林霜月歪着头，反问：“这个买卖，大汗觉得划算吗？”

    阿勒坦走上前，用粗糙的手指一把捏住林霜月下巴。

    “你把全天下人都算计进去了。”

    “各取所需罢了。”

    林霜月别开头。

    阿勒坦甩开手，大步跨回主位。

    “呼延烬，传令全军！不许攻城！”

    阿勒坦抓起桌案上的酒囊灌了一大口。

    “在护城河外挖壕沟竖拒马。给本汗把大同围成铁桶。”

    “沈十六出不来，大虞九边的兵就不敢乱动。”

    “本汗要在这里，给西北的工匠争取十天时间！”

    呼延烬急声道：“大汗！顾长清下了绝户令，平原上没粮！我们拿什么围？”

    阿勒坦看他：“中原人能绝户，我们就不能杀马？”

    “把大风口战败的黑沙营战马杀一半充作军粮！”

    “撑过这十天，西北重炮一成，大虞的粮仓全是我们的！”

    ……

    京城，提刑司后堂内药味苦涩。

    顾长清披着大氅，伏在紫檀木案卷上剧烈咳嗽。

    帕子捂在嘴上，移开时红了一大片。

    韩菱提着药箱走过来，眉头拧成个疙瘩。

    她一把抓过顾长清的手腕，两根银针直接扎进他虎口穴位。

    “咳出这副德行，还要看卷宗？”

    韩菱语气有点冲，手上动作却很轻。

    顾长清顺着针劲吸了口凉气，端起旁边的药碗一口气喝干，满嘴都是黄连的苦涩味。

    “不看睡不着。”

    顾长清把空碗推开。

    薛灵芸抱着一摞半人高的账册走过来，砰的一声砸在案头。

    “顾大人，通宝商号近半年的账目，苏修撰带着十三司的人拆开核对了一遍。”

    “发现一笔对不上的大账。”

    薛灵芸翻开最上面一本。

    苏慕白拿着一份名刺走进来，直接拍在卷宗上。

    “大人，通州码头那批带黑沙印的木箱，林霜月不仅骗了太后，也骗了我们。”

    苏慕白指着名刺上的货签，“真火药被望舒姬黑吃黑私贩。”

    “但当初在太庙底下负责配药的三十个大匠，根本没上船。”

    “他们换了通宝商号的通关文书，走了旱路。”

    顾长清拿起名刺。

    “去了哪儿？”

    “西北。”

    苏慕白修长的手指点在地图上，“走的是三年前因为马匪横行废弃的镇远关旧商道。”

    顾长清指尖敲打着桌面。

    嗒，嗒。

    “好一个林霜月。”

    顾长清站起身，走到火盆前，“拿五万鬼方狼骑当幌子，在大同城外搞出那么大动静。”

    “她图的根本不是大同。”

    “她的真正目标，是要把沈十六牢牢拴在东线。”

    “大虞九边的注意力全被吸引过去，西北防线彻底成了摆设。”

    他转过头，看向苏慕白。

    “只要那批工匠进了鬼方腹地，造出大虞的重炮，西北边关撑不过三个月。”

    话音刚落。

    院子里传来急促的脚步声。

    甲片撞击声由远及近。

    李青大步迈进后堂，手里紧紧攥着一份火漆加急战报，满头大汗。

    “大人！”

    李青连礼都顾不上行，嗓门极大。

    “太和殿传来的加急报！出天大的事了！”

    顾长清转身：“太庙废墟下面，太后还藏了什么后手？”

    李青咽了口唾沫。

    “绝非太后的后手。”

    “禁军清理连环爆炸塌方的密室底层，在墙砖最深处掏出来一个铁箱子。”

    “箱子里装的是大靖朝留下的一卷起居注秘录。”

    李青死咬着牙，把血报递过去。

    “大人，那上面用旧朝秘文写得清清楚楚。”

    “五十八年前，出卖大靖京城布防图，私开金陵水门放太祖大军入关的第一逆臣，正是您的祖父，顾老太爷！”