“圣皇来了！明军来了！”有人喊道，“太平了！太平了！”

    那喊声如同瘟疫一样蔓延开来，很快传遍了整座小城。

    百姓们纷纷涌上街头，有的穿着睡衣，有的光着脚，有的抱着孩子，有的搀着老人。

    他们的脸上，有惊讶，有茫然，有期待，也有压抑已久的、终于可以尽情释放的欢喜。

    他们跪在路边，高呼“圣皇万岁”。

    那些被大夏官兵欺压过的百姓，那些失去亲人的百姓，那些日夜盼望太平的百姓，此刻都跪在地上，泪流满面。

    有人放声大哭，宣泄着多年的委屈；有人高举双手，仰天长啸，仿佛要把所有的苦难都喊出来；有人抱着失散多年的亲人，喜极而泣，泣不成声。

    “圣皇万岁！圣皇万岁！”那欢呼声，此起彼伏，在城楼上空久久回荡。

    一个白发苍苍的老者颤巍巍地站起来，高声喊道：“圣皇，你是我们的救命恩人！我们夔门百姓，世世代代，不忘你的大恩大德！”

    他的孙子扶着他，也高喊：“圣皇万岁！”

    ……

    卫小宝从仙舟上下来，骑着白马，缓缓走进夔门城。

    他的身后，是徐达和粉红兵团的战士们。

    他的目光扫过那些衣衫褴褛的百姓，扫过那些瘦骨嶙峋的孩子，眼中闪过一丝怜惜。

    他翻身下马，走到那白发苍苍的老者面前，亲手扶起他，温声道：“老人家，不必多礼。朕是你们的皇帝，保护你们，是朕的职责。”

    老者激动得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，说不出话来。

    他只是紧紧握着卫小宝的手，老泪纵横。

    他的手上满是老茧和裂口，那是一辈子劳作的痕迹。

    他从未想过，有一天能亲眼见到圣皇，更没想到圣皇会亲手扶他起来。

    卫小宝又走到一个抱着孩子的妇人面前，摸了摸孩子的头，从怀中掏出一块糖果，塞到孩子手中。

    孩子怯生生地看着他，接过糖果，小心翼翼地剥开糖纸，塞进嘴里，眼睛瞬间亮了起来，笑得如同盛开的花朵。

    妇人跪在地上，磕头谢恩：“谢圣皇！谢圣皇！”

    卫小宝扶起她，温声道：“不必多礼。孩子还小，好好养大。以后，他们再也不用受苦了。”

    妇人哭着点头，眼泪止不住地流。

    徐达站在一旁，看着这一幕，心中感慨万千。

    他想起自己年轻时跟着朱元璋打天下，每攻下一座城池，都要经历惨烈的厮杀，血流成河，尸横遍野。

    百姓们不是欢呼，而是恐惧；不是迎接，而是逃亡。

    如今跟着圣皇，兵不血刃就能拿下天险，百姓们还能安居乐业，这简直是做梦都想不到的事。

    “陛下，”他走到卫小宝面前，抱拳道，“夔门已定，降兵已经安置，百姓已经安抚。下一步是否继续西进？”

    卫小宝点点头，目光投向西方，那里是重庆的方向，是成都的方向，是明升所在的方向。

    他的眼中，闪过一丝寒光，那寒光中有坚定，有决绝，也有一种深沉的、不为人知的杀意。

    “传令下去，”他的声音平静而坚定，“明日一早，大军继续西进。下一站，重庆。”

    “遵命！”徐达领命而去。

    卫小宝站在城墙上，望着西方的天际。

    夕阳如血，将天空染成一片暗红。

    那红色，如同战火，如同鲜血，如同即将到来的胜利。

    他的心中，默默地说：明升，你准备好了吗？朕来了。你的末日，不远了。

    夔门已破，重庆就在前方。而成都，已经不远了。