第242章 不是第一个，也不是最后一个（下）

    大卫没有说话，但他盯着墓穴的时间有点长，长到被巨棒的长女发现了，她从喉咙里发出一声响亮的哭叫声——事实上她只是在嗤笑，“这种玩意儿只有绅士和淑女拿着的才有用，”她一边迈开步子，一边抽抽搭搭地说道：“那些教士才不会拿出真家伙给他们眼中的罪人呢，虽然他们拿起钱来毫不手软，但钱归钱，事归事，他们也会担心，将‘圣物’，就算只是在祭坛上摆了摆，给了这些注定要下地狱的下作玩意儿，可能会引起教会和天主的不满——这只是他们交给作坊加工的装饰品，就和普通的丝带一样，不，更不值钱，看看这个颜色，还写了那么难看的字……何况，就算是没能有什么用，那也是她们本身的邪恶污染了圣物，难道那些妓女和乞丐还能跑进教堂控诉不成？”

    大卫的神色变得难看起来，这让巨棒的长女，一个鬼怪发自内心地感到愉快，利维没有阻止，说实话，他对大卫的庇护已经足够多了，如果连他脆弱的小心灵都要保护，下次来找他的可能就不单是瓦拉克了。

    “这里是一片新墓地。”巨棒的长女说，这里已经非常靠近河岸了，比起更深处，这儿肯定会更安全一些，在泰晤士河上有巡逻的船只，虽然看到了他们也未必会管，但鬼怪们肯定要避开人群，保持与一些群体的默契，盗墓人也是如此——但只要找到巡航的间隙，这些墓穴还是会被挖空。

    “居然还有人在这里守夜呢。”巨棒的长女停住脚步，从这里大卫都能嗅到泥土被新翻起来的草木气味，利维碰碰他，“给钱吧。”金镑何止能让魔鬼推磨打水呢，它可以组成无数条通往每个地方的坦途，守夜人也是被雇佣的，“几个妓女雇佣了我，让我在这里看守墓穴，”守夜人坦然地说：“每个墓穴十二天，一个先令。”也是天气寒冷的缘故，不然只要一星期就足够棺木里的尸体腐烂殆尽了。但在金镑面前，先令不值一提，而且在他们走后，守夜人完全可以将墓穴重新复原，反正这种墓穴不会挖的很深。

    “每个墓穴？”大卫疑惑地问：“一天？”这里至少有三四个新墓穴。

    “怎么会是一天呢，”守夜人咧嘴一笑，他同时还兼带着挖墓穴的活儿，所以很熟悉这里的情况：“这个是上周的，一天两个，一天三个，隔了一天来了五个，好家伙！然后是一天一个，不过这周就多了，看看这个，一天就有六个，之后一天也总有两三个……”

    “我以为瘟疫已经消失了。”大卫说。

    “哦，您是个医生吗？”守夜人马上摘下帽子，向大卫鞠了一躬，因为之前的大瘟疫，他对这些医生还是很尊重的，据说还有一个医生在东区开了一个给穷人的医院呢，他是西区的“人”没错，但他也给不起让医生出诊的钱，也吃不起除了酒之外的药，“放心，放心，”他的语气更和善了一些：“不是瘟疫，医生老爷，不是瘟疫，这是很正常的。”

    “正常的？”大卫.阿斯特喃喃地重复道，他的记者行走在大街小巷，就算真理报和求知出版社都按照他的要求在道德上有着很高的底线，但要说与考文特花园或是西区的沙龙，堤区的公寓没有一点关系当然不可能，但他的记者们并不会去关系花团锦簇后的秽物，毕竟在这个时代，阶级的分别犹如天鉴地壑，绅士和淑女们很少会愿意往下看，能够成为记者的人至少可以供得起他读书与最初的支出，作为社会最底层的妓女，他们可以光顾但绝不可能去了解。

    “您难道以为我在说谎吗？”守夜人有点生气地说：“拿我祖父的坟墓发誓，我们一家从查理二世的时候就在做掘墓人和守墓人了，我的祖父，我的父亲，我，我的儿子都是行家之中的行家，我干得尤其好，可以在一个钟头就挖好一个墓穴，”这当然夸张了，可能省略了两三个帮手，以及墓穴可能只是给一个瘦小的女性或是孩子用，用的时间也可能只是估算的，“当然，”他的语气略微放缓了一些，“您是个绅士，大概不会知道，那些妓女，她们就和街道上的猫，或是狗那样，总是会遇到各种各样的……倒霉事儿，她们或是生了病，或是堕了胎，又或是遇到了不好的客人，也有因为嫉妒被其他妓女推下楼梯，或是扔下河的，您知道，”他歪了歪脑袋：“咯嘣一下，她们本来就不是什么强壮的人，也给不起医疗费，白天还在叫唤呢，晚上说不定就没气儿了，不是我说，这真是一桩很寻常的事儿，不信您去码头，去旅店看看，总是有鸨母和皮条客在哪儿东张西望，花园和公寓里也总是养着人，不然一个运气不好，就有一座妓院得关门。”

    “那么最近死人有多一些吗？”利维问，守夜人盯着他夹在指缝里的一枚金镑：“有点多，”他以一个诚恳的语气说道：“但您知道的，冬天的时候死人肯定会多一点，一些鸨母非常苛刻，如果妓女招揽不到客人就不允许回房间睡觉，她们不想死就要拼命揽客，但总有一些老的，得了病的，丑的找不到客人，她们要给新来的能赚钱的让位置，鸨母们就会任凭她们冻死在街道上。”

    “不是冻死的呢？”