第152章 麦克斯韦先生与麦克斯韦夫人的一番谈话（上）

    “他们不回来了？”麦克斯韦先生回到家里，他在仆人的服侍下脱去大外套（就是一件套在三件套或是四件套之外的大氅），大衣，在碰到外套的时候他犹豫了一下，按照此时的礼仪标尺，即便是在家里的客厅或是餐厅里，一位绅士依然应当穿着整齐，就像随时都会有客人到访似的——倘若他是在爱丁堡，倒是可以换上一件宽松舒适的夹克衫。

    他的夫人从针线里抬起头来瞥了他一眼，知道他在顾虑什么，“去给老爷拿一件夹克衫过来，里面缀皮毛的那件。”男仆应声从命，麦克斯韦先生迟疑了一下，也没有拒绝，萨里郡是比伦敦这个大盆地好一些，但在初春时分还是很冷，他在妻子对面坐下，面对着壁炉，搓着手，：“是和法拉第先生吗？”

    “法拉第先生来探望查理，”麦克斯韦夫人回答说，一边挑去绣品上的固定线，她等了一会，没有等到第二句话，就抬头看了看麦克斯韦先生的脸色，发现他比早上更阴郁不安：“怎么了？”麦克斯韦先生依然没说话，麦克斯韦夫人马上就想到了原因：“哦，”她说：“又有那些长舌夫在多嘴饶舌了。”

    麦克斯韦先生勉强地笑了笑：“我的太太，”他说：“可没有长舌夫这种说法。”

    “怎么没有，”麦克斯韦夫人手指灵活地打着线结：“我的祖父，我的父亲，我的兄弟都是俱乐部的成员，你以为我不知道你们这群男人聚在一起都在干什么吗？除了一些禁止发声的俱乐部之外，你们最喜欢的就是捏着酒杯，夹着雪茄，靠在壁炉边高谈阔论，嘿，别以为你们谈的是政治就高人一等了，所谓的政治脱去漂亮的外衣，也和互扯头发的娼妇没多大区别，一定要说，那可能就在价钱上，”她耸了耸肩：“政客更贵些。”

    “好啦，好啦，”麦克斯韦先生都快要去按住妻子的嘴了，但他没有，只是一个劲儿地阻止，又不停地道歉，麦克斯韦夫人总算是不再继续这个耸人听闻的话题了，“是有人和你提起查理的事情了？”

    “嗯，”麦克斯韦先生接过仆人送来的夹克衫，深深地叹了口气，为孩子谋求一个光辉的未来可不是几百年后的父母才会做的事情，十九世纪的父母也是如此，只要他们有这个能力，也愿意那么去做，底层平民们会设法让孩子学一门手艺，中层阶级，如商人，律师，医生等会希望孩子们能够实现阶级迁跃，更高就不必说了，麦克斯韦先生找到自己的大舅哥，吉尔福德伯爵，奉献了一大笔可观的资产，又向威斯敏斯特公学捐了至少五千金镑，才总算为自己的儿子拿到了一个学籍。

    他必须承认，他确实有隐晦地炫耀过，但这也不该是那群家伙们肆意嘲讽他的理由！

    “我说过，”麦克斯韦夫人说：“你和那群爵爷打交道没什么好处，”她伸出手指点了点丈夫的夹克衫——夹克衫并不是现代工业的产物，它最早出现在中世纪，那时候农民们穿着粗硬的麻布上衣干活，那就是夹克衫，演变到维多利亚时代，一些不拘小节的老爷们也会穿着这种服装，尤其是苏格兰人，面料也从麻布变成了棉、羊皮和绸缎，只是因为其宽松的版型与朴素的外表，被伦敦的绅士们嗤之以鼻：“你以为你脱下夹克衫，他们就不知道你是什么出身了？有这个不可改变的因素在，你做出再大的成绩，达到了怎样的高度，你的孩子再怎么优秀，都避免不了他们在身后窃窃私语——当然，在你不那么有力的时候，他们还能当着你的面大声说。”

    她笑了笑：“别看我，老爷，我可是亲眼见过的，亲耳听过的。”

    “那么我能去哪儿？和那些农民一起厮混吗？”麦克斯韦先生垂头丧气地说。他不满法拉第先生的就是这点，法拉第先生也不是不认识出身高贵的人，但他总是带着查理去公社，若是在十五世纪前，公社几乎是个囊括了村庄土地，人口与法律的庞然大物，但在圈地运动和蒸汽大革命后，它不过是个随时会倒下的老旧废墟，其中最显赫的也不过是几个当地的乡绅，学者，他们能够给查理什么前途？

    “也没什么不可以啊。”麦克斯韦夫人将绣品收起来，漫不经心地说。她还以为会遭到麦克斯韦先生强烈的抗议，没想到他只是反复思考了一会后，又认真地问道：“可以和我说说吗？”

    这下子轮到麦克斯韦夫人仔细盯着他看了，麦克斯韦先生当然是个英俊非凡的人，不是如此，一个商人根本无法引起伯爵之女的注意，但最重要的是，他是这个时代罕见的相信女性也有思考能力与自立能力的人，这着实有点奇怪，因为他是个苏格兰人，而苏格兰长老会一直在要求女性回到家庭与婚姻中去，他们可是一些能够指着女王陛下高喊“女人没有统治权”的老顽固。

    但这也有可能，是他们这个家族的传统。

    要知道麦克斯韦的母亲也是一个大家族的女儿，而麦克斯韦的父亲则是一个机械设计师——这个时代只要看职业就知道该人所在的阶级，对于贵族来说，只有来自于土地的收益是值得赞赏的，其他的，靠做生意，靠