没升起来的……”

    他停了一下。

    “是齐王旧旗。”

    雷豹走过来，眯着眼看了半晌。

    “他人走了，旗还在。”

    “瓦剌拿他的旗号招摇，想让关内以为齐王还在外面。”

    公输班把手里的铁钳拧了最后一圈，站起身。

    “明闸轴心暂时能撑。”

    “但北崖三条裂缝，必须灌石灰浆。”

    “石灰够吗？”

    “够。”

    “灌完就不够了。”

    雷豹看着他。

    “你说的是石灰，还是命？”

    公输班没答。

    他掏出一块木头和一把小刀，坐下来开始削。

    “削什么？”

    徐敬之问。

    公输班没答。

    削完之后把那个机件举起来对着光看了看，往风箱的风口比了一下。

    刚好。

    雷豹瞥了一眼那个机件的形状，眉毛抖了一下。

    “你他娘的不会是——”

    “风箱进气阀。”

    公输班面无表情地打断他，“你想多了。”

    ……

    午门外。

    魏征拦住了正要出宫的齐王。

    白发老头满脸是血痂，前两天撞柱子留下的伤还没好透。

    “陈情罪状。”

    齐王冷笑：“你拦得住本王？”

    “拦不住。”

    魏征的声音比城门洞还冷，“但勤王是功，罪仍是罪。”

    “先递了状子，功是功，罪是罪，将来都还说得清。”

    “不递，你那两万旧部就是叛军收编，连兵油子都瞧不起。”

    齐王盯着这个又老又倔的御史看了很久。

    他抽出腰间笔囊，蹲在午门台阶上。

    就着膝盖写了一页陈情状，用力过猛把纸都戳穿了。

    魏征接过来，吹了吹墨。

    “回去等着。”

    齐王走后，魏征转身。

    苏慕白就站在午门台阶最下面一级，手里捧着一摞刚传抄完的安民疏。

    “安民疏已传抄六部。”

    他低声道，“有人把抄本撕了贴在午门墙上，旁边被人贴了无名字条。”

    “写什么？”

    “等虎牢关破了，看你们还写不写。”

    魏征沉默了三息。

    “别撕。”

    “让它自己去看。”

    苏慕白攥了一下拳，没吭声。

    ……

    养心殿偏殿。

    子时过半。

    顾长清手里捏着周明刚送来的育婴堂残纸。

    药水显出的甲字一一零号压痕里，只有一个字。

    “宁”。

    他把残纸递给沈十六。

    沈十六看了一眼，搁在刀鞘上。

    “一零八是方小虎。”

    “一零九是郑安。”

    “一一零号，一个叫‘宁’的孩子。”

    顾长清翻过残纸。

    “一一零号那页被撕掉了，断口跟一零九号手力相同，但时间隔了很久。”

    他顿了一下。

    “一一零号后面还有一页也被撕掉了。”

    “断口更新，麻线茬子锐利。”

    “不超过半年。”

    沈十六的眼睛眯了一下。

    “有第三个孩子。”

    偏殿外传来更鼓声。

    三更了。

    “齐怀璧不是在找宫门。”

    顾长清盯着窗外漆黑的夜色，声音低得像石头沉入深井。

    “他是在养一扇门。”

    沈十六等着他说下去。

    “义学堂。”

    “方齐的妹妹。”

    “郑安。”

    “还有一一零号。”

    顾长清的手指在桌面上轻轻叩了三下。

    “鱼饵挂在哪根钩子上，能告诉我们鱼在哪里。”

    “义学堂那个先生，我让人盯了。”

    沈十六说。

    顾长清点头，闭上眼。

    沈十六盯着桌上那张残纸看了很久。

    “宁。”

    他念了一遍这个字。

    声音不带一丝波澜。

    但他的拇指在刀格上摩挲的速度慢了下来。

    像是在数什么。

    窗外的风从门缝钻进来，刀鞘上的穗子晃了一下。

    ……

    城南某条无名巷子。

    卖豆腐的老王昨天收摊后多了两文钱