请陛下节哀顺变，早日主持大局。”

    祝钦云深吸一口气，点点头道：“朕老了，皇后这一走，朕才觉得，人不能不服老。”

    严忍冬道：“陛下春秋鼎盛，不必作此悲念。眼下前朝安定，后宫却缺一个贤德兼备的娘娘替皇后主持大局，还请陛下做主，稳住前朝后宫，也全了娘娘辅佐陛下的心愿。”

    祝钦云闻言，半晌道：“皇后走了以后，都是梦嫔和静贵人在主持后宫吧。”

    “是。”

    “那么，依严卿看，后宫此事，如何安排为宜？”

    “陛下，这是您的家事，臣不便......”

    “无妨，朕准你知无不言。”

    严忍冬深沉的黑眸左右一转，说道：“眼下后宫并无妃位嫔妃，娘娘走后，臣请恢复四妃一后之制，以全后宫祖制，平前朝之势。”

    “朕不会再立皇后，”祝钦云道，“朕的后位，只会有仁圣皇后一人。”

    严忍冬不敢反驳，只道：“陛下圣明。”

    “谢贵人背后有谢渊，梦嫔背后是礼部，这静贵人，”祝钦云嘲讽，“原是该有个西域叛将，现在看来也无望了。”

    “陛下，”严忍冬叩首道，“既如此，还请扶静贵人主持大局。”

    祝钦云点点头：“朕知道你的道理。”

    “陛下圣明，静贵人没有外戚，主持后宫，必无被外戚把持之忧患。且静贵人身怀六甲，于社稷有功，生前又与皇后娘娘颇为亲厚，臣听闻，娘娘遗志，也是要扶静贵人继位的。”

    “可她父亲到底是叛臣，这样的话传出去，天下要如何看朕？”

    “这不难，”严忍冬道，“季阳不过是个西域伙夫，跟死了没有两样。陛下何不发布季阳讣告，称他戴父罪立功，维./稳西域，而后身死......”

    “罢了罢了，”祝钦云道，“那祝长风就是吃了他父亲是殉国烈士的福气，你还要让季阳吃一通吗？再说了，季家虽然覆灭，江湖却有顶风做势之人，现在季家平白出了个功臣，他们更是要不安分了。”

    “是，陛下圣明，是臣思虑不周。”

    祝钦云深深叹了口气，手指在紫檀木桌上来来回回地敲：“静贵人淑慧识大体，朕心里也是属意于她的，只是这名分，实在叫朕为难。”

    “陛下，何不把铲除季清阁这个叛臣的功名加诸静贵人身上呢？她忠君爱国，为了陛下江山永固，主动揭发自己父亲的叛逆之罪。这样一来，既可全了她主事后宫之名，也可钳制于她。毕竟，世人都恨叛父之人，这样一来，也不必担心她行事过易，独大后宫了。”

    这个说法，深得祝钦云的心意，几日过后，思之无碍，这任命贵妃的诏书便轰然传至了凤仪殿。

    静言携众嫔妃跪下，只听得礼部尚书江雨杭宣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：朕惟宫闱乃德化之基，嫔御实肃雍之本。今皇后丧仪方终，正需贤良协理；社稷初靖逆贼，更显忠悫可风。兹据诸妃德行功绩，特行封赏，以彰淑范。”

    “贵人季氏静言，柔嘉秉性，大义存心。其父季清阁包藏祸心，暗通逆党，该贵人深明君臣大义，首告其奸，使乱谋早弭，社稷获安；又于皇后大丧之际，夙夜襄助丧仪，典制无差，哀敬有加。其忠勇可嘉，贤德足式，着晋封静贵妃，赐金册金宝，掌摄六宫事务，总领后宫之权，以副母仪之望。 ”

    静言叩首，并无多话。

    “梦嫔江氏婉生，端雅持重，温惠有仪。协理中宫以来，夙兴夜寐，赞襄庶务，德能兼备，甚得朕心。着晋封梦妃，赐协理六宫之宝，辅佐静贵妃共理后宫，以彰淑慎之德。 ”

    江婉生叩头。

    “谢贵人淑慎自持，恪守礼法，着晋位为柳嫔，赐居钟粹宫东殿，以示褒荣。

    慎嫔沈氏，端庄明哲，夙著令名；兰嫔叶氏，蕙质兰心，娴于礼教；湘嫔楚氏，柔嘉维则，温恭有恪。三嫔均着晋封妃位，慎妃赐居禧鹜宫，兰妃赐居未央宫，湘妃赐居永和宫，各领一宫之事，共襄内廷之治。”

    谢秋柳气得半死，和钟林曦、兰作儿、黄湘庭四人叩首。

    一众宣旨官走后，静堂扶静言起身，众妃大喜，原是还要寒暄几句，不想静言脸色不好，只是匆匆打发了众人，说今日时辰已迟，叫众人明日巳时正刻再齐聚凤仪殿听宣，众妃便也各自回去了。

    待宫门关起来，静言狠狠一挥手，把桌案上的茶盏摔碎，拳头握得吃紧，恨声道：“好你个祝钦云，好你个严忍冬，竟敢污蔑本宫是卖父求荣的逆女！”

    她气息不稳，突然跪倒在地，静堂扶着，安慰道：“姐姐，别和他们计较，父亲不会怪你的。”

    “父亲不怪我，旁人会怎么想？”她秀美微皱，“一个出卖家族的罪人，你看她们一个个面上说的好听，私下还不知道怎么说我！”

    “不重要了，姐姐如今实权在握，不必和她们计较。”

    她胸中