柳长风迅速弯腰捡起碎玉，又佝偻起背，像极了平日扫落叶的杂役。

    “明日卯时，药庐后巷。”

    苏璃的声音混在竹涛里。

    “我有更要紧的东西给你看。”

    陆寒望着她消失的方向，月光正爬上竹枝，将他的影子拉得老长。

    袖中养气丹的药香还在，可此刻他却闻见股若有若无的焦糊味，像极了柳长风手中那块碎玉的气息。

    他低头看向自己的掌心，银纹正随着呼吸明灭。

    识海里的剑意仍在轻颤，像是在回应某种遥远的呼唤。

    那声音里，有苏璃的眼泪，有柳长风的焦玉，还有萧无尘腰间那柄缠着黑布的断剑。

    山雾漫上来时，陆寒握紧了拳头。

    他听见自己的心跳声，混着远处晨钟的清响，在夜色里荡开层层涟漪。

    山风卷着竹屑掠过陆寒眉梢时，他正闭着的眼皮突然剧烈颤动。

    识海里那团原本温驯的剑意，此刻像被热油激了的活鱼，“唰”地窜向意识最深处，带起一串腐叶与铁锈交织的腥气。

    他喉间泛起酸意，猛地睁眼时，瞳孔里还凝着未散的金芒：“这不是纯粹的魔气......”

    声音发哑，像是被砂纸磨过。

    “更像是被污染的剑灵残魂。”

    碎玉在柳长风掌心陡然发烫。

    这个总佝偻着背的杂役猛地缩手，焦黑玉面腾起几缕灰烟，在月光下凝成细蛇状。

    他盯着陆寒，眼底的火又烧得更旺几分：“污染？”

    指节捏得咔嗒响。

    “当年那剑斩过药园十二重阵，连我藏在药窖最深处的续命丹都化成了灰——若真是残魂......”

    “难道当年......”

    苏璃的银簪在发间晃了晃，她突然抓住陆寒手腕，指甲几乎要掐进他脉门。

    “是有人操控了剑灵？”

    月光漏过竹叶落她脸上，照得眼尾那粒泪痣忽明忽暗。

    陆寒能感觉到她掌心的温度，比山涧冰泉还凉。

    “我阿爹临终前喊过''剑灵反噬''，可门中典籍说那是上古护道者的佩剑......”

    “簌簌——”

    竹枝断裂声比之前更急。

    陆寒耳力本就比寻常弟子敏锐，此刻清晰听见三双麻鞋碾过腐叶的声响，混着铁器碰撞的轻响。

    是执法堂的巡夜队，佩刀都出鞘了。

    “叶轻舟？”

    苏璃突然拧眉。

    她松开陆寒的手，指尖迅速抹过腰间药囊，那里插着三支淬了迷香的银针。

    话音未落，道青衫身影从竹林东侧跌撞而来。

    叶轻舟的束发带散了半边，几缕湿发黏在额角，脸色白得像浸了水的纸：“不好了！”

    他踉跄着抓住陆寒衣袖，指甲几乎要抠进布料里。

    “陈长老刚在演武场发了话，说后山林中有魔修踪迹，要彻查所有子时后离房弟子的行踪！”

    他喉结动了动，目光不敢与苏璃相接。

    “是我......我前日值夜时，和外门的王二牛喝酒，说漏了你这月总在亥时后去药庐的事......”

    “蠢货！”柳长风突然低喝。

    他瞬间又佝偻起背，竹编药篓撞在竹节上发出闷响，可眼底的火却烧得更烈。

    “陈老狗早就在查苏姑娘，你这张破嘴......”

    “够了。”

    苏璃打断他。

    她转身时发间银簪终于滑落，在青石板上滚出半尺远，却没人弯腰去捡。

    她望着陆寒，月光在她眼睫上凝成碎星：“分头走。”

    指尖快速在他掌心划了个“三”字——玄天宗外门有三处世外之地，最隐蔽的是后山废弃的药庐地窖。

    “我引开巡夜队，柳叔去杂役房取火折子，你......”

    她忽然顿住，从怀中摸出个小玉瓶塞给他。

    “这是易容丹，若被追上就服下。”

    陆寒捏着玉瓶，指腹触到瓶身刻的小莲花。

    和苏璃昨日送他的养气丹瓶身纹路一模一样。

    他望着她转身时被夜风吹起的衣摆，突然想起昨日清晨在药庐外，她蹲在石凳边给野菊浇水的模样。

    那时她的指尖沾着泥，笑容比晨露还淡，哪像此刻，眼底燃着两簇要烧穿夜色的火。

    “走！”

    柳长风猛地推了他一把。

    陆寒踉跄两步，再回头时，苏璃已提着裙角往南跑，青白色衣袂擦过竹枝，惊起一片夜鸟

    柳长风则弓着背往杂役房方向去，药篓里的药渣簌簌往下掉，像撒了一路的迷踪粉。

    巡夜队的灯笼光已经穿透竹影。