知道她在何处。

    高家有两位衙内，大衙内名叫高公洁。因为高母早逝，寿光侯府内的家务事，都由高公洁的娘子吴氏操持。去年高公洁去了南方，一边游学，一边做生意，出门在外一年有余，直到今年秋冬之际才回来。这期间，大娘子吴氏将高府打理得井井有条，无人不称其贤。

    高士毅向来信佛，高府建有一座佛堂，严禁下人入内。中秋节后的一日晚间，吴氏路过佛堂，听见里面有异响，以为是下人在偷东西，走进去查看。也不知怎么回事，她进了佛堂不久，突然惊叫出声，当场吓得昏倒过去。

    家丁和丫环们听见叫声，纷纷冲进佛堂，却见两个女人横卧在地，一个仰面躺着，正是大娘子吴氏；另一个俯身趴着，衣着比寻常丫环艳丽华贵许多，身子却极为瘦削。下人们唤醒了吴氏，又去扶那丫环。

    此时高士毅堪堪赶到，见到那丫环，顿时满脸恼怒，劈头盖脸便骂：“你怎么在这里？你……哼！你这贱婢，快快把脸遮住了，莫要吓到别人！”然后指使飞荷说：“把你的绢子给雪柳，让她把脸给我捂好了！”

    飞荷这才反应过来，原来这丫环便是雪柳，看她此时枯槁瘦削，比几个月之前瘦了整整一圈。

    身为高士毅的贴身丫环，飞荷早就知道高士毅刻薄寡恩，但也没想到他绝情起来，如此六亲不认。即便对自己的儿媳妇吴氏，高士毅也甚是刻毒，先是让下人将她泼醒，还当着众多家仆的面，劈头就是一顿痛骂。说她冲撞了菩萨，扰乱了佛堂，还要将她禁足，不许出她住的院子。

    吴氏回去后就生了病，连日卧床不起。她身边伺候的下人，都说她变得神神道道，时不时还会发疯病。高公洁远行归来，发现妻子病得这么严重，急忙请了大夫给她看病，却总治不好。大夫开了方子，说她伤了中气，损了神魂，忧虑过重，阳虚气弱，需要用百年以上的老人参温补滋养。

    高公洁手里没钱，就去找高士毅支取。高士毅听闻是给大娘子买人参，死活不借给他，还说人参治病都是大夫骗人的鬼话，让他用便宜的药材。飞荷清楚地记得，高公洁当时气得浑身发抖，跟亲爹大吵了一通，随后自己想办法凑钱买药。那时刚刚入冬，很多药材不好找，高公洁只能到处奔波。许是看他辛苦，高士毅终于动了念，去探望自己的儿媳。

    那日高士毅到了大儿子院里，恰逢高公洁不在。飞荷等人在外面候着，高士毅进房探看吴氏。谁知没过多久，飞荷就听见他在里面喝骂起来，下人们胆战心惊，也不敢进去。高士毅骂骂咧咧地从大儿子院里出来，气得吹胡子瞪眼，招呼了下人就走。

    高公洁回来后听闻了此事，急忙进屋看吴氏，见她哭得涕泪横流，已经上气不接下气。自那之后，吴氏的病情一日比一日重，大夫束手无策。入冬之后，吴氏终于熬不住，就此香消玉殒，魂归地府。

    吴氏身为高家大娘子，她的死在寿光侯府震动极大。她过门的时候，就是一副体弱多病的身子骨，心思又十分细腻，别人无意间一句话，她能在心里记好久。下人们偶尔嚼舌根，不敢说高士毅的不是，只怪吴氏太要强。尤其是几位上了年纪的老仆妇，都说女人应该像坚韧的蒲草，要经得住蹂躏和踩踏，吴氏却是一株香气馥郁的兰花，高洁又脆弱。

    吴氏去世后，高家父子愈发不睦，几乎老死不相往来。给吴氏办丧事时，高士毅请了很多宾客，谁料高公洁突然大闹丧宴，讥讽他借儿媳的丧事敛财。高士毅脸色十分难看，当场让人把他关了起来。从那之后，高公洁就我行我素，每天只在自己院子里读书，极少出门。

    当然，也有人说吴氏英年早逝，是受了雪柳的惊吓。而雪柳出了那桩事后，就被高士毅关在了佛堂，每日只让厨房掌厨的铛头给她单独送些饭菜。她不再在众人面前现身，仿佛消失了一般。对于高家的下人来说，这却再寻常不过，没人会去关心，也没人有精力去关心。

    倒是年底的时候，偶然听高士毅说起雪柳，飞荷这才知道雪柳早已被退回了胡家。

    女人之间拉近关系最快的法子，便是分享秘密。飞荷讲了许多秘闻后，一再叮嘱狄依依不得乱传。狄依依连连点头：“姐姐放心，我的嘴最紧了。”

    “没有身份的下人，就算被主人家打死了，也根本没人管。要么一张破席一卷，丢到荒郊野岭；要么偷偷运出去，挖个坑埋了做肥料。”飞荷说到这里，突然正色起来，“说了这么多，你也该知道以后能做什么，不能做什么。离家的人就是无根浮萍，要想过得好，唯一的法子，就是讨主人欢心。”

    狄依依情不自禁想反驳，但念及此时的身份，又沉默下来。

    飞荷拍了拍她的脊背，温和道：“不过你也不用怕，咱们做下人的哪个不是苦命人？既然让我教你规矩，也是咱姐妹的缘分，有什么事，姐姐自然会护着你。侯爷喜欢什么，不喜欢什么，没人比我更清楚。你姿色不俗，只要肯听我的指点，多花费些功夫讨好侯爷，必能博得他的欢心。”

    先借雪柳的例子震慑恐吓，再