如何受主人的看重，特意和这位女仆描述过有关于那位美国寡妇的事情，

    听说那位女士不但生得很漂亮，还有殖民地人常有的那股子野蛮劲儿，也就是不那么循规蹈矩，那些先生们当然不愿意看到自己的女儿和妻子越线，但别人的妻子和 女儿如此，他们可就顾不得经常挂在嘴边的那些玩意儿了——汉莱顿先生就说，就算这位女士没有这笔遗产，看在那张脸和身体的份上，他也愿意在她身上花点钱和时间。

    “你觉得这位女士可能与汉莱顿先生的死有关吗？”威廉问道。

    “这可真是有点不好说，”利维回答他说，“不过人类自取灭亡的方法，几千年来也不过是那几种，财富，色欲和贪婪。”

    ——

    “明天上午我们去拜访一下那位拜伦勋爵。”威廉所说的当然不是那那位诗人拜伦，他已死了二十多年了，他说的是那位，异想天开，利用拜伦与卡洛琳女士的幽魂，来作为招牌招揽客人的拜伦勋爵，他是这个家族的旁支，与拜伦的血脉已经非常遥远，因此，他对这个家族连同曾经的堂兄毫无感觉，他只欣喜于，自己突然得到了这么一大块土地，和附属的爵位。

    “他原先是什么身份？”利维问道。

    “之前在爱尔做布匹生意。”

    “他是个商人。”

    “应该是吧。”威廉心不在焉地回答说，说起来，汉莱顿先生和汉莱顿太太的婚姻与他的真正死因，并不是威廉最关心的东西，他最看重的东西当然还是那桩二十年前的丑闻，虽然知道不该先入为主，但在他的心中，这个拜伦勋爵，也已经和罪犯没有多少差别了，无论在什么地方，羞辱一个死者的清白与打扰一个幽灵的沉睡，都是相当不道德的事情。

    ——

    他们选择在上午十一点左右的时候造访纽斯蒙德庄园，之所以选择这个时间，是因为只有在这个时间段，这个庄园才是最宁静的，

    这次陪同他们的人是治安官先生，他们之前已经在那场拍卖妻子的活动中遇见过了，只不过那时候，治安官也只是以为自己看到了两个容貌出众的外乡人，并没有放在心上，不过现在么，他陷入了一个相当为难的窘境，利维大概可以想到，纽斯蒙德庄园能够发展到现在这个规模，你要说，那位勋爵没有打点好这里的治安官，市议员，与其他有权力的人，谁也不会相信——但站在这里的就是苦主——墨尔本子爵，也就是前首相的后代和继承人，又听说他的弟弟连同他自己都深得女王的青睐，眼看着这个家族又要飞黄腾达，按理说他实在不应该放过这个讨好献媚的机会，但他不仅收受了贿赂，还可能有把柄捏在，拜伦勋爵的手里，才会如此进退两难，他看上去比威廉还要忧愁，一直望在马车外面，不知道在想些什么。

    “到了，先生们。”他对威廉与利维说，确实，从马车小小的窗口看出去，已经能够看到浅灰色的纽斯蒙德庄园，这座庄园原先是一座修道院，第三个拜伦勋爵把它买了下来，将它改造为了一座庄严华美的庄园——我们都知道，修道院的规模肯定也不很小，何况它从来就不会是孤零零的一幢建筑，必然携带着各类附属建筑，如水房，磨坊，马厩等等——这座庄园最为昌盛的时候，有着一百多个房间，这还只是主人和客人的，仆人的不计在内，虽然被那位不负责任的前主人毁损的不成样子，但等到这位心思灵巧的爱尔兰商人来到这里之后，先向犹太人贷了款，又向自己的朋友们借了点钱——而后就如我们所知的那样……他没有让这里成为一只可怕的吞金兽，反而将它变作了一颗闪闪发亮的摇钱树。、

    ——

    黑铁但在家族纹章和矛尖上都有鎏金的大门徐徐向两侧打开，马儿踏着轻快的步子，沿着灰白色的大道一路向前。

    这个爱尔兰商人确实是个聪明人，即便骤然得到了这么大的一笔财产，还有爵位，他也并未被狂喜冲昏头脑，他很清楚，要让这座荒废了几十年的庄园重新恢复荣光，可不是一件简单的事情，一个弄不好，好事变成坏事，他都有可能欠下一大笔债，说不定还要要进监狱，没看当初乔治.戈登.拜伦继承了这里之后，甚至没敢入住，只是在附近借了一桩只有三个房间的小房子么。

    即便如今这里已经成了一个远近闻名的销金窟，他也没有急着将整座庄园全部修整完毕，庄园外的田野，丘陵，草坡与湖水更是如此，在这里你看不到伦敦郊区的那些庄园必备的温室，树篱迷宫，和经过精心修剪成各种动物造型的花木，你只能看到非常接近原生态的，连绵不绝，翠绿欲滴的丘陵与小坡，它们的边缘与中间地带矗立着深黑色的密林，密林间有着阳光的地方则铺满了星星点点的野花，它们固然不如温室里的花朵色彩鲜艳，花朵硕大，但奇妙地迎合了大城市人最最爱追求的那种野趣，但你要说，这里的植被被完全放纵了，也不是那么准确，湖边有着一丛丛的芦苇，下方是紫色的风信子与水仙，小湖边还有一个码头，码头上系着两只小船，黑色与白色的天鹅游弋在湖面上，羽毛在阳光下明亮耀眼，仿佛不是真的动物而