鄱阳湖，她一个人拉扯两个孩子。

    陈友仁的人来征粮，她拿不出，被抓去当苦工，修城墙。

    她每天天不亮就去干活，天黑才回来，累得腰都直不起来。

    两个孩子没人管，大的带小的，饿得哇哇叫。

    张寡妇看着孩子，心如刀绞，却不敢哭，因为哭了会被打。

    城西的王铁匠，手艺好，被陈友仁的人抓去打造兵器。

    他不肯，被打得皮开肉绽，拖到作坊里，日夜不停地干活。

    他打造出来的刀枪，都被送到城墙上，等着用来杀明军。

    他一边打铁，一边流泪，心里想：这些刀枪，要是杀的是鞑子该多好，可惜杀的却是汉人。

    而那些被陈友仁霸占的陈友谅的妃子们，命运更加悲惨。

    柳氏每天强颜欢笑，伺候陈友仁，夜里却偷偷哭泣。

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    赵氏表面上顺从，心里却恨得要死，她恨不得一刀捅死陈友仁，可她不敢，因为她还有家人。

    还有几个妃子，不堪受辱，上吊的上吊，投井的投井，死的死，疯的疯。

    行宫里，每天都有哭声，每天都有丧事。

    可陈友仁不在乎。

    他在乎的，只有他的酒，他的女人，他的皇帝梦。

    他每天喝得烂醉，搂着女人，听曲儿，看舞，过着醉生梦死的生活。

    他不知道，他的末日，已经不远了。

    ……

    与此同时，武昌城中，陈友贵也收到了圣皇令。

    与陈友仁不同，陈友贵没有在王府中饮酒作乐。

    他是个聪明人，知道大敌当前，不能只顾享乐。

    可他的聪明，是自以为是的聪明，是虚伪的、阴险的聪明。

    他看完圣皇令，沉默良久，然后将信函收入袖中

    他的脸上，没有愤怒，没有惊恐，只有一种深沉的、令人不寒而栗的平静。

    “来人，”他召来心腹，“传令下去，整军备战。另外，派人去九江，告诉陈友仁，让他也做好准备。”

    心腹小心翼翼地问：“大王，那圣皇令……”

    “归降？”陈友贵冷笑一声，那笑声阴冷而刺耳，“我陈友贵堂堂汉王，岂能向人俯首称臣？那卫小宝若来，我自有办法对付他。”

    他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“去，把城中所有十五岁以上、五十岁以下的男子都征召入伍。不愿从军者，以通敌论处，满门抄斩！”

    心腹打了个寒颤，不敢多言，领命而去。

    陈友贵站在窗前，望着窗外的武昌城，心中思绪万千。

    他比陈友仁聪明，他知道，单凭武力，他打不过卫小宝。

    他大哥四十万大军都败了，他这点人马，更不是对手。

    可他不能投降，因为投降了，他就什么都不是了。

    他必须想办法，想办法拖住卫小宝，想办法保住自己的地位。

    他想到了舆论。

    他让人在城中散布谣言，说卫小宝是暴君，说他的仙舟是妖物，说他的神炮是邪术。他还宣布消息，说自己才是真命天子，想要骗取百姓的信任。

    可百姓们不傻。

    他们知道，陈友贵是个什么东西。

    他霸占兄嫂，强纳妃子，弄得人家破人亡。

    他征收重税，强征壮丁，搞得民不聊生。

    他伪造祥瑞，自封天子，骗得了谁？

    ……

    而在岳阳，张必先的反应，与陈友仁、陈友贵截然不同。

    他看完圣皇令后，只是冷冷一笑，对来使说：“回去告诉你们圣皇，我张必先不称王，不称帝，只想守住这一亩三分地。他若来，我便战；他若不来，我便安安稳稳做我的节度使。”

    来使无功而返。

    张必先送走来使，转身回到书房。

    他的书房不大，陈设简朴，只有一张书桌，一把椅子，一个书架，和一盏油灯。

    书桌上，铺着一张地图，上面标注着长江中游的每一个城池、每一条河流、每一座山岭。他站在地图前，沉思良久。

    他知道，他不能像陈友仁、陈友贵那样，只顾享乐，不顾备战。

    他必须做好准备，迎接明军的到来。

    他派人加固城防，训练士兵，储备粮草，打造兵器。

    他还派人去各地招募兵勇，收拢陈友谅的旧部。

    短短一个月，他的兵力就从三万扩充到了五万，而且还在不断增加。

    他虽然没有称王，却做着王的事。

    他征收赋税，任命官员，操练兵马，俨然一方诸侯。

    他既不依附陈友仁，也不归顺陈友贵，只是冷冷地观望，等待着最