改了他的计划。

    他当机立断地在十字路口拦了一辆马车，给车夫塞了一枚沉甸甸的帝国银币，并将自己塞进了温暖又潮湿的车厢。边陲小镇有着不太宜居的气候，此时虽然是下午一二刻，但风刮的还是很厉害。

    梅斯菲尔把马车的门帘拉的很严实。

    他不希望露出自己那头标志性的酒红色头发。

    他叮嘱赶路的人：“非常紧急。请在晚上8点前把我送到火山城的‘砂石地玫瑰’。”这个古怪的名字对应着邻镇一家声名在外的酒馆。车夫瞥了他一眼，露出了然又揶揄的微笑。

    “有姑娘在等着你，对不对？”

    在外人看来，他大概就是那种小伙子，年纪很轻又漂亮俊美，绿眼睛给人含情脉脉的感觉，唇角总是带着一抹笑意。这样的年轻人向来不会缺乏爱慕者。何况他看起来如此行色匆匆，心不在焉。

    “你说对了。”梅斯菲尔索性顺着他的话说。

    “像你这样的年轻人，总会有一两个姑娘在等待的。”

    梅斯菲尔听见拖着车的黑骏马正轻盈而矫健地走着，车夫则有一句没一句地和他攀谈着，偶尔挥出鞭子让蹄声变得急促，“别看我现在这样，几十年前我也是那儿的常客。你们现在还是会在应邀时跳舞，一同喝一杯插着玫瑰的香槟吗？”

    “我不介意这么做。”梅斯菲尔微笑着说，“但姑娘们就未必乐意了。”

    他谨慎地朝后靠了靠，把自己隐藏在后座的阴影中。

    现在马车进入了一片树林，北风呼呼地绞动树叶，撩起帘幕，把日头婆娑的影子烙在青年的脸上。尽管四下几乎没有其他的车队，梅斯菲尔仍旧没有放松警觉。

    他的手指垂在腿边，随时可以抽出靴子里的匕首。在最糟糕的情况下，匕首派不上一点用处。

    “哦，”车夫说，“那么她一定是位好姑娘。别辜负她。我在你这样的年纪也不把感情当回事，所以我差一点就失去了她……还好她脾气足够暴躁，把我叫出来狠狠地骂了一顿。我老婆从来不会让人欺负。话又说回来，怎么样？等待你的那位姑娘，她有着什么样的性格？”

    “呃，”梅斯菲尔心不在焉地回应道，“他比较冷酷无情……”

    “但是有一颗炽热的心？”

    “其实呢，我更愿意相信他的心和表现出来的情感是一致的。”

    马车撞到了横亘在地上的一块烂木头，颠簸了一下。有那么一小会，车夫专心致志地赶路，忘记了他和客人刚刚聊到的话题。梅斯菲尔也得以缓了缓神，开始检查包裹里的东西：

    其实非常简单。两套换洗衣物，总计十二枚银币，八枚铜币，一小片尘封的护身符和一封介绍信，他用在船上做佣工的数月换来了海盗们的友情，虽然他们将来不太可能再联络了……

    然后还有个用亚麻缝制的小袋，里面装着一枚翠色宝石，成色无可挑剔。

    它基本上可以算作是无价之宝，理应出现在皇室成员觥筹交错的宴会上，而非一个逃亡的异乡人的包裹中。

    “但是她总有迷人的地方吧？”过了这段颠簸的林地，车夫又攀谈起来。

    梅斯菲尔真的不太想聊这个话题。他敷衍地“嗯”了一下，目光向着树叶倒映在帘子上深绿色的阴影游移了几秒钟，状若无意地提到：

    “对了，我刚刚在码头看到了戴肩章的士兵，就是一圈紫鸢尾，里头是霜龙的纹样……我记得不是我们领主的家族徽章。”

    车夫的注意力成功被转移了。他带着敬畏低声说：

    “那是苏珊·贝尔女士的家族徽章。”

    “苏珊·贝尔？”

    梅斯菲尔很快就记起了这个名字，“她不是龙之息冒险家协会的现任首席吗？可是她来这里做什么，我记得从总部过来还有很长一段路……”

    “不过内陆地区可没有港口，”

    车夫反驳道，他神秘地压低了声音，“你听说过吗？据说要有一个大人物要到我们这里来了。一个你甚至无法想象的大人物！这些天城里的气氛神经兮兮的，虽然没有准确的消息，但人们私底下都在窃窃私语。”

    极度乏味的海上生活确实钝化了梅斯菲尔的感知力。

    “什么大人物？”梅斯菲尔问。

    “我不敢提他的头衔。”

    马车颠簸了一下，又驶入了更深的树林。在这里，最明亮处也显得幽深。丛生的林脉间裸露出的一小片天空从正午后雪白的色调，渐渐地变得有些沉着和忧郁。云彩似乎开始鸠集。车夫抬起头看了一眼，断言道：“再过几小时会有雨。”

    雨天不适合赶路。这是梅斯菲尔不想听到的。但雨天也适宜销毁任何现有的证据。

    “可无论是哪一个大人物，他来这里做什么呢？”

    他低声说，仿佛在自言自语，但这也可以被理解为一个问题。车夫耸耸肩。显然他不可能知道任何内幕信息，但任何