是傻话。母亲，你是前朝太尉之女，与父亲自是可堪相配，他娶你，有多少真心，又有多少在乎你这门楣，身为女子，你可曾想过？”

    这话把妧氏问糊涂了。

    “这些年，父亲待母亲也算是礼重有加，母亲不喜欢林氏，父亲也就当真不大亲近。可是当年战乱，父亲以为咱们母子四人都死了，便即刻有了林氏，再重逢时，连孩子都有了，母亲，你未曾觉察出些什么吗？”

    妧氏愣道：“什么？”

    “那便是，男子较之女子，是更加自私凉薄，现实图利之人。当年你何尝不以为父亲死了，母亲，你可曾另嫁他人？”

    妧氏有些泪目。

    “我只记得，母亲在战火中抱着我和哥哥姐姐，对我们说，倘若以后能活下来，便要好好吃饭，好好读书，要做一个有用之人，可那时候，父亲他在做什么？他抱着林姨娘郎情妾意，他对得起你吗？”

    “别说这话了，”妧氏颤声，“都过去了，我也不去想它。”

    “母亲不想，我却不能不多想”，静堂道，“我是明白自己的，从小在军营野惯了，受不得他人束缚，更受不得男子半点欺侮。母亲刚才问，我心仪之人倘若图我门楣，看重我是高门贵女方才求娶，那我也只告诉母亲一句，倘若如此，虽是情有可原，但就算两人成婚了，也不过是重复父亲母亲的结局。倘若婚后再受这份窝囊气，不如不嫁。”

    “颜颜，你虽聪明，但到底年轻。你未曾婚嫁，看的不过是些外在门道。一个人若对你并无所图，只图真心，这样的事莫说现在稀有，就算是以前也不多。图你美貌，图你家世，甚至只图你为他生儿育女，这才是常情。”

    “对，母亲说的没错。图你美貌，图你家世，图你为他生儿育女，若你没了美貌，没了家世，不能为他生儿育女，他便会原形毕露，欺负到你头上”，她点点头，有些失神：“这确实是常情。”

    “颜颜，你说话怎地...怎地这般露骨厉害？”

    “说真话不好吗？为什么世人惯爱假来假去，说些不明觉厉的囫囵之语？”

    妧氏叹道：“没法子的事，说的再清楚，又有何用呢？”

    她见女儿神思悠远，身上又还是被汗浸湿着，方道：“快去屋里梳沐，汗冷了黏在身上，小心着凉。”

    静堂转过来，低声对母亲道：“母亲放心，女儿不会轻易嫁人。”

    “好，”妧氏知道静堂性子，不欲与她争辩：“快去洗洗，别叫我担心。”

    “等母亲睡了我就去，”她伺候妧氏睡下，后又对侍书道：“带我去小厨房看看母亲膳食。”

    她亲自研究食谱，为母亲做了几道菜。往日里，静堂最是不擅庖厨之事，此刻做起来多有不顺手的感觉。然而她爱母之心甚眷，一直低着头却不觉劳累，每道菜都不断调试，又给那做菜师傅尝过，两人都觉得没什么大毛病停了手。

    做菜师傅是宫里特拨给季府的厨子，见静堂不知疲累，劝道：“二小姐快去休息吧，这都酉时正刻了。”

    她抬头看看，这才发现暮色已至，院中微风骤冷，卷着地上的叶子。

    “好，”她道，“这便交给您，待母亲醒来，您与她呈上。”

    那师傅笑着：“世上少有二小姐这般的孝顺孩子，我看着心里还真是暖暖的。”

    静堂笑道：“不能我一个人尽孝，改明儿你遇到大少爷，把我这事讲与他听，叫他走前也日日来给母亲做上一顿，这才公平不是？”

    “哟，这话我可不敢说，二小姐自己与少爷说去。”

    “这有什么不敢，”她笑，“你瞧好了，我还必定让他明日就来做。”

    她回到落月阁中，只觉腰酸背痛，神思困乏，长长泡了个澡，换了衣裙便在楼上睡下。

    天色已完全黑沉，屋中开着窗，只点一盏明纸糊的灯，影影绰绰，在墙上照出斑驳横斜的枝影。

    她昏睡了片刻，便听有人在耳边轻声唤：“颜颜，颜颜。”

    “姐姐”，静堂含糊梦语。

    那人道：“你睁眼看看我是谁，颜颜，颜颜？”

    她有些忧昧，隔了好一会儿才能睁开眼睛，见是墨香在自己面前嘻嘻笑着，嗔怨道：“你这丫头夜里不睡觉，干嘛呢。”

    墨香只是甜甜地笑，把嘴凑到静堂耳边：“猜猜谁来了？”

    “谁？”

    “嘻嘻，姑娘猜不到，我可就不告诉姑娘了”，她神秘兮兮，声音轻缓：“我这就去告诉那人，叫他啊，早点儿回去......”

    静堂掀开被子立马下了床，边穿衣服边说：“你这小蹄子，还敢卖我的关子！”

    墨香把手附在身后，迈着舞步似的走过去，笑道：“我今天偏不帮姑娘穿衣服，气死你。”

    语罢，她便下楼了。

    静堂匆匆穿了衣服便往院中跑，见院中四下无人，只有拴在高树上的秋千在缓缓荡