，寒光乍起时，已稳稳架在施晴颈间。“你潜回宫中，到底要做什么？”

    她明知对方是习武之人，真要动起手来，自己断无胜算。可此刻胸间翻涌的惊疑与哀惧让她顾不上这些，指尖因用力而泛白，却握得极稳。

    施晴竟半分不挣，反倒微微抬颈，喉间溢出声轻叹：“唉，他们派的这差当，真是烫手山芋，稍有差池，便是身首异处的下场。”

    “他们？”殷乐婉手腕微沉，刀锋又近了寸，寒气逼得施晴颈间泛起细栗，“他们是谁？把你知道的，全说出来！”

    施晴的目光在她脸上逡巡片刻，带着种说不清的探究，随即笑意漫开，声音里裹着几分老熟人的熟稔，又掺着丝诡谲：“说起来，你我也算老孰人了，何必这么剑拔弩张？叫我娍姎便是——我可不在意，你用这死后的尊号唤我。”

    施晴始终绕着弯子，殷乐婉心头的疑云越积越厚，却寻不到半点头绪，只将刀尖又往前送了送，寒意贴着对方颈间的肌肤，凝着决绝：“不肯说？那便同归于尽。”

    “别别别！”施晴忙抬手虚拦，语气里终于泄出几分真慌，“他们可舍不得你死——我就是来瞧个动静，任务砸了，我的损失可就大了去了。”

    她眼角飞快跳了跳，不知怎的想起南风馆那几个新来了清倌人，眉梢眼角的风情还没看够，愈发不敢乱说了，索性换了话头：“实话说吧，我从不是什么卓家义女，不过是江湖人士罢了。真名就不告与你了，知道太多，对你没好处。”

    “你该瞧得明白，这几日方凌宸那场叛乱，明摆着是冲你来的。”她顿了顿，望着殷乐婉紧绷的侧脸，又添了句，“不过嘛，他对你大约是真心的，断不会伤你。”

    “还有顾锦程，那家伙也不是什么善茬。”施晴说得漫不经心，仿佛在说无关紧要的闲话，“其实我也可以不听他的左右……”

    话没说完，见殷乐婉眼睫垂得愈发沉，竟似有了困意，她不由提高了些声音：“哎，你别睡啊！”

    乐婉被这一声惊得回神，只觉对方的话颠三倒四，像团缠乱的丝线，理不清头绪，困意反倒更浓了。握着匕首的手松了松，刀尖离施晴的颈子远了寸许。

    施晴原是不怕死的，就怕这般不明不白地殒命——任务砸了，银钱泡汤，连南风馆男妓的俊俏面孔都没看够，岂理亏？她见乐婉似已昏睡过去，连忙伸手扶住她的胳膊，心里暗忖：这么一来，她该对顾锦程彻底死了心吧。

    顾锦程于施晴有恩，这份情谊像心口的朱砂，她记了许多年。他待她也亲厚，虽无血脉牵连，却胜似一母同胞的兄妹。

    早年她曾戏言般瞎想过，顾锦程身为帝王，膝下无姊妹，偏对自己这般纵容，莫不是哪日国祚艰难，要把她这江湖野丫头送去敌国和亲？可他从未有过此意，反倒总在她惹出祸事时，不动声色地替她兜底，让她在这波谲云诡的宫墙里，能活得像株自在的野草。

    只是施晴见惯了江湖的刀光剑影、恩怨情仇，心硬得像淬了火的钢，却也不是顽石。对着顾锦程那番掏心的好，要说半分不动心，是自欺欺人。只是她拎得清——他是九五之尊，脚下踩着万里江山，她是草莽之辈，手里攥着半柄残剑，中间隔着云泥之别，动心尚可，动情不行，那点刚冒头的情愫，被她自己连根掐了去，连灰烬都扬得干干净净。

    直到那日，她路过御花园，撞见顾锦程与方将军的嫡女方黛珂并肩立在海棠树下。暮春的阳光透过花枝，在两人肩头落了层碎金，他望着她的眼神，柔得能化开春水，是她从未见过的模样。施晴心里轻轻咯噔一下，像被什么东西撞了撞，忽然就明白了。

    之后她便总爱打趣，有意无意地撮合，盼着这两人能快点定下来，也好让自己彻底断了那点不该有的念想。

    可不知从何时起，一切都变了。方黛珂再见顾锦程时，眼里的羞怯换成了冰，笑意凝成了霜，只剩化不开的怨怼。施晴不知他们之间究竟横亘了什么，只当是小女儿家的别扭，直到看见方黛珂望向顾锦程时，那几乎要淬出毒的眼神，才惊觉事情早已脱了轨。

    她下意识便觉得是顾锦程负了方黛珂——否则，那般娇俏明媚的姑娘，怎会陡然生出那样深的恨意？可他既未另娶她人，也未对将军府有过半分苛待，这恨意来得蹊跷，像团缠在心头的雾，让她百思不得其解。

    直到前些日子，新帝登基，朝堂格局骤变，那些深埋的纠葛才像初春的冰湖，渐渐裂开细缝，露出些模糊的棱角。答案似乎就在眼前，却又隔着层薄纱，看不真切，只余下满心的疑窦，在风里晃荡。

    殷乐婉实是耗尽了力气。这几日寝食难安，心弦绷得像根将断的丝弦，连呼吸都带着未散的惊惶。如今封后大典的繁文缛节终于落定，那股强撑的气力骤然抽离，她头刚沾到锦枕，便沉沉坠入了梦乡，连眉峰都还凝着化不开的倦意，呼吸间尽是松垮的疲惫。

    施晴静立床前，望着帐幔里那张苍白的脸。烛火透过纱帐，在她颊边投下淡淡的影，连睡着都蹙着的眉尖