“他怀疑又能怎么样？放心吧，一切有我呢。”

    田禾香点了点头，安慰牛大壮让他放宽心这些事情都交给他处理。

    然后像是想起了什么，说道：“对了，大壮哥，村小学缺个老师名额，你要不要？”

    “我？”牛大壮愣了一下，随即摇了摇头，“我一个大老粗，哪里会教书？还是给苏文斌吧。”

    田禾香有些意外：“你真的不要？这可是个好机会，能转成公家人呢。”

    牛大壮笑了笑：“我有自己的打算。转过年我就忙起来了，承包山林、开砖窑，哪有时间教书？给苏文斌吧，让他去培训一个月，回来在屯里小学教低年级，也算是给他找个正经事做。”

    田禾香想了想，觉得牛大壮说得有道理，便点了点头：“那行，我回去就跟我爹说，把名额给苏文斌。”

    两人又聊了一会儿，田禾香看了看天色，说道：“我该回去了，不然我爹该担心了。”

    牛大壮点了点头，帮她穿好衣服，又把烤好的松鼠用树叶包好，递给她：“拿回去吃。”

    田禾香接过松鼠，脸上露出甜蜜的笑容，踮起脚尖在他脸上亲了一口，然后转身走出了山洞。

    牛大壮看着她的背影消失在洞口，脸上露出了笑容。

    他收拾了一下山洞，然后背着上午猎到的狼，慢悠悠地朝着屯子走去。

    牛大壮背着沉甸甸的狼皮和肉，踩着积雪走进自家院子时，侄女牛菊正蹲在门槛边堆雪人。

    看见他回来，立刻丢下手里的雪团，颠颠地跑过来。

    “小叔！”牛菊仰着红扑扑的小脸，好奇地盯着他背上的狼皮，

    “你咋背了条大黑狗回来？毛还这么长！”

    牛大壮放下狼皮，弯腰揉了揉她的头发，笑着解释：“这可不是狗，是狼。你看它的耳朵，尖尖的，尾巴也不会像狗那样卷起来，还有这爪子，比狗的锋利多了。”

    牛菊凑近仔细瞧了瞧，小眉头皱成一团：

    “可它看起来和二婶家的大黑狗差不多呀……”

    “傻丫头，狼可比狗凶多了，能吃兔子、野鹿，甚至还敢跟老虎较劲呢。”

    牛大壮故意压低声音，逗得牛菊眼睛瞪得溜圆。

    说话间，屋里的牛大力和吴桂香听到动静，也走了出来。

    吴桂香一眼看到地上的狼皮，脸色瞬间变了：

    “大壮，你咋真去打狼了？不是让你在家歇着吗？”

    牛大力也皱起眉头，上前拍了拍狼皮：“这狼不小啊，你一个人遇上的？没受伤吧？”

    牛大壮摆摆手，满不在乎地说：“嗨，我只是上山想要打兔子的，正好撞见它在追野兔，我躲在树后面，一枪就撂倒了，没费啥劲。”

    吴桂香还是不放心，拉着他上下打量：“真没事？狼这东西狡猾得很，下次可别单独去碰了，要是遇上狼群，有你好受的！”

    “知道了嫂子，我心里有数。”牛大壮笑着应下，余光瞥见牛大力欲言又止的样子，便主动问道。

    “哥，你想说啥？”

    牛大力叹了口气：“上午有人上山砍柴，说在圆顶子山后看到那只老虎崽子了，你最近上山可得小心点，那家伙凶得很，才把来喜的胳膊咬住了。”

    牛大壮心里一动，脸上却不动声色，只是嘿嘿一笑：

    “放心吧哥，我要是遇上它，肯定绕着走，不会去招惹的。”

    他没打算现在就说出老虎崽子已经被自己打死的事。

    一来灵签的秘密不能暴露，二来老虎崽子的皮毛价值不菲，贸然拿出来容易引人觊觎。

    等过段时间风声过了，再找机会处理也不迟。

    洗了手进屋，吴桂香已经给他盛好了一碗热乎的玉米粥，还端来一碟咸菜和两个贴饼子。

    牛大壮饿坏了，端起碗呼噜呼噜喝了大半，才含糊地说，

    “嫂子，这狼肉你别给人吃，太柴了，等下我割点下来喂狗。”

    吴桂香点点头答应下来，然后一起吃饭。

    一夜无事。

    牛大壮在炕上睡得格外踏实，梦里全是田禾香那双水汪汪的眼睛，还有她身上那股子雪花膏的甜香。

    天刚蒙蒙亮，他就醒了，窗外还是一片灰蓝色，屯子里静悄悄的，连狗叫声都听不见。

    他伸了个懒腰，骨节发出轻微的“咔吧”声，浑身舒坦。

    想起昨天在圆顶子山后的收获。

    那只肥硕的野兔、那匹孤狼，还有最值钱的老虎崽子——嘴角就忍不住往上翘。

    真是走运，一枪下去，三个家伙全撂倒，皮毛都完好，尤其是老虎崽子的皮，油光水滑的。

    拿到县里黑市，少说也能换百八十块钱。

    心里美着，他也没赖在炕上，轻手轻脚地爬起来，穿好棉袄棉裤。

    屋里