他的声音从龙榻方向传过来。

    “传旨。”

    吴公公刚走到门口又折回来，铺纸研墨。

    宇文朔的措辞极为克制。

    “齐怀璧手中仍持解毒后续方与宗室血册。”

    “暂不追杀，盯梢监视，放长线。”

    沈十六接旨时，拇指在刀格上摩挲了三下。

    才松开。

    冷锋从殿外快步进来。

    靴底带着焦灰味。

    “大人！城南急报——”

    他单膝跪地。

    “崇善育婴堂外城残库，半个时辰前起火。”

    “火势凶猛，周围三条街浓烟笼罩。”

    周明的脸白了。

    他刚从那里出来。

    顾长清的食指在药案上敲了最后一下。

    停住了。

    嘴角动了一下，像是想起了什么好笑的事。

    但那笑意到了眼底就冷了。

    “烧得太快了。”

    沈十六抬眼。

    “说明一一一号还活着。”

    顾长清把茶盏搁回案上。

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    “死人不需要灭口。”

    “活人才需要烧档案。”

    冷锋又补了一句：“火是从库房西墙外点的，用的猛火油。”

    “苟三姐的人看见两个穿灰衣的太监从后巷跑了。”

    “慈宁宫的人。”

    沈十六的声音平得像刀面。

    顾长清没接话。

    他转头看向韩菱。

    韩菱从袖中抽出一份药材采办清单，递过来。

    “陆怀仁被救出后，慈宁宫药材采办之数骤增三倍。”

    顾长清接过，扫了一眼。

    黄柏蜡。

    鹿血。

    银针。

    羊肠线。

    止血散。

    和镇国公府西跨院五年来的用量——一模一样。

    “她在自己配。”

    韩菱的声音很轻。

    顾长清把清单折好收进袖中。

    “太后不只是给别人下毒。”

    他抬头。

    “她自己也在用九幽引吊着性命。”

    “药炉断了，她的药源也断了。”

    沈十六的眼睛眯了一下。

    “所以她急了。”

    “不是急。”

    顾长清摇头。

    “是疼了。”

    殿内安静了一息。

    宇文朔闭了闭眼。

    “都去歇着吧。”

    “明日卯时再议。”

    韩菱收好药箱，沈十六靠着柱子没动，但眼睛合上了。

    冷锋退出殿外守门。

    偏殿里的人一个一个散了。

    只有药案上的烛火还亮着。

    ……

    夜深。

    更鼓敲过三更。

    养心殿灯火未熄。

    顾长清坐在药案旁。

    面前摊着三样东西。

    育婴堂残档。

    内务府采办单。

    陆怀仁十日期限。

    右手食指不自觉地敲着桌面。

    节奏越来越快。

    侧门被推开一条缝。

    柳如是端着一盏热茶走进来。

    茶搁在顾长清的手边。

    “你又不睡。”

    “睡不着。”

    顾长清端起茶，喝了一口。

    热的。

    舌尖的麻痹感退了大半，但还是有些迟钝。

    “宫里藏着一个被养了几年的人。”

    “我连他长什么样都不知道。”

    柳如是在他对面坐下。

    烛火映着她的侧脸。

    “齐怀璧养人，有迹可循。”

    她开口。

    “方宁学走路。郑安学端碗。一一一号在宫里几年。”

    “他学的是什么？”

    顾长清的手指停住了。

    敲桌面的节奏断了。

    他看着柳如是。

    “你说得对。”

    他把茶盏放下。

    “一一一号在宫里几年，不可能只是一步闲棋。”

    他站起来，走到窗边。

    夜风从窗缝灌进来，吹得烛火晃了一下。

    “他一定有一桩只有他能完成的差事。”