严忍冬嘴角终于笑了，单手还插在那人腹中，却撑着断臂站起来，把他持拎在空中。

    血像加压的水车一般喷溅而出，他露出比雪还白的两排齿牙，在黑夜里无声地、忘情地笑着。

    那人已经死去。

    严忍冬依旧持着他，像是对他的魂灵说道：“我是一个杀手，一个被暗卫，被亲爹训练过的泥腿。”

    他越说越咬牙，越说越仇恨，声音渐渐虚了，整个脸面扭曲着道：“你们怎么敢这样对我？”

    他拍拍那死去狱卒的脸，声音逐渐大起来：“敢拍我的脸，踹我的肚子，断我的手，撕我的纸，侮辱我的意志！”

    他如鬼魅罗刹般转头看向那门槛上活着的人，那人颤抖着道：“壮士...壮士饶命，壮士饶命，刚才...拍你的脸，踹你的肚子，断断断...断你的手，撕...你的纸的人都都都都是他他他他他......”

    严忍冬把那死人一甩，浑身是血地走过去。

    那人已无路可退，只滚身在地上爬，边爬边道：“至至至至...于意志，我我我我我听听听听不懂。”

    “很好，”他在他面前站定，又缓缓附身下去，那狱卒吓得双肘往眼前一档，叫道：“壮士饶命啊！！！！”

    严忍冬一把掐住他的脖子，嘘声道：“想活命，就别叫。”

    那他呆愣地点点头，仿佛已经没了意识。

    “我给你一个机会，一个改变命运的机会，”他像是疯了，“你刚才不是说，命贱生下来做牛做马不值吗，不是想做生作死吗？”

    “没没没没...没有，作作作作作生作作作死，现现在就在在在作作作生作死了，并并并不不不爽爽爽爽啊...啊！！！”

    严忍冬又狠狠掐住他，“壮士饶命！！！我做做做，您叫我做什么，我做什么！”

    他虽被拎着，却做出磕头的姿态：“只要您不杀我，只要您不杀我！”

    严忍冬收回放纵的表情，把满手的血在他脸上揩着，就像今日白天，被那菜农陈刚把手上的泥蹭在自己身上一样。

    那泥珠子现在还覆在袖口，严忍冬笑了笑，把狱卒往地上狠狠一推，站起来说道：“三件事。”

    “第一，把这里处理好。第二，带一个人回去，让他犯错换岗，抵了这死人的差。第三，”

    他从袖口掏出那张字条，食指中指夹着，居高临下地递到狱卒面前：“把这个交给你们大人，告诉他朝中有人谋逆，叫皇帝亲自来问我。”

    那人颤颤巍巍地接过纸条，一眼都不敢看，颤声道：“是。”

    这三件事一件他都没底，可以说件件他都做不成，但此刻为了生，不得不装作件件都能做。

    不，是不能做也必须能做。

    人活得那么苦，在真正的死面前却毫无退路。

    严忍冬蹲下来，浑身的血腥气逼压过来：“从今以后，你就是我的人，若你敢卖我......”

    “不敢不敢不敢，”那人捧着纸拜伏，“从今天开始，我生是壮士的人，死是壮士的鬼，我守口如瓶，我我我...我尽心尽力，我一定不辜负您的期望！”

    严忍冬鼻子里哼一声气，站直身道：“一个时辰，我去找人，你把这搞定了，带着你的狗滚。”

    次日晨起，季府落月阁中一派生机。静堂带着梅若墨香，连并阁中一众丫头小厮在院中给流浪小狗洗澡。

    这几天，梅若墨香约莫捡回了十多只流浪街头的稚犬，黄白灰黑，各类皆有，煞是喧闹可爱。静堂写信给姐姐请来了宫中一名御医，又几寻街巷找来了民间有名的兽医，两人联手在院中检查每一只小狗，并做成记档，一一讲给落月阁中诸人听。

    静堂难得穿得轻便，此刻长长的衣裙被绑袖勒起，正和小丫头一起给白色小狗冲水，那小狗在她手中颇为不甘，甩头间溅了她们一身的水。院中犬声此起彼伏，季静兰从门外路过，不禁驻足去看，只见院中诸人煞是欢快，被那些小狗闹得打起了水仗，把两名大夫惊得跳脚乱蹿。

    她也是爱毛茸茸的动物的，只是她没有分到自己的院阁。在林娘子阁中，静兰和母亲弟弟挤住在一块儿，又因母亲喜静，所以只能救助些安静的猫儿，虽是不少，却未曾有过这般欢快的景象。

    墨香第一个发现了她，摇摇静堂的胳膊：“兰姑娘在门外！”

    “啊？”静堂听不清楚，关了那水朝门外看去，笑着招手：“兰儿快来！”

    “我？”静兰不可置信地指指自己，又朝身后左右看看：“我吗？”

    静堂放下手中小狗，拎着裙子跑过来，揽住妹妹就往院中带，笑道：“我正巧要请教你怎么养呢，你阁中不是养了不少猫？”

    “可是，”静兰有些为难，“猫和狗的性情多少有些不同，我恐怕...”，她有些不自在，低头不说了。

    静堂想了想，双手拉住她的手道：“兰儿，姐姐走