魏安哭喊：“娘娘！娘娘救奴才！”

    太后没有看他。

    魏安的哭声慢慢低下去。

    宇文宁从魏安腰间摘下一串铜钥。

    那串钥匙过去锁过冷宫，锁过地窖，锁过无数不该开口的人。

    今夜，它第一次锁住慈宁宫。

    咔哒。

    铜锁落下。

    太后脸上的笑意终于淡了。

    就在这时，殿外传来急促脚步。

    一个禁军斥候满身风霜，跪倒在慈宁宫门口。

    “报！”

    宇文宁回头。

    斥候喘得几乎断气。

    “虎牢关急报！”

    “瓦剌分兵截援，无生道青鸾混入城内，下蛇藤铃。”

    “沈指挥使以黄烟回讯，虎牢关尚在！”

    宇文宁握枪的手收紧。

    枪杆上旧缠布被她压出褶痕。

    她没有问虎牢还剩多少兵，也没有问瓦剌到了哪里。

    只问了两个字。

    “他呢？”

    斥候低头，声音发哑。

    “沈指挥使请陛下放心。”

    “他说……”

    “城在，人在。”

    宇文宁眼底那点冷硬，终于裂开一线。

    可她很快又把那一线情绪压了回去。

    顾长清低头看了看自己满手血，又看向北方。

    “沈十六啊沈十六。”

    他轻声道：“你最好别骗我。”

    斥候又从怀中取出一只油纸包。

    “沈指挥使还让小的带来此物。”

    “他说，顾大人若看见，就知道该不该去。”

    油纸包打开。

    里面是一块血布，一枚裂开的银铃残片，还有一张被汗水浸湿的简图。

    简图笔画很直，旁边标了两行小字。

    一看就是公输班写的。

    铃内蛇藤粉，遇热散。

    伤兵旧口，同裂。

    顾长清只看了一眼，脸色便变了。

    柳如是笑意慢慢收起。

    “很麻烦？”

    顾长清伸手捻起一点青黑粉末，放在鼻尖轻嗅，又将粉末按在方才试烟的湿布边。

    湿布上的血痕瞬间发暗，边缘一圈圈裂开，像旧伤被人从里面撕开。

    韩菱抬头：“和阿生身上的一样？”

    顾长清点头。

    “不完全一样。”

    “慈宁宫这套，是裂旧针孔。”

    “虎牢关这套，是裂旧伤。”

    殿中气氛瞬间压紧。

    宇文宁声音发沉：“虎牢关最多的是什么？”

    顾长清看向北方。

    “伤兵。”

    “一城伤兵。”

    他将血布重新包好，声音平稳得可怕。

    “下一次铃响，虎牢关不用瓦剌攻。”

    “自己就会流干。”

    宇文宁沉默片刻，转头看向宇文朔。

    宇文朔不能再多言，只抬手，将另一枚小金符交给吴公公。

    吴公公立刻道：“陛下口谕，顾长清持金符北上虎牢，沿途驿站，军镇，府县，一应听调。违者，以延误军机论。”

    顾长清看向宇文宁。

    “殿下不能去。”

    宇文宁冷冷道：“本宫知道。”

    她现在必须留在京城。

    慈宁宫要锁，太庙要封，宗家要审，齐怀璧要盯，宇文朔要护。

    这一刻，她不只是为沈十六担心的未婚妻。

    她是长安大长公主。

    宇文宁将金符递给顾长清，声音低了些。

    “把他带回来。”

    顾长清接过金符，轻轻叹气。

    “殿下这话听着像托孤。”

    宇文宁冷冷看他。

    顾长清立刻改口。

    “我尽量把他活着骂回来。”

    柳如是走到顾长清身侧。

    “我跟你去。”

    顾长清看她：“虎牢关不是金陵画舫。”

    柳如是笑了笑。

    “我也不是画舫上的花魁。”

    顾长清叹气：“青鸾很会杀人。”

    柳如是指尖短刃一转，笑意妩媚，眸光却冷。

    “她会杀人。”

    “我会拆人皮。”

    “顾大人看毒，我看女人。”

    “她那种女人，男人看不透。”

    韩菱把一只药囊塞进顾长清怀里。

    “你这身子去虎牢关，就是给瓦剌送药材。”

    顾长清