打铁，意在让你以凡铁磨炼心性。剑修所修乃剑意，而剑意并非凭空而降，实是从尘世烟火中淬炼而出。”

    不知何时，雨已停歇。

    月光透过破屋顶洒下，映照在三块铜片之上（陆寒怀中的“守道”刀、铁大娘的残铃、小七捡到的铜片），泛起幽蓝之光。

    楚小七打了个喷嚏，吸着鼻子将铜片拾起，放入陆寒手中，道：“阿寒哥收好，小七已将其擦拭得光亮。”

    陆寒紧捏着铜片，指尖仍在颤抖。

    他望着铁大娘鬓角的白发，蓦地忆起这些年来，她总是天未亮便起身拉动风箱，总是将最软的饼塞予他，总是在他遭村童嘲笑无爹娘之时，拍着胸脯称“寒子是我老铁家最金贵的娃”。

    原来，她早已知晓他的与众不同，却依旧以最为平凡的方式，将他培养成会在暴雨中护佑小七的少年。

    “咚——”

    敲门声猝然响起。

    铁大娘猛地抬头。

    深夜时分，青河镇本应早已熄灯，此时会是谁前来？

    陆寒紧握“守道”刀站起身来，却见铁大娘向他使了个眼色，示意他将小七护于身后。

    “何人？”

    铁大娘扯着嗓子喊道，声音又恢复了平日的粗豪。

    “是我。”

    门外传来老吴头略带沙哑的声音。

    “寒子醒了吗？我熬了安神汤。”

    陆寒一愣。

    老吴头乃是镇东头酒馆的老板，平日总爱坐在门槛上晒太阳，为何会在深夜前来送药？

    他望着铁大娘突然紧绷的后背，忽地忆起前几日老吴头醉酒后所言胡话：“守道者的传人啊，该醒了……”

    铜片在掌心发烫。

    陆寒望着虚掩的门，听闻自己的心跳声中，又夹杂着若有若无的剑鸣。

    老吴头推门的动作比往日迟缓了三倍。

    门轴发出“吱呀”之声，陆寒见他平日总沾有酒渍的灰布衫已被洗得发白，指节因紧握药罐而泛青，眼角的皱纹里凝结着夜露。

    这哪里像是来送安神汤的模样？倒好似刚从后山乱葬岗摸过来一般。

    “寒子。”

    老吴头的目光先扫过陆寒掌心的净魂铃残片，又落在铁大娘怀中的半块之上，喉结滚动两下，说道：“方才我在酒窖擦拭酒坛，坛底突然浮现符文，言明净魂铃现世了。”

    他将药罐置于锻铁台上，罐口升腾的热气中，他的脸忽明忽暗。

    “此铃本是守道者用以唤醒传承者的钥匙。你娘说得没错，你这一世……”

    他稍作停顿，声音哽咽。

    “注定不会平凡。”

    陆寒的指甲陷入掌心。

    他听见铁大娘在身后轻轻咳嗽一声，那是当年她教他打刀时，见他走神便会发出的警示。

    然而此刻，这声咳嗽并无责备之意，反倒似在说“稳住”。

    他望着老吴头眼角的细纹。

    这些年来，他总爱蹲在酒馆门槛上，给孩子们分糖时亦是这般纹路，怎的突然就成了知晓隐秘的守道者传人？

    “轰——”

    太阳穴突然传来闷响。

    陆寒踉跄两步，撞在锻铁台上。

    方才那些清晰的记忆片段开始扭曲：雪兰谷中白衣女子的面容突然模糊，化作苏璃清冷的眉眼；焦土中的断刀刀柄上，褪色的红布渗出黑血，纹路竟与秦昭袖口的魔纹别无二致；小桃娘的星图“咔嚓”碎裂，每粒光点皆化作影无名那柄青铜铃的形状，在他脑海中叮当作响。

    “寒子！”

    楚小七扑过来拉住他的衣角，小小的身子颤抖如被雨淋湿的猫。

    “阿寒哥又疼了吗？小七给你揉头……”

    铁大娘将手置于他后颈的大椎穴处，其粗糙的掌心带着打铁时惯有的温度，说道：“稳住呼吸，跟随我打刀的节奏。”

    在陆寒混沌的意识之中，蓦地响起“当啷当啷”的锤击声——那是清晨五点，铁铺尚未点灯，铁大娘借着月光为他打造第一柄菜刀时的声响；是梅雨季里，他举着比自身还高的铁锤，汗珠砸落在红铁上腾起白汽的声音；是小七蹲在风箱旁拉绳子，奶声奶气数着“一、二、三”的声音。

    那些被影无名扭曲的记忆骤然出现裂痕。

    陆寒目睹到更为真实的画面：铁大娘把温热的红薯塞进他冻僵的手中，言道“铁匠的手应当握锤，不应颤抖”；苏璃初次来到铁铺时，袖中飘出的药香掩盖了炭灰的气味，她指着他新打造的药杵说“纹路过于浮躁”；楚小七偷藏他打坏的刀胚，称要等他成为天下第一铁匠，就用这些废铁为他铸造一个大灯笼。

    “我并非神……”

    陆寒闭上双眼，再度睁开时，眼底的混沌已被淬炼得清亮。

    “亦非魔。”

    他握住小七冰凉的