“你说什么？！”

    她惊得不可自持，手都抖了起来：“这件事你怎么不早说？”

    他道：“那个时候，他把账册的原件还给了我，要我当着他的面烧了。他说不会和陶府计较，要我安心科考。可是颜颜，他的性情，你信吗？”

    “自然是不信，”她道，“就算是真的，他和季家有家仇，这个人无论如何都不能留。”

    陶然暗自点头。

    “他不是去西域了吗？人可回来了？”

    “还没有。”

    静堂点头，握住他的手道：“在他回来之前，我得进宫去找一趟姐姐，此事该怎么办，明日我回来再与你说。”

    陶然安慰道：“走一步是一步，好在如今我们不是一个人。”

    静堂皱着眉，忧思到忘了吃饭，他便笑道：“来，我喂你。”

    她闻言，侧身坐到他的腿上，整个人窝在陶然怀里，胳膊吊着他的脖颈，静静吃着。

    “颜颜。”

    “嗯？”

    “对不起啊。”

    她看他。

    “你刚刚嫁给我，就叫你烦心这些。”

    “说什么呢，”静堂道，“要是没有你，我早就死了。”

    她坐正道：“陶然，你放心，我会保护你。我不会叫严忍冬伤害你一分一毫，如果他敢，我就和他鱼死网破。”

    陶然去吻她，堵她的嘴道：“我不许你这样做，不许你伤害自己。嫁给我是让你来享福的，不是叫你来吃苦的。”

    “我享了福，吃苦的便是你了。”

    他放下碗，舒缓着她的眉心：“你忘了大夫怎么说的？静心安神。颜颜，天下是天下，我们是我们，不能为了大家连小家都不顾了。”

    “怎么说？”她有些不懂。

    他笑叹道：“你既然不愿出去，就好好在家养身子，给我生个白白胖胖的孩子，好不好？”

    她闻言扭了扭头，笑道：“我总算知道为什么富家公子总是纳妾了。”

    “为什么？诶，先说好，不许坑我。”

    “给你生孩子，这话听起来，我怎么就像这桌子板凳一样，一个是给你放菜的，一个是给你坐的，你把我当什么了？”

    陶然道：“我知道这话不妥，那我该怎么说？我要是能生，我也可以给你生啊。”

    她搂着他伏面而笑。

    次日常朝后，六部尚书、侍郎，连并颜山涛皆在颐政殿立候，等待着和祝钦云再开小会。

    祝钦云来后，坐下问道：“陈尚书，你说有话不便在朝堂上说，是什么？”

    陈恨生道：“陛下，今日常朝论及流民安置之事，群臣大多赞许开垦京郊荒地予他们种田，以劳代管，两面得益。只是臣听闻，户部陶侍郎新婚燕尔，在京郊洲渚占了好大一块荒地作自己私宅，此等行径，岂不与陛下之政相悖？”

    众人闻言，心中微动。

    陶然上前跪下，只道：“陛下，臣与内妻有青梅竹马之谊，然臣寒窗苦读，多年未娶，心中实有愧疚。臣爱妻心切，意欲许她乱世之中一方净土，又见洲渚荒芜，并无国策开垦，才勉强占为私宅，还请陛下谅解臣的拳拳之心。”

    吏部尚书蓝生道：“陶侍郎此话不妥。朝中重臣多有妻室，侍郎这样做岂不是开了一个口子，日后人人都可因爱妻心切私占荒地，京都治理可不乱了套了？”

    陶然道：“陛下，眼下国库空虚，流民漫处，皆是户部要责。臣愿一力担起充实国库与安置流民之责，以功代过，还请陛下应允。”

    户部尚书钟辞章亦跪下，只道：“陛下，陶侍郎此举虽有不妥，但开垦荒地与流民耕种兹事重大，还需细细详研，实地考察。且侍郎此言不虚，国库空虚之事中寓有流民之务，若只是开垦荒地，万万解决不了国库的问题。陶侍郎大才，还请陛下在用人之际万勿重责才是啊。”

    颜山涛道：“陛下，东南海寇战事吃紧，朝廷拨下的税银不止怎的到臣手上便折损一半。老臣是封疆之吏，手伸不得京城，但还请陛下顾及东南军务，不为了给臣及军中一个说法，以安将士们的心。”

    祝钦云闻言，闭目缓缓道：“有些事，朕不是不知道。”

    他又复睁眼：“如今乡绅四起，莫说到东南，就是京中的财银都层层盘剥。钟尚书，陶侍郎，此乃户部之责，你二人可有话说？”

    钟辞章慌忙叩首：“陛下所言，乃臣心中所患。国库乃关乎天下计，如今东南战事吃紧，今岁深秋不雨，节气干燥，臣恐来年有粮灾之患。还请陛下准许，臣与户部共商充盈国库之计，以备军务，求长远之功。”

    祝钦云点头，又问：“陶然，你有什么看法？”

    陶然叩首道：“陛下，国库空虚乃长久积弊所致。臣想，如今限田令已在地方践行，权且看年末成效是一方面。另一面......”

    他有些犹豫