御膳房！！把那个太医院来的厨子给我摁住，我要活的！！”

    冷锋刚要动。

    “没、没用的……”吴公公瘫软在地上，绝望地哭喊出声，

    “那个厨子……他今天告了病假，说是腹痛，一早就没进宫啊！”

    殿内所有人的动作都停了。

    沈十六推出半寸的绣春刀悬在鞘口，没有继续拔，也没有推回去。

    韩菱捣药的杵子定在半空。

    吴公公的哭声卡在喉咙里，像被人掐住了脖子。

    一个筹谋了十四年、把皇帝、太后、提刑司和无生道全部玩弄于股掌之间的顶级杀手，在收网的这一天……

    请了一个腹痛的病假。

    他像一个正常的厨子一样，堂而皇之地走出了宫门。

    连告假的理由都懒得编一个像样的。

    三息。

    整整三息。

    没有人说话，没有人动弹。

    “碳灰，半钱。”

    顾长清的声音打破了死寂，沙哑却斩钉截铁。

    “鸡子清两个，还有你药箱里最温和的安神底药！”

    顾长清猛地转身看向韩菱，“既然是药力冲突，我们就给它加一层缓冲！”

    “用碳灰吸附汞化残渣，鸡子清在胃壁成膜，把爆炸变成慢烧！”

    韩菱连半句废话都没有，转身抓起药杵疯狂捣药。

    就在韩菱强行将中和后的灰色药液灌入宇文朔口中时，殿门外传来急促的脚步声。

    宇文宁大步跨了进来，一身风尘。

    她没有看顾长清，而是径直走到药案前，将一样东西重重拍在桌面上。

    “从那个宣旨太监刘泉的贴身怀兜里搜出来的。”

    宇文宁声音冰冷，“他说是调他来的人给的信物。”

    那是一枚质地惨白、微微泛黄的骨质腰牌。

    背面，刻着一个极小的【隐】字。

    顾长清拿起那