烧账……”

    “马厩账房有门簿、草料簿、车马簿。亲兵只带一罐油，时间不够，他只能选一本烧。”

    顾长清将三本半湿的簿子依次排开。

    “你替他选。”

    孙把总牙关紧闭，目光死盯地面。

    “李青，把草料簿扔进火盆。”

    李青抓起最厚的一册。

    孙把总紧绷的肩头肉眼可见地松懈下去。

    顾长清抬了抬手，拦下李青的动作。

    “留下草料簿，烧车马簿。”

    孙把总的呼吸卡在喉间，下半句话死死堵在嘴里。

    “看来是车马簿。”

    赵刚拍了拍官袍上的泥水，嗤笑出声：“跟顾大人玩心眼，你也配？”

    孙把总仰头骂了句脏话：“你刚来时连官道都能走错！”

    赵刚老脸挂不住，清了清嗓子：“本官那是惑敌！”

    车马簿被送上桌案。

    苏慕白指尖捻过纸页，很快停在十一月初九。

    这一页记有五辆官车。

    其中三辆在营，两辆外出。

    三公子出城所用的黑篷车，编号甲七。

    苏慕白往前翻了三页，眉头压下。

    “甲七前日送往东城铁匠铺修轴，尚未领回。”

    守门校尉抬起头，满脸错愕：“可出城的车辕上，确实挂着甲七木牌。”

    “木牌能换。”

    顾长清取来老妇捡到的官差号衣，翻查衣摆。

    布边沾有灰黄粉末，碾开后夹着细小黑粒。

    他又从奶皮篮底刮下一层干结污物，两相对照。

    “煤渣、石灰、碎麦壳。”

    何六皱起眉头，粗声开口：“城西没烧石灰的窑子。”

    “东城有。”

    “东门外三里，官窑旁边就是骡马市。”

    顾长清指腹按住西门图册的边缘。

    “那辆车从东城换装，经城内穿到西门。车牌、官服和奶皮皆在东城装上。”

    柳如是抽出短剑，挑开奶皮篮的草绳。

    绳结分上下两层。

    外层是寻常活扣，内层绕了三圈，末端压入篮底。

    她切开夹层，两根手指夹出一块薄木片。

    木片正面写着西门守卒轮值，背面列了三个人名。

    孙把总、门吏郑贵、关仓管事洪三。

    何六双目圆睁，手背青筋暴起，一把扯住孙把总衣领。

    “你把整座城卖给他们了！”

    孙把总喉头连连滚动，声音细弱游丝：“我只管放车……人从哪里来，往哪里走，我不清楚。”

    “谁给你的名单？”

    “一个戴毡帽的驿丞。”

    “裴寒渡？”

    孙把总闭上眼，不再回话。

    顾长清将薄木片扔到他膝前。

    “你若只收钱放车，他们不会急着烧簿。甲七车根本没出铁匠铺。假顾长清坐的那辆车，另有来历。”

    汗珠顺着孙把总鼻尖滴落。

    他的心理防线终究裂开了一条缝。

    “车是军驿送来的。”

    “何时？”

    “昨夜酉时。”

    “从哪个门进城？”

    “北边水门。”

    何六握枪的手往前送了半寸，枪尖刺破孙把总衣领。

    “水门冬日落锁，钥匙在我这里。少放狗屁！”

    孙把总偏头避开枪尖，喘着粗气。

    “没走门。他们从冻河上把车拖进来，拆了轮子，换成冰橇。”

    顾长清望向墙上的卢龙舆图。

    城北有一条支河，穿过旧冰场，向东北接入官河。

    西门外的车辙，不过是做给守军看的障眼法。

    那辆黑篷车离城三里便能下河，顺冰面折回东北。

    赵刚揉了揉冻僵的脸，一脸颓丧。

    “折腾这一圈，只为让咱们以为他回京？”

    “还为留下一个活着的顾长清。”

    顾长清抖开伪造的通关明文。

    “沿途官驿见过他，关防文书验过他。等我们赶到铁岭，真假便由当地官册来定。”

    门外两人抬来一具尸体，正是马厩账房中负责烧簿的亲兵。

    他方才还在抱腿哀号，押送途中半途没了动静。

    李青蹲身扳开他的嘴，眉头锁紧。

    “后槽牙缝里卡着半粒黑蜡丸。毒发很快。”

    顾长清手持解剖刀割开尸体衣襟，在胸前摸到一层发硬的油纸。

    油纸里包着刚写好的报丧公文。