第320章 拍卖妻子（上）

    诺丁汉没有蒸汽机车车站。

    这个事实或许会令很多人感到错愕。毕竟在蒸汽大革命与机械大发展后，人们对每一种能够用蒸汽驱动的机械都保持着强烈的热忱，甚至于痴迷的态度。而在蒸汽机车被发明出来之后，没有哪种交通工具能够比得上它的高速、平稳与大载量。而且它还有一个令人向往的优点，那就是洁净。虽然以现代人的眼光来看，这种蒸汽机车会不断的抛洒下灰黑色的烟尘，从烟囱里喷出带有浓烈刺激气味的蒸汽，实在不能说有多环保，但无论如何，它也要比那些随地拉屎撒尿的骡子或者马干净多了。

    或许出于这个原因，蒸汽机车的发展速度超乎寻常的快，以伦敦为中心，它在几十年间迅速的向着四面八方辐射，从郡到郡，从城市到城市，再从乡村到乡村，铁轨犹如春日的藤蔓那般肆意生长。一座城市里，如果没有一两个蒸汽机车的车站，简直叫人难以相信，更有一些大城市仿效伦敦，是在市区内也铺设了机车所需要用的铁轨，增设车站，大量减少了市区内出租马车和马匹的使用。

    当初诺丁汉市政府的官员们正是被这种景象所打动，才想要引入蒸汽机车。但他们没想到的是，这个方案才提出来，就遭到了民众的一致反对。民众们之所以反对，不是担忧引入机车的资金不足需要他们捐款或是增税，也不是不愿相信蒸汽机车足够安全快捷，他们只是单纯的讨厌这种在蒸汽大革命后被发明出来的东西。

    这里我们要说起一个很少被提起的名词，那就是在一百多年前曾经遍及了整个大不列颠岛的卢德运动，它有一个更加通俗简单的名字叫做摧毁机器运动。

    那时候蒸汽大革命方才萌芽，但已经有了以蒸汽为驱动力的纺织机，诺丁汉从十三

    世纪开始就是羊毛以及羊毛纺织品的大出产地。这里百分之六七十的人都在从事与之相关的工作。煮羊毛、洗羊毛、梳理羊毛，将羊毛纺成线，送上织机织成布匹，或是拿来编织成披肩、手套和帽子等等等等，诸如此类，这里的工人数以万计，他们几辈人都靠着这门手艺过活，以为今后也能靠着这门手艺继续平静度日，就和他们的父亲、祖父、曾祖父那样，但灾祸总是来的猝不及防，仿佛一夜之间，所有的纺织工厂都换上了轰隆作响的蒸汽纺织机。

    这些纺织机不但可以一下子完成很多人的工作，还不会偷懒，疲倦或是粗心大意，更不需要工资，它们只需要一点煤炭和机油，偶尔换几个零件——成群的工人被赶出了工厂，他们失去了工作，衣食无着，身后还有衰老的父母，茫然的妻子与嗷嗷待哺的孩子——他们憎恨这些机器，认为是这些机器夺走了他们的工作，于是，他们冲入了工厂，将这些黑黝黝冰冷冷的大家伙全部砸碎。但这样的行为并不能让他们得回自己的工作，虽然机器被捣毁了，但比起需要报酬，需要吃饭，需要休息的人类来说，可以日夜不休，勤勤恳恳一刻不停工作的机器，显然更得工厂主们的青睐——这些绅士们宁愿将工人投入监狱，再次购买机器，也不愿意重新雇佣他们，好让他们的父母和孩子不至于饿死。

    在源源不断的产出与工厂主丰厚的利润后是无数家庭的破碎。即便几十年后，这里的民众终于与机器达成了一个微妙的平衡状态，他们却仍然警惕着所有的新事物，并且对此充满了反感与恶意。

    市政府最后也不得不妥协，毕竟蒸汽机车和轨道都是没法被彻底保护起来的东西。这里只有治安官，没有警察，就算有警察，也不可能每时每刻监视着每段铁轨。若是有人心怀不满，破坏了铁轨或者是焚烧机车的话，一桩好事就要变成坏事。

    所以迄今为止，诺丁汉还是少数没有架设铁轨与蒸汽机车车站的城市，利维与威廉在距离诺丁汉最近的一个市里下了车。在车站附近，他们租借了两匹好马，两人策马前往诺丁汉。

    不得不说，诺丁汉的丘陵与原野还是很美的，珍珠色的晨光慷慨的倾泻在这片土地上，成片的鹿茅草上缀满了细小的露珠，它们在晨光中折射出犹如钻石一般的光芒，令得整片小坡犹如一位公主展开的裙摆，

    紫红色的岩蔷薇、杜鹃花，黄色的雏菊与乳白色的酢浆草一小堆一小堆地簇拥在小径两侧。

    丘陵的曲线柔和而妩媚，甚至超过了半恶魔之前所见过的任何一位女士，蜿蜒前行的小径则如同系在腰间的裙带，以一个优美而典雅的姿态盘旋在其中，时而隐没在丘陵后，时而展露在阳光下。

    他们沿着这条小径向前的时候，看到了一处密林，密林中有守林人的小屋，小屋周边还有几片零散的耕地，里面种植着蔬菜与香料，穿过树林，迎接他们的则是一排显然经过精心修剪的红叶石楠，这排红叶石楠应该是被作为树篱使用的。在这个时代，人们要划分领地界线，在一些天然界线，譬如溪流之外，通常都会采用树木或是灌木为主体的树篱，见到树篱就意味着他们距离这里的村庄不远了。

    果然，越过树林后，他们就见到了一望无际的田地，田地被打理得非常仔