“好。”

    静堂重新坐下，静言拿起雕花木梳，顺着光洁的长发一梳到底，嘴里喃喃念道：

    “送妹于归谣，桃之太夭夭。嫁彼似良媛，数载恍如烟。昔时结同鬓，绕膝在花前，愿卿从与良，琴瑟和鸣焉。”

    她静静听着，信手拈起桌上的福果，放在嘴边轻轻啃了一口。

    “子孙绕膝下，皆为英与贤。岁岁体常健，朝朝心宁间。餐有白米粒，如玉生幽盘。食有黄柳桃，似珀流珠丹。”

    “蛮腰细如柳，缓步轻若莲，不劳也不伤，永住楠春颜。愿卿常与乐，如蜜在喉间。不忧亦不苦，永似顽童恬。”

    “虽隔数重门，如影相伴随。阿姊心牵，朝暮可念。爱汝深纯，日月可鉴。”

    “今虽有别居，情逾比金坚。岁岁常相见，莫负前生缘。”

    严忍冬近日忙于公务，于府中听闻陶然将娶浙直总督之妹，眉头忽皱，心有疑虑。

    他用温水净着手，问手下道：“那浙直总督你可见过了？”

    手下道：“见过，他为人十分警惕，此番入京，深入简出，一干事等皆经由他人手办，不大出门。”

    “那新娘子呢？”

    “深锁重楼，闭门不出。”

    严忍冬把那擦手的帕子一扔，道：“那就是有鬼。”

    “大人，为何？”

    严忍冬道：“他陶然是西南人士，科考前一年方才入京，怎会和浙直总督有什么关系？”

    “这个属下查清楚了。此次新娘乃浙直总督之堂妹，这女子从小便生长在西南，父母双亡后方才寄居颜家，户籍一应俱全，还请大人过目。”

    严忍冬取过来看，不以为意道：“这能证明什么？”

    那人接过户籍，道：“属下不明白，为何大人对陶侍郎的婚事如此在意？若是从小识得，门当户对，也算情有可原。”

    严忍冬摸着下巴，缓缓道：“我总觉得哪里不对，陶然这个人......”

    他回想着两人自初识到现在的经过，冷声道：“他这个人表面温良，实则眼高于顶。他既有心入京都，前尘情缘该是已经放下，一心致仕倒有可能，但若是心挂哪位老家的女子，不像他。”

    他闭目一阵，揉着太阳穴道：“这几月来，我总觉得事情有些蹊跷。陶然这样一个人，怎地突然便与谢家作对？他谢渊固然草包，又怎的突然间如大厦一般倾倒？只是因为谢秋柳吗？”

    属下道：“那，这和陶大人的婚事有何关系？”

    严忍冬道：“我总觉得有一个影子，在操控什么。”

    他揉着太阳穴，却又觉得有些说不上来。那个人是季静言吗？她有动机，但这几日的温存，却又叫她摸清了她的个性。

    就算在床上，也是柔糯温婉有余，杀伐狠厉不足，不像她。

    “况且，陶然现在手握实权，若是和浙直总督联姻，一个是中央的钱袋子，一个是东南的枪杆子…罢了，”严忍冬道，“替我准备一份贺礼，明日带去陶侍郎府。”

    “大人不亲自去一趟？”

    “西域又出事了，南宫谋那个草包，”他摇摇头，“陛下派我去一趟，我要离京一段时日，京中诸事，就交由你去办。”

    “是。”

    黑夜中，他的目光阴狠地凝聚起来。

    次日清晨，天光乍亮，流民还七倒八歪地睡着，京中的红毯便从云津会馆铺到了户部侍郎府宅。

    陶然整理衣装，戴上新郎帽，对何督道：“今日大婚，近三日流民衣食供给不断，资费从陶府单独出。”

    又道：“你和京兆尹府中人相熟，务必安排妥当，勿要惊扰流民，也勿要百姓围观闹事。”

    “知道了，”何督道，又喜悦地撞撞他的肩膀，“你小子，成亲的事捂得这么严实，连我都不知道！”

    陶然笑笑：“我是怕你一把年纪还单着，听了又心中伤感，这才没说。”

    “得了吧，”他心胸宽广，毫不在意，问道：“新娘子肯定很漂亮吧？你巴巴等她这么多年，放着京中那么多贵女不要，把人家从杭州那大老远地接来。怎么样？今天能给兄弟们见见不？”

    陶然道：“不给。”

    “为什么，”何督疑惑。

    “她害羞，不喜欢见生人。”

    “你得了吧，”何督呛他，“哪有侍郎夫人害羞的，今后还主不主家？应不应酬？尽瞎白活。”

    “不主家，不应酬，我就愿金屋藏娇，你管得着吗？”

    他一脸傲娇，耸耸肩走出门去。