虽然，维尔特林家族的名誉还是受损了。

    梅斯菲尔更是以私奔的名义在大陆上逃亡了一整圈。

    但丽兹得到了机会和她的意中人正式订婚，而自由的逃亡生活可能恰好让这位皇子称心如意。至少梅斯菲尔看起来比过去稍微来的愉快了那么点。

    虽然他瘦了一些，但那对绿眼睛仍旧隐晦地燃烧着，比曾经烧的更厉害。而且，他似乎有了更多要想的事情。

    他的舞跳的也还是那样好。

    真怪，他不是一整年都没有机会跳这种社交舞蹈了吗？

    菲利普奋力地回忆着舞步，一边僵硬地转圈，一边问这位皇子：

    “可您现在邀请我们没关系吗？”

    “我毕竟还是造成了一点坏影响。”

    梅斯菲尔说，“我想着这样或许能帮上一点忙。也就是说，让我被丽兹小姐当众狠狠地甩脸色然后拒绝之类的。她一看到我就知道我打算做什么，所以配合的很好。”

    确实。

    如果今晚过后维尔特林家族的社交地位稍有回升，菲利普肯定不会意外的。

    大家都想要看到一场激烈的报复。也期待一场高贵的宽容，这就是他和梅斯菲尔正在做的事情，像真正的贵族一样伸出宽恕之手，体面地在舞池的中央翩翩起舞。

    梅斯菲尔的脚又被重重地踩了一下。

    ……他真不该邀请这位维尔特林先生跳舞的。

    菲利普·维尔特林有着和他父亲一样的棕色头发，以及和他母亲一样的紫眼珠。他的舞步简直是一场灾难，梅斯菲尔非常清楚这个小伙子肯定只和美丽的姑娘一起跳过华尔兹。对方窘迫地看着他。

    这种窘迫不仅仅是因为现在正在发生的事情。

    梅斯菲尔忽然有了一种不祥的预感。

    “呃，殿下，”菲利普低声下气地说，“其实呢，我的演技一直不如你，还有丽兹。”

    年轻的王子叹了口气：“是谁看出来了？”

    “……是我母亲。”

    他的母亲。也就是那位维尔特林夫人。

    梅斯菲尔在宴席上远远地看见过那位高贵的女士。

    她总是蒙着面纱，挽着贵族的发髻，一举一动间都优雅又沉着。

    据说她身体不好，天然地有几分忧郁的气质。像是这样一个敏感又纤弱的人，巧妙地察觉到了子女的不对劲，进而发现他们其实是在演戏……这好像也说得通。

    不过，梅斯菲尔本以为他已经做了完全的准备。

    这很糟糕。

    非常糟糕。

    他观察了维尔特林兄妹很久，才决定利用这个机会得到这两个年轻人的支持。但他却对维尔特林夫人一无所知。

    如果维尔特林夫人向阿诺德告密的话，明天他就真的可以去阁楼和幽灵作伴了——好在现在他还安然无恙，这位贵妇似乎并没有立场，也并不打算就这么毁掉他。

    “然后呢？”梅斯菲尔脸上不动声色，轻声询问。

    菲利普的目光游移了一刹那，“然后，母亲托我告诉你，她希望在私下里约你见一面。”

    *

    红头发的王子穿过喧嚣的人群，在跳动着的颜色和音乐中，他安静地站在了角落。

    他仔细地端详着鸢尾花厅。这是一个两层的宴会厅，属于皇室建筑的一部分。一层挤满了翩翩起舞的年轻男女，二层则为那些更喜欢坐着休息的人准备。比如说，梅斯菲尔很清楚刚才阿诺德就站在楼上，俯瞰着他，钴蓝色的视线落在他后颈，带着一点冰凉的质地。

    然后他血缘上的哥哥哈珀恭敬地站在他身边。

    好像被钦定的未来的帝国皇储在圣座身边，也只是一个微不足道的侍从。

    梅斯菲尔很快注意到了二层靠西侧的露台，一扇小门遮挡着视线，在门边上站着的是几个他不太认识，但一看就知道属于圣殿骑士的人，因为他们身上披着神圣的绶带，盔甲也擦得银光闪闪。

    他走上楼梯。

    然后来到露台边。他径直走了进去，没有人阻拦。

    夜色温柔。舞会尚没有停歇，宫殿内华尔兹的声音幽幽地流淌出来，宾客的喧哗声，银制餐具的碰撞声，在这一刻却都似乎离他很遥远，为眼前的一切蒙上了一层缥缈又明丽的颜色。

    蔷薇花架在漆黑的夜色中扑簌扑簌地掉下影子。

    “您原来在这里。”

    “嗯。”

    圣座淡淡地应了一声，没有多说，只是做了个手势。梅斯菲尔非常识趣地走到了他的身后，坐在了由藤蔓编织成的长椅上，轻微的凉意弥漫上来，伴随着蔷薇馥郁的芬芳。

    他距离这位尊贵的教皇陛下很近，足够他判断他浅金色头发下那对金属般的瞳孔，以及那颗捉摸不定的心此刻在想些什么。梅斯菲尔意识到他现在似乎有点疲惫。他打量着梅斯菲尔，把手伸了