莉莉斯、海因里希与随行的翻译丹特安排了一架舒适的马车。这一天她们即将从帕多瓦大学城出发，向维罗纳的方向前进。

    维罗纳位于帕多瓦东北方，是亚平宁半岛北部一个有着重要战略地位的军事重镇。与帕多瓦一样，维罗纳在约六十年前主动脱离米兰公国的统治归属进了威尼斯共和国，成为威尼斯内陆领地的重要商业枢纽和军事据点。

    自此之后，维罗纳当地的老牌贵族也总希望能与威尼斯的城市贵族建立姻亲关系。毛罗的妻子玛利亚就是维罗纳人。她原本打算在了结威尼斯的一切之后回到维罗纳的疗养院度过余生，却还是被莉莉斯所杀，身体与灵魂都被永远留在了浑浊的威尼斯潟湖里，再也回不了故乡。

    莉莉斯懒懒地斜靠在马车窗边，一边啃着味同嚼蜡的航海饼干当作午餐，一边无精打采地打望着窗外灰扑扑的田园风光。没睡好，好困。要不是因为有陌生人丹特在场，她得顾及面子保持端庄，否则她恨不得直接靠在海因里希身上补觉。

    虽然寡居的贵族夫人豢养一个玩弄取乐的小白脸算不上什么稀奇事，她的好朋友索菲亚就对此毫不避讳，莉莉斯也并不认为这有什么不妥。但凭心而论，她不觉得自己和海因里希属于那种以性缘为主导的关系。

    在她眼中，海因里希似乎和塞西莉娅她们并没有什么太大的不同。她对海因里希的好感来源于他做事干净利落，学习能力很强，为人认真负责。所以她才将他视作得力的下属和重要的伙伴。

    这在莉莉斯的评判体系中是她能够对一个男性给出的最高规格褒奖了——“像女人一样好”。硬要说什么区别的话，最大的不同应该就在于他更加皮糙肉厚，身板也比较大，可以当狗训，还可以当马骑。

    为了打发无聊的乘车时间，莉莉斯继续招呼海因里希为自己读故事书。她很快在朗读声中昏昏沉沉地睡了过去。等她醒过来的时候，马车已经停下，外面十分嘈杂，混杂着人声和雨声，似乎还有人在鬼哭狼嚎。海因里希和丹特都不在车里。莉莉斯拉开窗帘四处张望，发现窗外乌云蔽日，正在下着瓢泼大雨。她感到不知所措，只能坐在车上朝窗外呼唤着海因里希的名字。

    “夫人。”海因里希撑着一把伞，从混乱的人群中匆匆赶来，“我刚刚去向队长打探了一下消息。”

    “发生了什么事？”

    “维罗纳城中突发暴乱。据说是米兰公国统治时期的旧贵族试图复辟，带领了一批雇佣兵挑起战争。”

    “什么？！”莉莉斯直接给吓清醒了。

    “您别担心。叛党不过一群乌合之众，很快就被威尼斯共和国的军队制伏了。只是维罗纳城市附近还散布着一些潜逃出去的残党。队长先生说我们接下来要转道往北边的森林里走，稍微绕远些就能避开，只是大概会耽误一两天的时间。“

    “森林……”

    莉莉斯立刻回想起了那乞丐对她说的话——“不要进森林！”他曾狂叫着重申了三遍，却没有说明背后的原因。莉莉斯原本并没有把这句话当回事，只当作是疯癫的呓语而已。因为原定的行程全部是走发展成熟的商道，并没有哪段路需要踏入深山老林。

    “我要下来看看。”莉莉斯紧紧皱着眉头对海因里希说。

    “夫人，外面在下雨，地上都是烂泥。”

    “那么你来抱我。”

    海因里希只好打开门，一只手握着伞，另一只手弯起来搂住莉莉斯的大腿，让她坐在自己的小臂上。莉莉斯十分好心地将伞拿过来握在自己手里，让海因里希可以用两只手抱住她，不至于太费力气。

    他们在商队队长的马车前停住脚步。莉莉斯一眼就看见丹特站在雨中，全身湿透，正在用德语与那位队长大声争吵。雨水早已打湿了他的衣服与头发，但他仿佛全然不觉冷意，怒目圆睁地朝对方大吼，与她原本印象中那个手无缚鸡之力的干瘦学究形象可谓大相径庭。

    “发生了什么事？”莉莉斯拍了拍海因里希的背，示意他放自己下来。

    “施密德尔夫人，请您听我一句话。”丹特煞有介事地转过身，神情严肃地对莉莉斯大喊，“请千万不要进入这片森林！”

    “为什么？”莉莉斯一怔，丹特的话竟与那疯子乞丐的忠告不谋而合。一个人的话还能被认为是信口胡扯，但两个人都这么说，倒有几分可信了。

    “比起森林中莫须有的鬼怪，森林外实实在在的逃兵与流民才是真正的威胁。”商队队长紧紧皱着眉头，用带着浓重口音的意大利语对莉莉斯说道。从表情上看，他似乎对丹特很不耐烦。

    “我从小在这一代长大，老人们都说这片森林是狼人与女巫的栖息地，是绝不能踏足的黑暗禁区！”

    “哦？说来听听。”

    “传说很久很久以前，有一群邪恶的女巫受到了恶魔兽性的感召。她们憎恨人类男子，还将村庄中初生的婴儿残忍吃掉，甚至在寻常孕妇的饮食中投毒，连她人腹中的胎儿都不放过！后来这群女巫被驱