不再是萧楚河。

    也不是萧瑟。

    而是“观局人”。

    这个位置很奇怪。

    既不在局外，也不在局心。

    像一枚随时可以移动的冷子。

    问剑阶这一次问他的，不是你想不想回天启。

    而是——

    你若真回去了，怎么下第一步？

    萧瑟脚步没停。

    第四阶。

    第五阶。

    第六阶。

    他一路向上，神色比昨日还平。

    可额角却已隐隐起了一层细汗。

    因为这问题，比单纯面对旧城更累。

    面对旧城，只需承认。

    面对棋盘，则要选择。

    而选择，是萧瑟最擅长、也是最厌烦的东西。

    第十阶时，青光忽然一沉。

    眼前那张棋盘上，多出了一袭白衣。

    白衣不坐棋盘边。

    而是坐在棋盘上。

    一只手提着酒，一只手敲着棋子，像随时准备把整盘棋掀了。

    萧瑟嘴角微不可察地抽了一下。

    苏白。

    很好。

    连问剑阶都学会拿这人来烦自己了。

    那白衣人看不清脸。

    可萧瑟知道，那就是苏白。

    白衣影像低头看着棋盘，慢悠悠说了一句：

    “你这下法，太烦。”

    第十一阶。

    棋盘微晃。

    第十二阶。

    那白衣人伸手，把其中几枚最重的棋子，随意拨到一边。

    意思很明显。

    ——不是所有局都值得认真下。

    第十三阶。

    萧瑟忽然明白了。

    自己过去在天启时，太习惯把所有事都算得太深、太重。

    可有些局，若真把每一步都背在自己身上，最后人会先被局压死。

    苏白那种掀桌子的活法，他学不来。

    可他至少可以学会——

    并非每一步都要独自扛着走。

    想到这里，萧瑟眼底微微一亮。

    他继续往前。

    第十五阶。

    第十八阶。

    第二十阶。

    雷无桀坐在下方看得眼睛都直了。

    “他今天好快。”

    无双点头。

    “比昨天稳。”

    无心轻声道：

    “因为昨日问的是过去。”

    “今日问的是未来。”

    雷无桀眨了眨眼。

    “你们怎么什么都能看出来？”

    无心笑道：

    “因为你总把心思写在脸上。”

    雷无桀：“……”

    第二十三阶。

    第二十七阶。

    第三十阶。

    萧瑟走到这里时，步子终于慢了下来。

    不是因为他不懂怎么走。

    而是前面，出现了一座城门。

    不是天启的旧城影。

    而是一座正在缓缓打开的新门。

    门后，是路。

    但这路不是现成的。

    它分作很多岔。

    每一条都通向不同结果。

    有的路，踩上去便是王与王的死斗。

    有的路，是带着雪月城与青莲剑阁入局。

    有的路，是先借势，再争势。

    还有一条路……

    那条路最怪。

    它根本不入皇城。

    而是绕着天启外城转了一圈，最后停在酒楼、军营、世家府门与百晓堂暗线之间。

    像一条不正面争皇位，却先把所有外围支点全捏住的路。

    萧瑟站在第三十一阶上，盯着那条路，安静了很久。

    因为他知道。

    这不是问剑阶自己的路。

    这是他心里最近才生出来的路。

    是喝过青莲醒月、见过英雄宴、看着苏白一剑隔空斩断千蛛引后，才真正生出来的路。

    原来他回天启，不一定非得立刻进那座城。

    也可以——

    先从外面把局收拢。

    先把那些真正有用的人和线，一点点握进手里。

    然后，再进。

    想到这里，萧瑟忽然笑了。

    不是苦笑。

    也不是自嘲。

    而是一种终于把很多思路理顺后的轻快笑意。

    “原来如此。”

    第三十二阶，亮。