沈十六抬手。

    “追。”

    冷锋才要动，顾长清却开口拦住。

    “慢。”

    众人齐齐看向他。

    沈十六回首，眉眼间杀气未散。

    顾长清望着南坡方向，语调安稳。

    “他怀里必有东西。”

    “此刻拿他，只得一个暗桩。”

    “让他把东西带到南坡，哪怕接头人不露面，东西也会替他说话。”

    赵虎皱眉。

    “顾大人，你要放他？”

    顾长清低咳一声。

    “不放。”

    他说完，又补了一句。

    “是叫他觉得自己逃得掉。”

    赵虎听得一愣。

    顾长清看向冷锋。

    “封西口，封旧马道，只留南坡巡夜口。”

    “外头松些，里头锁紧。”

    “别惊他。”

    “让他死在我们瞧得见的地方。”

    沈十六抬起眼，当即下令。

    “照办。”

    冷锋抱拳而去。

    ……

    南坡巡夜口前，几名披着齐王旧部甲的骑兵伏低盔沿，正往外撤。

    为首之人催马最急。

    他右手始终护在胸前，指节绷得发白。

    拒马才过三丈，雪幕忽被铁骑分开。

    一面黑底金边军旗迎风展开。

    旗心书着一个叶字。

    三千叶家军列阵南坡外。

    甲叶无响，长枪成林。

    他们没有喊杀，没有擂鼓，也没有乱动。

    只是在风雪里站着。

    可那股沉默的军威，像一堵黑铁墙，硬生生把南坡退路封死。

    为首玄甲小将策马而出，长枪横在马侧。

    雪粒落在枪缨上，又被风吹散。

    他声音不高，却压住了满坡风雪。

    “报号。”

    披甲百户举刀喝道。

    “齐王旧部，奉命出城追贼，让开！”

    玄甲小将马势未停。

    “哪一营？”

    那人答得略迟。

    “南坡巡夜营！”

    “何人发令？”

    “齐王殿下亲令！”

    城头上，齐王宇文衡的脸更沉。

    叶南星又问。

    “虎牢册烧成几页？”

    那人脱口而出。

    “都烧了！”

    话音方落。

    叶南星长枪已至。

    枪锋擦胸而过，挑断那人右肩锁骨。

    那人跌下马背，嘴角却渗出黑血。

    叶南星手腕翻转，枪尖压住他咽喉。

    “牙里藏毒。”

    他语气平稳得像在报一件寻常军务。

    尸身怀中滚出半块青甲令牌。

    背面刻着四字。

    马怀随行。

    城头静了片刻。

    赵虎张了张嘴，好半天才挤出一句。

    “这枪，验人倒利落。”

    叶南星抬头望向城头，话音越过风雪。

    “叶南星奉陛下明旨，率叶家军三千，接防虎牢。”

    沈十六开口。

    “叶南星。”

    城下玄甲小将抬首。

    “沈指挥使。”

    二人隔着风雪对视一眼。

    顾长清侧头问。

    “认识？”

    沈十六答得简短。

    “认识。”

    “黑石口一战，他替我挡过一箭。”

    赵虎刚松口气。

    “那便好，自己人。”

    顾长清慢悠悠接道。

    “马怀方才也说自己是自己人。”

    赵虎的笑挂不住了。

    他一脸痛苦地看向顾长清。

    “顾大人，您能不能让人高兴半盏茶？”

    顾长清拢了拢厚毡。

    “虎牢如今缺粮，缺药，缺人。”

    他轻轻咳了一声。

    “偏不缺教训。”

    叶南星没有要求开门。

    他拔枪下马，亲手从郭通怀中扯出一卷油布，放进吊篮。

    吊篮绞上城头。

    柳如是隔着帕子展开。

    里头有三件物事。

    一截未烧尽的引信。

    半枚银钩纹铜扣。

    还有一张密信字条。

    字条上只有四字。

    焚册已成。

    赵虎当场骂出声。

    “