“他要是倒了，你找谁替你扛？”

    她转身出了偏殿。

    靴底踩过雪，声音越来越远。

    宇文朔坐在案前，手指按着羊皮上的鬼方二字。

    吴公公小声提醒：“陛下，夜深了。”

    宇文朔没动。

    过了片刻，他开口：“吴公公。”

    “老奴在。”

    “顾长清现在到哪了？”

    吴公公估了估。

    “按脚程，该到德胜门了。”

    宇文朔点头。

    “让御膳房备姜汤，送到城门口。”

    吴公公应下。

    刚要走，又听见皇帝补了一句。

    “再加两个肉饼。”

    吴公公停住。

    “顾大人吃这个？”

    “他饿。”

    宇文朔低头看着布防图。

    “虎牢带回来的干粮，路上早吃完了。”

    吴公公弯腰退下。

    殿内只剩炭火声。

    宇文朔盯着那张羊皮，没有合眼。

    ……

    德胜门外。

    三更天。

    顾长清在马上颠了半个时辰，终于看见城门灯笼。

    他把缰绳递给铁胆，下马时脚下虚了一下，扶着马鞍缓了好一会儿。

    冷锋走近。

    “还能走？”

    “活着。”

    “那就进城。”

    “等一下。”

    顾长清扶着马鞍，抬头看着城门楼。

    灯笼照在雪地上，暖黄一片。

    他忽然开口：“冷锋。”

    “嗯。”

    “林霜月现在在干什么？”

    冷锋想了想。

    “骂望舒姬。”

    顾长清低声笑了一下，随即咳得弯下腰。

    “她不会骂。”

    他擦掉唇边血渍。

    “她在赶路。”

    冷锋转头。

    “赶去哪？”

    “西北。”

    顾长清把皮袄拢紧。

    “她已经把火药配方送出去了。”

    “接下来，她要亲自去鬼方。”

    冷锋脸色变了。

    “她断了一条胳膊，还敢往西北跑？”

    “断胳膊不耽误骑马。”

    顾长清往城门走。

    “林霜月这个人，输一步，就会在暗处多走两步。”

    “等我们查实她去了西北，她可能已经见到鬼方人了。”

    冷锋没再多问，转身吩咐锦衣卫传信。

    这时，城门方向跑出一个小太监。

    他双手抱着食盒，跑得上气不接下气。

    “顾大人！”

    “皇上让御膳房备的！”

    “姜汤和肉饼！”

    顾长清停下。

    小太监把食盒递上来。

    “热的，刚出锅。”

    顾长清打开盖子。

    热气扑到脸上。

    姜味冲进鼻腔，他喉头动了一下。

    他端起姜汤喝了两口，又拿起肉饼咬下去。

    嚼了几下，他突然停住了。

    “冷锋。”

    冷锋回过身。

    “在。”

    “传信江远帆。”

    “把白石渡扣下的海盗船全部清点一遍。”

    冷锋问：“查什么？”

    顾长清把剩下半张肉饼塞进嘴里，声音有些含糊。

    “查船上有没有西北商队的货。”

    “望舒姬跑了，不代表她没留下东西。”

    “她骗了林霜月一次，就一定会给自己留后手。”

    冷锋点头，转身去办。

    顾长清站在德胜门外，把姜汤喝完。

    汤热得发烫，落进胃里，他才觉得自己还站在人间。

    他抬头看着城墙上的灯笼，声音低得只有铁胆听得见。

    “沈十六，你小子最好早点回来。”

    “我一个人，快扛不住了。”

    话音刚落，城门内又有快马冲出。

    马上锦衣卫滚鞍下地，双手呈上一枚湿透的铜管。

    “顾大人！”

    “白石渡急信！”

    “海盗船底，发现西北黑沙印。”