顾长清从沈十六衣襟内侧，捻下一点灰。

    灰屑极细。

    嵌在甲叶反扣里。

    风吹不到。

    火烟落不进。

    也绝不会是城头乱战时随便沾上的。

    顾长清指尖刚抬起，眼前便黑了一瞬。

    柳如是立刻伸手扶他。

    顾长清却用两根冰凉手指按住她手腕。

    他靠着墙缓了一息，才继续开口。

    “别急。”

    他将那点灰送到鼻下，轻轻一嗅。

    脸上残存的笑，慢慢淡了下去。

    沈十六眸色骤沉。

    “什么？”

    顾长清没答。

    他把灰擦在白布上，递给雷豹。

    雷豹凑近闻了一下，脸色当即变了。

    “沉香灰。”

    他又吸了一口气。

    “麝香底。”

    最后，他把话压得更低。

    “还有铁锈腥。”

    雷豹抬头，看向沈十六。

    “和主铃线上的味道一样。”

    城门洞里，刚因药车入关而松下来的那口气，又被重新勒紧。

    沈十六冷声道：“有人进过虎牢？”

    顾长清看着他。

    “有人进虎牢还不够准。”

    “问题在于，有人贴近过你。”

    赵虎扛着斧子，脸色一变。

    “靠近少将军？”

    “方才靠近他的，不就咱们这些人？”

    顾长清没有反驳。

    他的目光越过火盆，落在徐敬之膝头。

    那本虎牢册摊在那里。

    纸页边缘被烟火燎黄。

    封皮上沾着血。

    上面记着被掳百姓的名字，记着获救伤兵的名字。

    记着出城未归者的名字，也记着每一个刚被虎牢关重新接住的人。

    几日前，沈十六还觉得这些名字只是拖慢杀敌的累赘。

    可现在他知道，正是这些名字，把被掳者从可疑之人，重新变回了虎牢人。

    刀能守城。

    册子，守的是人心。

    顾长清轻声道：“青鸾这次目标不在杀谁。”

    “她要碰一样东西。”

    “碰了它，虎牢关以后就不敢救人了。”

    沈十六的视线，也落在了虎牢册上。

    火盆旁。

    徐敬之冻得手指发僵，却仍一笔一划往册上添名。

    一个断腿老卒被人搀着过来，声音沙哑。

    “徐先生，昨夜北坡出去的陈平，回没回来？”

    徐敬之翻了一页，停了停。

    “陈平，虎牢人。”

    “出城接援，未归。”

    老卒嘴唇抖了一下。

    “那给他写上。”

    徐敬之提笔。

    “已经写了。”

    不远处，又有一个妇人抱着孩子，红着眼问。

    “先生，我男人姓刘，左耳有伤，前日被瓦剌拖走，册上有吗？”

    徐敬之继续翻。

    “刘二河，昨日黄烟后救回，左肩箭伤，现于伤兵营。”

    妇人腿一软，险些跪下。

    “还活着？”

    徐敬之看着她。

    “册上写活，便是活着。”

    妇人抱着孩子，捂住嘴哭出了声。

    顾长清垂眸看着这一幕。

    “看见了吗？”

    “这本册子现在早已超过纸。”

    “它是虎牢关还愿意认人的凭证。”

    话音刚落。

    伤兵营方向传来孙大河的骂声。

    “鸡蛋清是凉，不是刀！”

    “再嚎，老子把你挂城头吹风！”

    几个伤兵忍不住笑了一声。

    笑声刚起，又被寒风吹散。

    就在这时，一个瘸腿妇人抱着木桶，一瘸一拐地从伤兵营方向挪过来。

    这两日徐敬之冻得手指僵硬，伤兵营里几个妇人轮流送热水化墨。

    她便是其中之一。

    她低着头，声音发颤。

    “徐先生，水……热水。”

    “孙大河说，您的墨冻住了，手也冻得握不住笔。”

    顾长清的声音忽然响起。

    “站住。”

    妇人身形发紧。

    桶里的水晃了一下。

    沈十六刀已出鞘半寸。

    “放下。”

    妇人脸色煞白。

    “军爷，民妇只是送水……”