海因里希摘下兜帽，冲上前去紧紧抱住自己的弟弟，冰冷的雨水淋湿了他的斗篷和头发，双手沾满了威廉身上的血污。

    “你怎么了？伤得严重吗？是谁要害你？”海因里希难以置信地看着满身是伤的威廉。离开家乡这么久以来，他几乎从未再开口说过德语，再听见自己的发音甚至都感到陌生。

    威廉的个子比他略矮一点，一母同胞的亲兄弟有着相似的金发与蓝眼睛。但威廉的五官线条更柔和，没有海因里希那么凌厉严肃，平日总是以和煦而真挚的微笑示人。饶是他的亲哥哥，也很少有机会见到他露出这么一副痛苦不堪的表情。

    “我没事，只是些无伤大雅的小伤。”威廉强忍着疼痛咧出一个苦笑。

    “你有没有收到我寄给你的那些信？”

    “信？什么信？我没有收到信。一个月前我就出发来威尼斯了。哥，事情太复杂了，三言两语我说不清楚。”

    海因里希警惕地回过头看了一眼莉莉斯的小楼，赶紧扶着威廉的肩膀将他拽进附近的暗巷里。

    “我带你去一个安全的地方，我们坐下来慢慢说。”

    海因里希带着他穿过几条小巷来到巴伐利亚酒馆。雨夜里的酒馆人并不算很多，暖黄色的灯光氤氲在木质装潢的房间里显得格外温馨。海因里希向酒馆老板开了一间房间，让弟弟能够暂且安置下来。

    他将两人淋湿的斗篷架在壁炉旁边烤干，随即立刻开始检查威廉身上的伤口。右腿脚踝扭伤，额头上有一记严重的擦伤，似乎是被什么粗糙坚硬的东西磨得鲜血淋漓。左手小臂上有一道刀痕，幸好切口不深，也已经做了简单的包扎处理，目前并无大碍。海因里希问酒馆老板要了干净的纱布和一些白兰地，用蘸了热水的湿毛巾擦干威廉身上的血污。

    在灯光下威廉才注意到哥哥眉骨上狰狞的伤痕。结合海因里希并没有带他回家，而是将他带来酒馆的行径，他大概能够猜到哥哥在威尼斯的处境也不算好过。

    “哥哥，您和克纳罗家的小姐……嫂子相处得还好吗？”

    海因里希长叹一口气，有些语塞，将白兰地浇在威廉手臂的伤口上为他消毒：“还是先说你的事情吧。这些伤怎么回事？”

    “这倒不要紧，我初来乍到不熟悉路，被强盗劫持，给了钱他们就放我走了。嘶——好疼……”

    “这都不要紧，那还有什么要紧的？所以你为什么会来威尼斯？”

    “我……”威廉欲言又止，笑容在脸上渐渐消失，“看来你还没有得到消息。”

    “消息？什么消息？到底发生了什么？”海因里希想起了莉莉斯收到的那封来自赫尔穆特的信，心中暗暗萌生出不好的预感。

    “家里出了变故。在你出发前往威尼斯的两个月后……大致是今年三月初的时候，我们的父亲……他去世了。叔父赫尔穆特……暂时继承了当家的位置。”

    海因里希睁大了眼睛，心中仿佛砸下了一块巨石，将微弱的希望全部碾得粉碎。

    “父亲他……怎么走的。”

    “医生的说法是病逝。可父亲一向身体健康，洁身自好。他老人家正满怀期待地等着你迎娶克纳罗家的小姐回家，怎么可能在这种时候无缘无故地病逝？我曾想自己出钱再去请别的医师来看看，可是母亲拦住我，不让我这么做。”

    “母亲是对的。你如果掌握了能够推翻他的证据，就必死无疑了。”海因里希眉头紧锁，额头上青筋暴起，拼尽全力让自己冷静，“明眼人一眼就能看出来。他趁着唯一成年的长子外出之际，杀害了我们的父亲，夺取了家族的财产。你要是敢做出反抗质疑他的举动，下一个遭殃的就是你。”

    “所以……母亲让我立刻收拾行装到威尼斯来投奔你，也来劝你暂时不要回去。”

    海因里希在心中琢磨着时间线。他一月初新年伊始之际从家里出发，二月到达威尼斯后沦为奴隶，三月初被莉莉斯买回家——那时父亲去世，威廉踏上了前往威尼斯的旅程，因此一封信也没有收到。甚至连克纳罗家于三月初发出的海因里希的“死讯”都没有得知。

    也就是说，他对于海因里希的现状一无所知。

    “不过幸好……你现在娶了克纳罗家的小姐，我们至少能够寻求克纳罗家的帮助……”

    “不。克纳罗家帮不了我们。”海因里希打断了威廉的幻想，“我并没有和她结婚。我现在的身份是她的仆人。”

    “你说什么？！这怎么可能？”

    海因里希将自己的遭遇和盘托出，遭遇劫匪，沦为奴隶，又被买凶杀人的未婚妻在不知情的情况下买走。除了那些对莉莉斯不可告人的爱恨交织，他对威廉近乎无所保留地讲完了他在这里发生的故事。

    兄弟俩陷入长久的沉默。

    “我总觉得有什么地方不对劲。”海因里希又一次想起了那封信，那封他不知内容的，杀父仇人寄给莉莉斯的信，“为什么赫尔穆特会选择在我走后两个