“但事实并非如此，是吧。”大卫已经猜到了一点，不过他还是谨慎地问了一句。

    “嗯，女王陛下也是在很久之后才明白过来这是哈斯廷斯家族与肯特公爵夫人联合起来给她设下的一个陷阱，”弗雷德里克说，墨尔本子爵关注此事无可厚非，毕竟他受到的影响最大，“而且这可能还不单单是个陷阱。”

    “那位弗洛.哈斯廷斯小先生……”

    “是的，他是女王陛下同母异父的弟弟。”弗雷德里克厌恶地说道：“当时肯特公爵夫人发现有了身孕，不知道是不想放弃还是不能放弃，她决定将这个孩子生下来，但她也知道这会成为一个把柄，毕竟康罗伊男爵的出身众所周知，于是她就精心策划了这个阴谋，她选定了哈斯廷斯家族做盟友——我不知道那位小姐是自愿的，还是被迫的，总之，作为侍女，她总是与肯特公爵夫人同进同出，肯特公爵夫人虽然不在花信之年，但依然身材苗条，腰肢纤细，她们的身高又都差不多，所以——在离开伦敦后，人们只能看到一位戴着面纱，衣着华贵的夫人和一位同样戴着面纱，‘腹部胀大’的小姐在一起，却不知道她们谁是谁。”

    “那位小姐是真的生了肿瘤吗？”大卫忍不住问。

    “谁知道呢？医生这么说，哈斯廷斯家族也这么说，肯特公爵夫人也这么说，”弗雷德里克气恼地摇摇头：“她在临终前还说，‘我感觉这场考验是带着爱意来到我身上的，它让我与上帝走得更近。‘，哈斯廷斯家族也坚持说，解剖是死者坚持的，以此证明自己的清白，”他深深地吸了口气：“总之，民众们是相信了她是因为女王陛下的逼迫而抑郁致死的，那时候女王陛下的处境很糟糕，出行的时候有人往她的马车上扔石头。”

    “真相是在几年后被揭露的，但女王陛下也不能对这个孩子做什么。”弗雷德里克说，这个时代很奇怪，私生子当然是个污点，又是个罪证，但若他是国王，女王甚至达官显贵的私生子，又能得到一份很不错的待遇——国王的私生子只要得到承认就能封为公爵，女王的私生子也能得到一个爵位，其他人么，私生子总也要比平民的婚生子更好些，他们通常都会进入低一等的阶级或是进入教会。

    所以，维多利亚女王不但要和哈斯廷斯家族妥协——因为他们避免了一桩更大的丑闻，将来可能还要给这个“弟弟”一个爵位呢。