西南方向和张骞的西北、西域方向。在张骞归来之后，他还派人与大陆最西边、最强大的大秦建立了邦交，到了元狩年，他又遣使与横跨欧亚非的犂靬（亚历山大）建立了邦交。在元狩年间，张骞还向刘彻进言：除了西域外，西南方向的商路也可以通达身毒，并经身毒最终通往大秦。于是刘彻对西南贸易通道的打开也提高了重视程度。同时，随着河西之地的归汉，西域贸易开始活跃，虽然商道上的匈奴人和羌人都不太友好，但是在高额利益驱使下，大汉官商和东西方民间商人还是开始频繁行走在这条被后世称为“丝绸之路”的黄金商道上。

    后世史书以元狩年为孝武朝前期和中期的分割标志，前期的刘彻从初登大宝的外戚掣肘到大权独揽再到力排众议死磕匈奴取得了阶段性的成果，也因此付出了巨大的经济代价。而从元狩年开始的孝武朝中期，刘彻将继续展现他死磕匈奴的决心、能力和办法。步入盛年的皇帝并不在乎眼前的百姓疾苦、权贵惨象，他眼中只有他的千秋霸业。因为他最后做成了，所以后人不觉得他做错，但是在那个叫元狩的年代，全大汉的真实景象就是经济衰退、民生凋敝、严刑峻法下的“一切为战争开路”，“一切为充实国帑服务”。

    作为亲历者，我很难准确形容元狩年是个什么“气象”，元狩年是为华胥国开万世太平的枢纽阶段，但绝对不是亲历者会感恩热爱的年代。

    当然，元狩年也是我命运齿轮剧烈转动的枢纽时期。我将从一介不明一钱的小憨怂，渐渐蜕变成一位有造化、有气运和当世任何一位大佬掰手腕的政商巨擘。