这句话让沈曼宁眼里终于有了一点真正的笑意。

    “那你还拦我。”

    “我拦的是你下重手，不拦你远远帮忙。”

    沈曼宁怔了一下。

    远远帮忙。

    这个说法，比拒绝更柔。

    也比安慰更重。

    她点了点头，像是终于找到了自己该站的位置。

    “好。”

    “京城圈层里有风声，我替你听。”

    “公开消息线，叶之飞比你更合适。”

    “你现在就开始安排我们了？”

    齐学斌笑了。

    “这不是安排，是相信。”

    两人对视片刻，所有该说和不该说的话，似乎都停在了这里。

    齐学斌把语气重新放回最体面的地方。

    “订婚快乐。”

    沈曼宁眼神微微一颤。

    这是今晚他第二次正式说这句话。

    第一次是在人前。

    第二次是在这里。

    比前一次更轻，也更真。

    “谢谢。”

    她停了停，又低声补了一句。

    “你也别让自己太累。”

    齐学斌刚想说话，手机忽然震了一下。

    是赵明华发来的消息。

    清河那边比亚迪工程团队连夜又补了一轮复检，服务点和司机平台暂时稳住，省里风声还在扩。

    齐学斌看了一眼，把手机收起。

    “得走了。”

    沈曼宁点点头。

    她没有挽留，也没有再问。

    这种时候，再多问一句，都会变味。

    两人一前一后走出侧厅。

    外面的热闹声又一下子涌回来。

    叶之飞正站在走廊边，手里端着两杯温水，看见他们出来，眼神只轻轻扫了一下，就什么都懂了。

    他把其中一杯递给沈曼宁。

    “喝口水。”

    沈曼宁接过来，没说话。

    齐学斌对叶之飞点了点头。

    “我先走。”

    叶之飞笑着道：“今天能来，已经够给面子了。后面就不拉着你挨桌敬酒了。”

    “替我再跟家里长辈道个喜。”

    “好。”

    齐学斌没再停，径直往外走。

    他从大厅边缘穿过去时，仍旧能感觉到那些视线。

    有些人看热闹。

    有些人带着重新估价的意味。

    还有人觉得，他现在离场的背影，多少有点失意的味道。

    可齐学斌一点都没停。

    因为对他来说，今天这场订婚宴，该做的都做完了。

    等他的车灯彻底消失在酒店门外，沈曼宁才慢慢走到露台边。

    夜风吹过来，正好把大厅里的热气吹散一点。

    叶之飞站到她旁边，没有急着说话。

    过了一会儿，他才轻声道：“还难受？”

    沈曼宁捧着那杯温水，笑了笑。

    “有一点。”

    “正常。”

    “可又没以前那么难受了。”

    叶之飞看了她一眼。

    “因为你已经知道，他不是在把你推开。他是在把牌藏起来。”

    沈曼宁侧过头。

    “你真这么觉得？”

    叶之飞笑了。

    “不然呢。一个能把《凡人仙路》写成那样的人，你真以为他会在这种地方认输？”

    “你又拿他的书说事。”

    “当然得拿书说事。”

    叶之飞把胳膊搭在露台栏杆上，语气很松。

    “写网文的人最怕什么？最怕伏笔白埋，后手乱丢。齐学斌这种人，连小说都能埋那么长的线，现实里会没有后手？”

    沈曼宁被他说得怔了一下。

    下一秒，眼神就慢慢亮了起来。

    “你的意思是，他不是退了。他是藏了？”

    “在我看啊。”

    叶之飞喝了口水，笑得像个看热闹又看得很准的旁观者。

    “他不像认输，像是在把牌藏回袖子里。”

    这句话一下子把沈曼宁心里那团发涩的雾拨开了。

    她忽然想起今晚齐学斌在大厅里的样子。

    那些人把他当输家。

    他却一点都不急着解释。

    这种平静，本来就不对。

    她站在风里，慢慢点了点头。

    “那我就不去硬帮他了。”

    叶之飞看向她。

    “想通了？”

    “嗯。”

    沈曼宁握着那杯温水