她四周环绕着看一阵，见仍是无人，心下不禁生疑，恐是自己还在做梦。

    “看来丞相府二姑娘夜视不大好”，那人笑道，缓缓从暗中走出来，身着淡灰光色常服，在夜里熠熠生辉。

    她被他吓了一跳，心脏咚咚咚地波澜起伏，好一会儿不能平静下来。

    “怎么，”陶然附手在背，柔声道：“才一夜便不想见我了？”

    她嗔怪地望着他，好一阵像是憋出了眼泪，咬紧嘴唇转身就走。

    他一把拉住她，在身后服软：“别走别走，我错了。”

    两人僵持一阵，她突然回身搂住他的脖子，把头埋在他的颈窝中，整个人吊起来。

    陶然比她高些，这般姿势自是持久不住，便也只能双手托住她的下肢，任她像个树懒一般挂在自己身上。

    他笑道：“看来没变，还是昨天那个人。”

    她抬起头看着他，不知怎地就是有些泪眼波娑。

    “怎么了，”他关切道。

    什么都没有，但只要在他身边，就好像万般委屈涌上心头。

    静堂咬着唇，红着眼，小声道：“你不爱我。”

    这话叫陶然一头雾水，愣道：“我怎么不爱你？我若不爱你，大半夜跑来找你？”

    她又把头贴回去，闷声闷气地说：“我说不爱，就是不爱。”

    他这才知道，静堂在与他闹闺阁情趣，便打横将她抱起，坐到一旁的长椅上，轻声道：“这都不算爱，那什么是爱？”

    “爱就是...”她想了想，看着他，“就是我们永远这样。”

    “好，”他柔声道，又在她额间轻轻一吻，“我们永远这样。”

    静堂开心地赖在他怀中：“今天书温得怎么样？”

    “还不错啊，怎么，”他挑道，“小姐要考我？”

    静堂来了兴趣，端坐起身子，清了清嗓子，神情可爱地问：“君子不器，为何不器？”

    陶然道：“象形之属，必涉一隅之识。以是立令君子，未免偏颇狭隘。譬如言语，一出唇舌，意蕴或减。凡可察之事，皆囿于局限。君子之道，越物象，非片语，大德广才，洞悉无形之理，包容万物之变化，非目力所及。”

    她点点头，又学着夫子的语调笑问：“昔《周礼》有云：‘司空掌邦土，辨九州之土宜，制天下之地征，而均其利。''''今逢岁饥，民多困苦，于民生之大患者，公子欲有何为？”

    他笑了笑，方道：“一曰兴修水利，开源节流。二曰劝课农桑，奖励耕织。三曰徙贫就沃，移民实边。设粥厂，施救急，讲信修睦，共克时艰。”

    她看着天，又用手指敲了敲下巴：“月皎思归切，明枝夜色奇。”

    陶然毫不犹疑接道：“美人怀中坐，清华如水碧。”

    她闻言瞬把头埋到他怀中，羞涩轻快地发笑，声音像银铃一般，在他耳边挠痒，陶然拍着她安慰道：“好了好了，小姐才高八斗，再考下去我这脑袋该枯了。”

    “那你要不要吃点儿核桃，”她问。

    “姑娘还说要事农耕桑呢，核桃在京都九月方熟，现下就算找也找不到。”

    “，那，她搂着他，歪头笑问：“我叫父亲把殿选之日调到九月可好？”

    “不好”，他宠溺道，“姑娘等得，在下可等不得，若是到了九月，姑娘怕是早被抢做他人妇了。”

    这话激得静堂心中一凉，她看着他，问道：“陶然，你当真对自己有信心吗”，见他不解，又低下头：“我是说，科考的事。”

    “怎么，”他有些意外，“你对我没信心？”

    她摇摇头：“我只是觉得，把我与你之事拴在科考上，实在太沉重了。”

    他揽住她的腰，把她抱正：“那你希不希望我考上？”

    “我自然希望。”

    “那你愿不愿意嫁我？”

    “我，”她沉吟半刻，“不能嫁。”

    “为什么，”陶然急了，“还是昨日那番妻子论吗？”

    她点点头：“陶然，我哥哥也要走了，朝廷不早不晚封了他卫将军，说是镇守北境，言下之意，恐怕是永远不会回来了。”

    他思忖片刻，问她：“所以，你要陪在父母身边？”

    “是，”她垂眸点头，“我不能离开季家，至少现在不能。”

    她抬头道：“对不起。”

    陶然想了想，问她：“那，你自己心里有没有个打算？等到何日，或者是一辈子？”

    她低头摆弄着手指，突然抬头问他：“你说，为什么非得是女子嫁人，而不是男子嫁人？两人成亲以后，为什么非得是我去你家，而不是你来我家？”

    陶然愣道：“你的意思是，让我倒插门？”

    她皱眉道：“你若及第，必是前途无量，何须用这么难听的话编排自己？”