，将信仔细藏入贴身暗袋，如同来时一样，悄无声息地融入书院外的黑暗，身影几个起落，便消失在重重殿阁的阴影里，仿佛从未出现过。

    烛火轻轻摇曳了一下。

    明正天皇独自留在昏黄的光圈里，没有立刻唤人熄灯就寝。

    她静静地坐着，能清晰地听到自己胸腔里那剧烈如奔马的心跳声，咚咚地撞击着耳膜。

    御所外遥远街巷传来的隐约梆子声，更衬得这深宫夜晚死寂如墓。

    她在进行一场以国运和身家性命为注的豪赌，赌桌对面，是那位高踞九天、驭使钢铁神城、目光冰冷仿佛能洞彻世情的“圣皇”。

    他会如何看待这封语焉不详、充满东方政治智慧弯绕的信件？

    是会视为腐朽阶层的垂死哀鸣而嗤之以鼻，随手扔进火盆？

    还是会从那隐晦的措辞中，读出一丝可供利用的价值，从而……会心一笑？

    无人能给她答案。

    只有京都秋夜越来越重的寒气，透过单薄的外衣，一丝丝渗入骨髓。

    她拉紧了衣襟，目光投向窗外无垠的黑暗，等待着，那必将到来的、未知的黎明，或是永夜。

    ……