第378章 晚餐（2）

    这句话说的有点讽刺，但谁让他之前还是个疯子呢？即便有人不知道他是个疯子，也能理解一个即将离开世间的老人，总免不了会变得脾气古怪思想偏激，没人认为他失礼，甚至还有几个人微笑着，仿佛听到的不是一句讥嘲，而是一份真心实意的祝福。

    这里的主人在观察南丁格尔女士的时候，胆大妄为只因为在场大概没人能够看得到他的利维也在观察着他。这位先生的衰老显然是不正常的，但他身上并没有地狱打下的印记，也就是说不是祭品，或者是预备祭品。那么他身上有没有与恶魔交易的痕迹呢？

    但凡与恶魔做交易的，多半会留下属于这个恶魔的印记（除非恶魔有意为之），一来是留下一个追踪记号，免得猎物在完成交易后不想付出代价而逃跑；二来也是为了警告其他的恶魔，表示这个灵魂已经名花有主，如果有人敢于觊觎与掠夺的话就要准备面对一个恶魔的报复——不过利维还是没能从他身上发现这些让恶魔们来看极其鲜明的痕迹。

    他的身上倒是有一些缭绕不去的硫磺气息，但是也说明不了什么。南丁格尔女士身上也有，有些人不幸遇上了幽魂，或者是接触了地狱之门，但如果他们足够幸运，幸运到没有被彻底的卷入其中，却依然无可避免地被留下痕迹——除非他们重新洗礼，做赎罪弥撒，或是用圣水洗浴，或是求得天主的赐福——当然，这些都需要由天使，半天使或是虔诚的教士来做。

    想到从老宅侧近的圣玛丽教堂后翼直至蒸汽机车车站上方那一大片白惨惨阴森森的坟墓——长期居住于此的人沾染上一些阴晦气息，也不是不可以理解的事情。如果这里如果像是纽斯蒙德庄园那样，明明充满了各种各样的罪恶之事，却还是干净的像张白纸，那才不对头。

    利维并不着急，这位先生最少还能在人世间苟延残喘上好几天，即便他想要做些什么，南丁格尔女士也肯定能比这里的其他人更有保障——他可不单薅了约拿一个人。

    仆人们端上了开胃酒。

    为了刺激胃口，增加食欲，用来做开胃酒的酒一般都是烈性酒，这里就用了茴香酒。茴香酒里加入龙胆草、白芷、紫苑、肉桂、豆蔻、鲜橙皮，还加了大量的蜂蜜。说实话，这种餐前酒的味道并不是每个人都能接受，茴香酒原本就有一种相当浓烈并且刺激的味道，令人难以下咽。加香料，加蜂蜜，并且加热之后，不习惯饮用这种烈酒的人，只会是觉得自己吞下了一只竖着尖刺的刺猬——还在不停的抓咬着你的喉咙，但在场的宾客中，没有一个人拒绝这杯餐前酒，虽然未必都能一饮而尽，但也尽量用完，甚至还有两位客人热情的称赞起这杯烈酒中的香料如何醇厚，茴香油如何雪白，用来作基底的蒸馏酒又有多么纯粹干净。

    有时候，在绝对的利益和权力前，绅士们也和娼妓差不了多少，半恶魔恶毒地评价道。

    南丁格尔女士将空杯子放回桌面，她倒不完全是为了逢迎主人。主要是她在战场上的时候接触的多半都是烈酒，烈酒在战场上是一种重要的军用物资——抵御寒冷，抵御寂寞，关键时刻提供热能和营养，鼓舞士气，一旦有人受伤还能用来清洁伤口避免感染，还有的就是，在战场上一些士兵如果需要截肢——一瓶烈酒可以让他们在混沌中安安静静地挺过整场手术。

    在没有乙醚和氯仿之前烈酒不但是士兵们的救命药水，也是医生的，这时候可没专业的医用器械，外科医生有时候看起来就是一个木匠或是屠夫——斧子，短剑，锤子和锯子——病人一旦没被固定好，或是助手力气或是胆量不足，这些东西就很有可能招呼到医生或是助手身上。

    护士，尤其是在战地医院的护士给人留下的印象总是醉醺醺的也是因为她们非常容易拿到烈酒。

    南丁格尔女士虽然相当有节制，并不酗酒，但她的酒量也已经在战场和医院里锻炼了出来。茴香酒的味道古怪，酒性猛烈，对她来说还可以接受。

    客人们的捧场，让主人非常高兴，他惨白的面颊上甚至浮现出了一丝亢奋的红晕，轻微地摇摆着头，接到示意的管家微微颔首，仆人们陆续端上了汤。

    一般情况下，它只有一道，但在这里，汤和宫廷里一样是两道，一道汤是甜的，一道汤是咸的，甜汤居然不是普通的胡萝卜汤，而是藏红花黑豆汤，藏红花同样是一种极其昂贵的香料，也不知道是因为番红花加的过多，还是因为黑豆造成的影响。这碗山红花黑豆汤颜色不是常见的金黄色，而是如同琥珀一般的橙红色，汤汁粘稠，吃起来就像是搅碎的内脏，幸好只有很小的一碗，也不是不能对付过去。

    咸味的汤同样颜色鲜艳，南丁格尔女士吃了一口，发现它应当是来自于印度的红咖喱，红咖喱里面还额外加了辣椒末，里面沉沉浮浮的白色丸子应当是牛肉丸，里面可能还掺杂了一些其他的肉类，她吃不出来，但这道汤的口味还算可以，除了辣味稍微浓郁了一点。

    吃完了这道汤，按照礼节，她应当转向自己的左侧，与身边的男性宾客交谈—