第271章 众生相（上）

    想要去博览会的何止只有小嘉宝一个人呢？

    五月一日的黎明时分，就有数以万计的人从四面八方涌向海德公园，这还不算一早就在海德公园附近租房、露营甚至睡在马车里面的人。

    黎明时分的伦敦雾气依然厚重到令人窒息，即便今天是个难得的晴天，能够穿透雾气的晨光也只有十之一二，但即便是在这种阴沉的光线下，人们依然可以一眼就看到博览会的会场，那座巨大的水晶宫，何其壮美！何其宏大！何其绚丽！这些曾经被用来称颂天主的天上住所与地上住所的话语，现在全都被用来称颂人类自身。

    混迹在人群中的教士或许心有不快，但在看着这座建筑的时候，他们也很难说得出什么来。

    利维与大利拉之前来到工地的时候，水晶宫还只是一个枯瘦的框架，只能从规模上大概看出这座建筑将来会有多么辉煌，那时候作为它皮肤的玻璃也都还堆放在地上，现在它们都被镶嵌起来了，就像是有一个手艺精湛的工匠在王冠上镶嵌钻石，工人们乘坐着为了这次博览会而发明的移动脚手架车，在距离地面约有三十尺的地方，将一块块巨大的玻璃固定在黑铁的框架里，玻璃有平整的长方形，也有拱起的圆弧形，但都如水晶一般的澄澈透明，即便只有一些微弱的光，也足以让它们在人们的视野中熠熠生辉。

    我们之前也说过，在建造博览会会场的时候，场地里原本有很多参天大树，按照设计师的意愿，它们不但没有被砍掉，反而被完整的保留了下来，在水晶宫建好之后，这些树依然生机勃勃，绿意盎然，人们行走在其中，甚至有一种错觉，无法确认自己是在室内还是在室外。

    库茨男爵夫人今天也是难得的放松了心情，毕竟，在运作维纳斯的小屋这一慈善机构的过程中，无论到了哪一个环节，都不由得让人心情抑郁，原有房屋的主人会和她讨价还价，邻居会抗议，因为他们不想和穷人以及娼妓住在一起，在挑选管理人的时候一样需要提起十二万分的小心——谁能轻易看出那些隐藏在堂堂仪表下的黑心肠呢，更不用说，还有教会，教养所的事情发生后，他们也向库兹男爵夫人表示了歉意，但说实话吧，男爵夫人如果当时就死在了那个教养所里，教会还能向谁表达歉意呢？她拒绝了教会派来的教师，哪怕他向男爵夫人展示了自己的单侧羽翼，男爵夫人坦然地说，不是我不愿意相信你，而是站在神的造物的立场上，你也不得不承认一个凡人的性命、灵魂和思想，是没法和教会——你们在人间的代理人相提并论的，她相信这个半天使会在恶魔与暴徒前很好的保护自己，但如果教会又有了什么异动，他也不会为了自己悖逆教会的旨意。

    那位教士果然也不是对教养所的事情一无所知，对男爵夫人的诘问，只能面露愧色，沉默不语，但在临走前，他还是建议男爵夫人最好能向女王请求，请女王派出一个可信的俱乐部成员来保证她在伦敦的安全而，不是选择一个驱魔人。

    驱魔人确实曾经率属于教会，他说，但他们脱离教会的时间也太长了，他们要比任何一个凡人更接近恶魔，如果说一个凡人要坠入地狱，总要有个过程，他们就是一脚踩在人世间，一脚踩在地狱里，稍微歪一歪，他们就不是人类而是恶魔的走卒，而那时候，若是有人在他们身边，就是他们最容易得到的祭品和表露忠诚的证明。

    “我会的。”男爵夫人说，但可能要在博览会之后了。如她说过的那样，与女王陛下那点交情还不能被用到这种无关紧要的地方，再则，她与小嘉宝共处的这段时间里，发现小嘉宝并不如教士们所说，是个天性邪恶的坏种子，她的举止或许有些粗俗，头脑也有些简单，很像是那些在无边无垠的田野中长大的乡下姑娘，但她的心不坏，而且在男女之事上，她还是个孩子，懂得未必有上流社会的那些年轻女士多。

    她也看出了驱魔人首领的心思，她在二十三岁时接过了祖父的爵位和财产，之后想要做她女伴的小姐们一向很多，其中不乏有在爵位和家族的历史上超过她的，这不是什么值得羞愧的事情。在十九世纪，女士们除了姓氏和父兄的地位之外，最重要的就是嫁妆。

    这种风气自上而下，也不止在这几年，那些因为王后的嫁妆而导致两国交战的事情并不在少数，就说曾经的查理二世的王后，葡萄牙的凯瑟琳公主。这位公主即将出嫁的时候，她的王国葡萄牙才从西班牙的统治下独立出来，西班牙当然不甘心。而葡萄牙急切地需要找到一个支持，英国的查理二世无疑是一个最好的人选，但令查理二世失望的是，凯瑟琳原来说好有八十万金镑的嫁妆，到了最后只有三十八万金镑可以兑现。

    “这简直就是一桩奇耻大辱！”查理二世给自己的大臣说：“这桩婚姻建立在一个骗局上！”最后，这位可怜的葡萄牙公主只能独守空房，直到去世没能生下一个孩子。一国的公主，一国的王后，尚且如此，何况是那些普通的贵族女性呢？

    而此时的绅士们在讨论起某位未婚女士的嫁妆时，也是毫不羞惭的给她们分出了好几