“然成败几何，实难预料，恐空耗国库，虚掷光阴。”

    这话说得漂亮，实则把“干不了”和“不想担责”都摆在了明面上。

    始皇的眼神未起波澜，又越过几人，落在了老将军王翦身上。

    王翦正眼观鼻、鼻观心，感受到皇帝的注视，才抬起眼皮，沉稳地回望过去。

    陛下，您莫非在与老臣说笑？

    看懂王翦目光中的含义，始皇的视线迅速掠过正准备起身陈词的叔孙通和李斯。

    叔孙通擅长礼乐，李斯擅长律法。

    二人还擅长斗殴。

    更擅长让朕输。

    此等事，非其本职。

    始皇的目光，最终稳稳地定格在了墨家巨子身上。

    墨家崇尚技艺，精通百工，乃是接手此事的最佳人选。

    墨家巨子心中一叹，知道躲不过，正欲起身，寻些理由推脱一番。

    “库中存有陨铁，数目尚可。”

    “卿等可尽取用之。”

    巨子到嘴边的话咽了回去。

    然而，没等他消化完这个

    “实验损耗，在所难免。”

    “准尔等损耗其二分之一。”

    殿中似乎响起一片极其轻微、几乎无法察觉的吸气声。

    二分之一！

    这意味着墨家可以名正言顺地消耗掉一半被领用的珍贵陨铁，用于“实验”。

    至于这损耗是真是假，是必要还是中饱，都不重要。

    始皇此言，便是一道默许的“公贪”许可！

    巨子到了嘴边的所有推诿之词，瞬间烟消云散。

    他脸上神色变幻，最终化为一片决然。

    债多不愁，虱多不痒！

    墨家如今身上背负的“研究项目”，哪一个不是耗尽心力？

    再多一个“不锈钢”的研究，似乎也没什么了不得。

    他深吸一口气，整肃衣冠，趋步出列，深深一揖到底。

    “唯！”

    这一声铿锵的应诺在殿中回荡，群臣正暗自消化着大量信息。

    刘季却借着众人目光稍散的间隙，悄无声息地挪到了御阶之侧。

    他蹑手蹑脚，像是怕惊扰了什么，凑

    “义父，儿臣有一计。”

    始皇正沉浸在墨家领命的思绪中，闻言微微一怔。

    侧首望去，锐利的目光中带着明显的疑惑。

    你刘季，一个市井游侠出身，懂朝政军事已属难得，难道还会匠作冶铁之术？

    却听刘季的声音更低了，带着点小心翼翼，

    “义父，您不是那个‘赌业明灯’么？”

    “您不是一直想证明，您身上的赌业玄学这东西，它其实不存在么？”

    嬴政的眼神动了动，示意他继续说下去。

    刘

    “您不如再下一道令，让李斯与叔孙通也牵头试制。”

    “然后开个盘口，就赌李斯与叔孙通，到底能不能搞出来。”

    “儿臣料想，必是买他们输的居多。”

    “若您身上的‘玄学’真存在，逢赌必输。”

    “按照玄学，您必定赔钱，那就意味着他们肯定会成功！”

    “如此一来，虽然您还是没能摆脱‘明灯’之名，还得破点财，但却为大秦搞出了新技术。”

    “反过来说，若他们最终没造出来……那不正好说明，您身上根本没什么‘必赔’的玄学么？”

    “他们造不出来，本就是预料之中的事，无伤大雅，反正还有墨家兜底呢。”

    “所以，无论胜负如何，义父，您都是稳赚不亏啊。”

    嬴政听罢，沉默了片刻。

    他迟疑道：“此计，是否太过功利？”

    如此直白地将天意、机缘与赌局、算计绑在一起，会不会反而触怒了那冥冥之中的“规则”，导致它不灵验了？

    或者说，如此算计，本身是否就是一种对未知力量的亵渎，从而招致反效果？

    刘季似乎早料到会有此一问。

    他脸上露出那种混合了

    “义父，每年春日，朝廷举行大祭，祀天地，祷山川，不也是为了祈求风调雨顺、国泰民安么？”

    “这说到底，也是有所求。”

    “可千百年来，谁又说过这是‘功利’，是冒犯呢？”

    “天道无私，却也允许凡人诚心祈愿。”

    “儿臣这不过是换个法子，试探一下那所谓的玄学是否真有定规。”

    “究其本心，也是为了求一个‘真’字，为朝政解惑，算不得纯粹的功利。”

    这番话，巧妙地将“赌局验证”拔高到了“探求真理”、“为国解惑”的层面，又与传统的祭祀文化勾连起来