魏安脸色一僵。

    顾长清继续道：“宗家若真把你当自己人，就不会只留你在这等死。”

    “带路吧。”

    他抬手整了整袖口。

    “今晚我要看看，那三千私兵，敢不敢射穿大理寺正卿的官服。”

    冷锋一刀压住魏安肩膀。

    柳如是收起纸鹤。

    “你真要去？”

    顾长清看着她，声音轻了些：“你留在外面。”

    柳如是笑了一声，眼尾微挑。

    “顾大人，你是不是忘了，我最会从别人府里活着出来。”

    顾长清叹气。

    “我只是觉得，你再流点血，韩菱会骂我。”

    柳如是眼里带笑。

    “那就让她骂。”

    “反正你挨骂比我熟。”

    顾长清无奈地摇了摇头。

    魏安看着两人，脸色更加难看。

    他突然明白，顾长清不是不怕镇国公府。

    这个人只是把害怕也算进了棋局里。

    ……

    虎牢关。

    夜色彻底压下。

    西侧暗门再次打开。

    沈十六披甲立在最前。

    赵虎提着刀，背后挂着火罐，咧嘴道：“沈大人，抢回羊肉，分我一块肥的。”

    程铁山骂：“没出息，先救人。”

    赵虎理直气壮：“救人也得吃肉。”

    孙小七跟在程铁山身后，紧张得嘴唇发白。

    程铁山看了他一眼，把一把灰抹在他脸上。

    “别抖。”

    孙小七小声道：“我没抖。”

    程铁山看着他手里的刀。

    “刀都快被你抖响了。”

    孙小七赶紧把刀抱进怀里。

    城头上，雷豹趴在垛口，耳朵贴着砖。

    “左前，白鹿部换哨。”

    “右边，黑鹰部两队游骑。”

    “中间那片暗火后头，有孩子哭声。”

    沈十六抬头。

    雷豹咧嘴，眼眶却红着。

    “没听错。”

    “人还在。”

    沈十六点头。

    “开门。”

    暗门裂开。

    冷风灌入，带来瓦剌营里的羊肉香，也带来铁锈味与马粪味。

    沈十六第一个没入夜色。

    身后，赵虎，程铁山，孙小七与二十余名死士贴着冰沟往前摸。

    城头火光被他们甩在身后。

    前方，瓦剌后营的马栏里，有一匹马不安地踢了踢蹄子。

    高坡上。

    特木尔正闭目养神。

    他身边的火盆燃得很低，皮袄上落了一层寒霜。

    下一息，他睁开眼。

    探马从泥地边绕回，递上一块沾着湿泥的破布。

    “将军，冰沟外侧有新踩出来的泥印。”

    特木尔接过破布，放到鼻下闻了闻。

    羊肉膻味之外，有一股腥冷的陈泥味。

    他缓缓抬头。

    “冰沟。”

    副将一愣：“将军？”

    特木尔抓起弯刀，原本浑浊的眼里透出杀机。

    “只有走投无路的人，才会去趟那片死地。”

    他反手将马奶酒袋扔在地上，酒液渗入冻土。

    “传令黑鹰部，火把全灭，拉起绊马索。”

    副将立刻低头。

    特木尔盯着虎牢关方向，声音带着狠劲。

    “既然他们喜欢泥，就把他们全都斩断双腿，永远埋在那烂泥里。”

    命令很快传下。

    瓦剌营中，一盏盏火把无声熄灭。

    黑暗变得更深。

    冰沟深处。

    孙小七突然停住步伐。

    他听见了一个熟悉得发疼的声音。

    “别哭。”

    “爹还在。”

    那声音被布塞过，被风吹碎过，可他还是听出来了。

    孙小七眼泪一下涌出来。

    他咬住袖子，没敢出声。

    程铁山一把按住他的头，把他压进烂泥边的阴影里。

    “认准了？”

    孙小七拼命点头，浑身都在发抖。

    程铁山低声道：“哭回城再哭。现在哭，害死你爹。”

    孙小七把袖子咬得更紧。

    沈十六拔刀。

    远处马栏边，赵虎已经摸到了第一处草料堆旁。

    他从怀里取出火罐，咧嘴无声一笑。

    火折子刚要亮。

    一阵沉