顾长清盯着风信旗。

    “午后之前，所有人守住墙头。”

    “风没转之前，谁也不能乱。”

    未时刚到，虎牢关外鼓声沉了下去。

    这不是停战。

    瓦剌前阵向两侧散开，露出一条黑沉沉的道。

    数十辆黑布蒙顶的木车被推出来，车轮碾过冻土，吱呀作响。

    每辆车前都架着半人高的铁火盆。

    盆里堆着柴，湿毡，碎皮革，还有一层黑黄相间的油泥。

    赵虎站在垛口后看了一眼，脸色变了。

    “这是什么鬼东西？”

    顾长清没有答。

    他低头看掌心那张风信记录。

    纸角被汗浸软。

    他算过。

    可战场上最怕的，就是算得对，却来不及等到那一刻。

    柳如是先开口：“蛇藤粉。”

    她今日穿着素色短袄，袖口扎紧，脸上蒙着湿布。

    “还有猛火油，兽脂，硫石粉。烧起来不止呛人，还会伤肺。”

    雷豹捂着鼻子骂了一声：“怪不得隔这么远都臭，药铺，茅坑，死马凑一锅也就这味。”

    柳如是看他。

    “你要是还想活着贫嘴，等会儿嘴也蒙上。”

    雷豹立刻把湿布往脸上一拉。

    “柳姑娘说得对，我这张嘴是虎牢财产，不能乱折。”

    沈十六没笑。

    他看向城外。

    瓦剌兵已经开始浇油。

    黑黄油液顺着柴堆往下淌，遇火的一瞬，火舌窜高。

    浓黄色的烟从火盆里滚出。

    起初只是一团，随后被西北风一推，贴着雪地朝虎牢关漫来。

    城头前排士兵先咳了起来。

    “捂住口鼻！”

    “提水桶上来！”

    “湿毡压住垛口！”

    柳如是提着药箱冲上城头，厉声道：“伤兵站下风口做什么？退到墙内侧！”

    “能动的就拿竹筒喷水。”

    “别往火里泼，往烟里喷！”

    一个小军医手忙脚乱，差点把一盆草木灰撒到自己脸上。

    柳如是一把扣住他的手腕。

    “碱灰不是面粉，别急着给自己裹浆。”

    旁边两个伤兵本来咳得眼泪直流，听见这话，硬是笑了一声。

    顾长清弯腰查看一桶灰水。

    “灰水别太浓，呛人。”

    “喷雾，别泼墙。”

    公输班扛着木轴从旧窑那边跑来，身后十几个百姓推着一架怪模怪样的大风箱。

    牛皮补得东一块西一块，木架还带着焦痕，看着刚从火场里拖出来。

    赵虎瞪眼：“这玩意儿真能用？”

    公输班气息不乱，只说：“难看，能用。”

    顾长清点头：“难看不要紧，瓦剌也不好看。”

    赵虎愣了下，随即咧嘴。

    “这话中听。”

    城外毒烟越压越近。

    西北风还没停。

    烟头已经撞上护城河，沿着河面翻卷，黄雾贴着城墙往上爬。

    几个新兵眼睛发红，捂着喉咙往后退。

    “咳咳，不行了！”

    “要死人了！”

    “烟上来了！”

    沈十六一步踏上城垛边，绣春刀出鞘半尺。

    刀光一亮，乱声顿时矮下去。

    “退后一步者，斩。”

    他看着那些被烟熏得流泪的新兵，语气冷硬。

    “捂口鼻，跪低身，听令。”

    “活着，才有资格怕。”

    一个新兵哑声道：“指挥使，真会死人的。”

    沈十六看着他。

    “城破了，死得更多。”

    新兵咬住牙，重新蹲回垛口后。

    旁边一个老卒把湿布塞给他，低声骂：“哭什么，活着才有空哭。拿稳水瓢！”

    城头开始一排排喷水。

    灰水雾被竹筒喷出去，落入黄烟里，烟色往下一沉，刺鼻味被压住一点。

    柳如是看着烟色，立刻道：“有效，但不够。”

    顾长清嗯了一声。

    “本来也不靠这个赢。”

    柳如是扶着他，皱眉：“你还在等风？”

    顾长清看着风信旗。

    “我在等它走到该走的位置。”

    柳如是低声问：“万一天不赏脸呢？”

    顾长清看着城头那些捂着湿布的伤兵，轻声道：“那就靠人命顶。”

    柳如是手指收紧。

    这一次，她没有骂他。