了个常礼。

    “多谢夫人告知我静贵人近况，姐姐活着，于我而言是上上消息。”

    她转过身，走到门前把门栓打开，抬眼望着万里晴空，对陶母道：“夫人受委屈了，还请回房好好将养。眠儿，我们走。”

    她拉着季眠到陶然房中去换衣服，墨香把火压灭，并不看陶母一眼，出门倒火盆去了。房间里，独留腿疼的陶母被熏得面色发黑，如刚从煤炭堆里拔出来似的，捂着腿嘶声喊疼。

    棋盘街上，人影流动。季静兰抱着洗好的衣服，半蒙着面，站在季府对面的一棵大树下观望。一堆人拿着木棒叫叫嚷嚷地走向季府大门，如今这里刚被装裱上“谢”字，两旁的红灯笼已张灯结彩地挂上。

    为首的群众挥舞着棍棒道：“好你个丞相府！今日才出了个状元，就私吞我的木材，大家过来看看！一品大员言而无信，克扣咱们银两！这话找谁说去！”

    那挂灯笼的是掌府管事，匆忙下来后问：“谁克扣你们银两了？咱们府用的那是官木，走水路运来的，你们何曾牵涉进来！”

    那为首的却不见惧色，不依不饶道：“我呸！真他娘的饱汉不知饿汉饥，京城刚打了仗，哪有那么多官木能走水路运来，下面的人诓你们，抢我们的木头，人证还在我家里压着呢。”

    语罢，他一把拉住那管事，大力往外面扯：“走，你现在跟我去，跟我去看看，看我有没有诓你！”

    “诶哟，不得了咯，”管事朝小厮使个眼色，那小厮便立时望京兆尹府跑。

    管事一边把手往回缩，一边笑道：“壮士好手段......轻点儿，轻点儿，要不你把那人证信条带到这儿来，我交给主人们看过再议。”

    那人闻言便放开他，从怀里掏出一张盖印的交易明细，道：“拿去。”

    管事点着头，眼神却不停地往旁边瞟。他装模作样地念着纸上文字，一会儿京兆尹府果真带人来拿这为首的人。

    周围的百姓一集结了一堆，众人皆阻挡官吏去路，嘴里纷纷大叫：“战事刚平，民不聊生，凭什么他谢大人就装上房梁了！”

    声音越集越大，有申诉自己家里死人的，有申诉京城防卫不当的，有怒斥流民四起的，还有干脆和京兆尹府抱怨自家房梁还没装上的。人声鼎沸，拿人的官吏走也不动，只好叫人去请赵归零来拿主意。

    原来这为首闹事的是静兰所为。她近日在铁匠家中养伤，见谢渊急于取季府而代之，大兴土木，便觉此事有些不对劲。

    记得樵野公子在《玉梨记》中写过，官运之物不同，为供上位者便有私下剥削民众之举，静兰悄悄留了心。这三日来多方打听，果真叫她找到了管木材的李二，便谋定撺掇他在金榜题名之日闹事。

    那李二先前还不敢，只怕得罪了丞相要被京兆尹府抓了入大狱，静兰便道：“莫不说他谢丞相不该在战事刚熄就大兴动土，民意自然不满，你少了三成风险。就算你真进了，朝廷以民意为重，若大伙儿不肯，也定是要把你放出来的。”

    她取出一锭足两银子，放到他面前道：“就算这两层都护不得你，我也有银子保你出来。”

    李二从未见过这硕大的官银，眼冒金星，口齿含涎地就要伸手去捧。静兰猛地收回手，想着静堂曾带她与书贩谈判的样子，冷言道：“你若肯，这锭银子就是你的，到时候还能赎回被宰的钱。但你若不肯冒这险——”

    她拍拍手唤出一名蒙面人，那蒙面人霎时就把刀夹在李二脖颈上，吓得李二跪地求饶。

    静兰把银子递过去：“拿出你那地头蛇的本事，多叫上些人，声势越大，才越可能成事。”

    银子到手，李二只能应下。静兰同那蒙面人离开，三条街过后，那蒙面人才扯下面上的布，笑道：“怎么样？我演的不错吧！”

    那是个稚气未脱的年轻男孩，和静兰约莫一般大，是救她铁匠家的独子。静兰无意与他嬉闹，只掏出一小银锞给他，男孩摇摇头道：“我不要。”

    “那你要什么？”

    “嘻嘻，你长得好看，我想你给我做媳妇。”

    静兰把银子收回腰囊中，转身往铁匠家走去。

    男孩儿追上来问：“若那李二不讲信义，收了银子后悔怎么办？”

    静兰道：“草莽多出猛夫，别说他被银子蒙了心，肯去再争那几分利，就算不去，我迟早有法子治他。”

    “怎么治？再叫我办一回杀手？”

    静兰看他一眼：“现下流民这么多，有钱哪找不到真杀手？”

    她见男孩不说话，半晌又道：“我是个游魂，注定不会在京城长留，做媳妇的念头，你还是早打消为好，省得今后伤心。”

    “你要走？”男孩一把拉住她。

    “嗯。”

    “那你折腾这老多干什么？”

    静兰望月，沉声道：“季府对我有恩，我见不惯小人得势，行不行？”