陶然突然叩拜，玉笏坠地：“贵妃娘娘，臣忝为太子少师，几日来不见殿下上书房，只当是陛下令其静养.....”

    他嗫嚅了片刻，抬头，眼中含泪道：“臣有教导之责，合该问罪。还请娘娘明示，太子何以中箭而丧，又为何会突然离宫去围场？”

    静言扶腰缓缓坐下：“太子乃储君，陛下交代本宫务必密查，不经三司。”

    又道：“李革新，你来说。”

    李革新郑重行了个礼，朝众大臣道：“殿下于丁亥之日中箭，御前整整问话七个日夜，方从东宫人事中撬出实话，来人——”

    殿门外，两名铁卫拖着个缩成一团的人影掷在丹陛上。

    宦官模样，身着囚服，半边脸肿得辨认不出，喉咙里发出嗬嗬的破风声。

    “张安，” 静言的声音冷得像冰，“诱拐太子出宫，你可认罪？”

    他艰难的跪直，突然以头撞地：“奴...奴才认罪！”

    “说。”

    他牙齿打颤，每一个字都混着血沫：“籍田礼前三日，严大人府中管事寻得奴才，说...说只要找个机会将太子诱去围场西南角白旗出，便...便给臣三百两银子救老娘痨病...”

    众人闻言，低声哗然。

    静言手指发白，几乎已经掐嵌到龙鳞扶手里，含泪问道：“可有证据？”

    张安咽下含血的口水，摇了摇头。

    “他管家右手食指有红纹印迹，娘娘可派人去查。”

    静言闭目：“张安招认，本宫自知太子事大，不能久欺于天下，就在众大人入宫后，即刻已派了神捕司围困严府，宅邸早已人去楼空。”

    众臣对视，兀自不安。

    她起身道：“太子新丧，是大事。即便只有张安一张口，本宫也断不会轻纵分毫。孙大人——”

    “臣在，”兵部尚书孙兼礼道。

    “你即刻持本宫手谕，点选以千锐士追捕严忍冬。”

    孙兼礼低头，却是不答话。

    “陈大人。”

    陈恨生抬头。

    “你速命刑部发出海捕文书，将严忍冬画像传遍十三布政使司。着应天、浙江按察使司配合，封锁杭州所有港口，凡出海船只一律查验，敢有私放者，以通敌叛国论处！”

    陈恨生亦是不答。

    静言冷笑着看二人，高声道：“本宫代行皇命，着即罢免严忍冬五军左都督之职。即日起，其麾下边军调遣之权尽皆收回，不得作数。诸位大人，可有异议？”

    陶然道：“娘娘圣明，臣谨遵号令。”

    众官见此，方道：“娘娘圣明，臣等谨遵号令。”

    静言见状，又问：“孙大人，陈大人？”

    二人皆道：“臣遵命。”

    一旁，静堂缓缓把眼眸闭上，手心后背早凝成了一层汗。

    静言刚欲坐下，陈恨生便道：“娘娘，太子骤亡于籍田礼，江南乡绅四起，民怨沸腾。常言道，逆天而行，必有天谴，太子殿下安知不是苛政引来的杀身之祸？”

    陶然皱眉去看他。

    静言冷笑道：“陈大人这么说，是要将太子的血要算在新政头上？

    “臣......”他话音未起，静言便打断问：“陈大人是严忍冬同党吗？”

    他抬头皱眉，又道：“臣......”

    “明明是人祸，却要狡辩为天灾。新政乃陛下力推之举，你竟想废黜？”

    她起身道：“陈大人，严忍冬的同党，蛀空国库的硕鼠，还是就此闭嘴，你选一个。”

    这话说的实在难听，他满肚子气，又不好说什么，方暂时按下。

    静言道：“田制之改，天命所为。太子生前庇佑新典，谁敢阻挠新政，便是与太子的在天之灵为敌。”

    “从今日起，六部诸司凡遇田制改革事宜，皆需先报田改总局核办，凡陶大人行文调遣，须得即刻奉行，不得延误推诿。敢有阳奉阴违者，以抗旨论处；敢与乡绅勾结阻挠新政者，立刻拿入神捕司诏狱！”

    “娘娘圣明。”

    安灵殿中，百官已身着白衣依次走过太子棺椁，去亲眼看他的遗容。

    那边青烟袅袅，法师做法，众人正自跪拜行礼，这边姐妹俩遥遥相望，都有些疲累。

    “姐姐，严忍冬这般明目张胆地刺杀太子，我们就这样审出来了，你不觉得奇怪吗？”

    静言累极，已无力再去多想这些事，只道：“他就是个疯狗，什么事做不出来。”

    两人慢慢回身往凤仪殿走，静堂叹道：“皇帝醒过来，姐姐就完了。”

    “找不到严忍冬，咱们也会完”，她惨然笑笑，拍拍妹妹的手，两人对视一笑。

    “姐姐怕吗？”

    “说不怕是假的，说怕也未必，”她深叹一声，“时局推着命运走，命运又